Rodinia

Razčlenitev

Razpad Rodinije je bolje poznan kot njen nastanek. Obsežne poplavne bazaltne tokove in vulkanske izbruhe neoproterozojske starosti najdemo na večini celin. To je dokaz za obsežno razpiranje pred približno 750 milijoni let. Že pred 850 in 800 milijoni let se je razvilo razpiranje, ki je v ediakaranu sčasoma postalo ocean.

V ločenem razpiranju pred približno 610 milijoni let (na polovici obdobja ediakarana) je nastal ocean Iapetus. Morda se je vsa celinska masa ponovno združila v en superkontinent pred približno 600 do 550 milijoni let. Ta hipotetični superkontinent se imenuje Pannotia.

Vpliv na življenje

V nasprotju s poznejšimi superkontinenti je bila Rodinija povsem neplodna. Obstajala je, preden je življenje koloniziralo suho kopno. Bila je pred nastankom ozonske plasti, zato je bila preveč izpostavljena ultravijoličnemu sevanju sončne svetlobe, da bi tam živeli organizmi in pustili fosile. Vendar je njegov obstoj verjetno vplival na morsko življenje tistega časa.

V obdobju kriogena je Zemlja doživela velike poledenitve, temperature pa so bile vsaj tako nizke kot danes. Precejšnja območja Rodinije so morda pokrivali ledeniki ali južni polarni ledeni pokrov.

Zaradi razpiranja celin so nastali novi oceani in širjenje morskega dna, ki povzroča toplejšo in manj gosto oceansko litosfero. Zaradi manjše gostote vroča oceanska litosfera ne leži tako globoko kot stara, hladna oceanska litosfera. V obdobjih z razmeroma velikimi površinami nove litosfere se oceanska dna dvignejo, kar povzroči dvig morske gladine. Posledica tega je večje število plitvejših morij.

Povečano izhlapevanje iz večje vodne površine oceanov je morda povečalo količino padavin, kar je pospešilo vremenske vplive na izpostavljene kamnine. Povečanje količine padavin je lahko zmanjšalo raven toplogrednih plinov. Ko se je raven CO₂ znižala, se je začelo obdobje, znano kot Zemlja snežnih kep. Povečana vulkanska dejavnost je v morja prinesla tudi hranila. To je morda igralo pomembno vlogo pri razvoju prvih živali.