Kambrij
Kambrij je prvo geološko obdobje paleozoika. Trajalo je od pred 541 milijoni let do pred 485,4 milijona let. Pred njim je bilo ediakarsko obdobje, za njim pa ordovik.
Biologi so o mehkih delih kambrskih živali izvedeli že veliko. Našli so namreč mesta, kjer so se ohranili mehki deli organizmov in njihove odpornejše lupine. To pomeni, da je naše razumevanje kambrijske favne in flore boljše kot razumevanje nekaterih poznejših obdobij.
Življenje na Zemlji se je v obdobju kambrija močno spremenilo. Pred kambrejem je bilo življenje večinoma majhno in preprosto. V proterozoiku so se razvili kompleksni organizmi (metazoa). V obdobju kambrija pa so nekateri organizmi za lupine uporabljali karbonatne minerale, zato so imeli trde dele, ki so lahko postali fosili. V obdobju kambrija je bilo veliko različnih vrst življenja. To povečanje raznolikosti življenjskih oblik je bilo razmeroma hitro in ga imenujemo kambrijska eksplozija. Prilagoditveno sevanje je ustvarilo prve člane glavnih živalskih skupin, imenovanih fiale.
Skoraj vse novo življenje je bilo v oceanih. Na kopnem je bilo le malo življenja, razen plasti mikrobov. V bližini več celin so bila plitva morja, saj je superkontinent, imenovan Pannotia, razpadel na manjše dele. Morja so bila topla, na severnem in južnem tečaju pa ni bilo ledu. Na začetku kambrija so se prvič pojavile številne živali s trdimi lupinami.
Ta primerek Marrella kaže, kako jasni in podrobni so fosili iz lagerstätte Burgess Shale.
Dickinsonia , ediakaranska žival s prešitim videzom.
Fosilni trilobit. Ta primerek Olenoides serratus iz Burgessovega skrilavca je ohranil "mehke dele" - antene in noge.
Sprememba morskega dna
Na začetku kambreja so zgodnejše živali (ediakarska biota) morda izumrle. Zdi se, da so na te starejše oblike življenja vplivale nove vrste, ki so se zakopale v morsko dno. To je spremenilo življenjske pogoje za starejše vrste. Vkopavanje je moralo motiti podlago iz bakterij in alg, ki je prekrivala morsko dno. V tem času se pojavijo prvi primeri številnih fitlov. Nekaj fosilnih sledi je tudi na takratnem kopnem, zato je morda nekaj kambrskih organizmov res zapustilo vodo.
Fosili
Fosili iz kambrskega obdobja včasih pokažejo, kakšni so bili mehki deli, za razliko od večine fosilov, pri katerih mehki deli izginejo. Primeri fosilov z mehkimi deli so fosili iz skrilavca Burgess v Ontariu v Kanadi. Tukaj je nekaj življenjskih oblik, ki so se prvič pojavile v obdobju kambrija, pri čemer so na prvem mestu najstarejše:
- Prvi Cnidaria in verjetno annelidi pred približno 580 milijoni let, v obdobju ediakarana.
- Majhni lupinasti fosili (SSF), vključno s prvimi mehkužci in brahiopodi, pred približno 537 milijoni let.
- Prvi trilobiti pred približno 526 milijoni let.
- Prvi iglokožci pred približno 522 milijoni let.
- Prvi raki pred približno 510 milijoni let.
Ni vedno jasno, v kateri filum je treba fosil uvrstiti. Zato o nekaterih fosilih še vedno razpravljajo tudi leta po tem, ko so bili odkriti.
Tako se je morsko dno spreminjalo v obdobju kambrija.
Vprašanja in odgovori
V: Katero obdobje paleozoika je kambrij?
O: Kambrij je prvo geološko obdobje paleozoika.
V: Kako dolgo je trajalo?
O: Trajalo je od pred 541 milijoni let do pred 485,4 milijona let.
V: Kaj je bilo pred kambrejem in kaj mu je sledilo?
O: Pred njim je bil ediakaran, za njim pa ordovik.
V: Zakaj bolje poznamo kambrske živali kot nekatera poznejša obdobja?
O: Kambrijske živali bolje razumemo, ker so bila najdena mesta, kjer so se ohranili mehki deli organizmov in njihove odpornejše lupine.
V: Kakšno je bilo življenje pred kambrejem in med njim?
O: Pred kambrejem je bilo življenje večinoma majhno in preprosto, v tem obdobju pa so se razvili kompleksni organizmi (metazoa) in v tako imenovani kambrski eksploziji se je razmeroma hitro pojavilo veliko različnih vrst življenja.
V: Kje se je pojavila večina tega novega življenja?
O: Večina tega novega življenja se je pojavila v oceanih in le malo na kopnem, razen plasti mikrobov.
V: Kateri drugi pogoji so takrat obstajali in so morda prispevali k tej hitri diverzifikaciji? O: V bližini več celin so bila plitva morja, ker je Pannotia razpadla na manjše dele, topla morja brez ledu na obeh polih, kar je morda prispevalo k tej hitri diverzifikaciji na začetku kambrija.
