Ramenonožci
Brahiopodi so filum majhnih morskih školjk, ki jim včasih pravimo tudi lupine. Danes niso pogosti, v paleozoiku pa so bili ena najpogostejših vrst. Živeli so blizu obale (litoralnoobmočje), zdaj pa jih je konkurenca školjk izrinila v globlje vode.
V času svojega največjega razcveta v paleozoiku so brahiopodi zasedali številne morske ekološke niše. Bili so med najbolj razširjenimi filtratorji in graditelji grebenov. Mnogi so sedeli na morskem dnu, nekateri pa so plavali na reaktivni pogon kot pokrovače. Fosili brahiopodov so koristni pokazatelji podnebnih sprememb v paleozoiku.
Na videz so precej podobne školjkam, vendar je njihova notranja organizacija precej drugačna. Njihove večinoma kalcijevo-karbonatne lupine ali "zaklopke" imajo zgornjo in spodnjo površino, za razliko od leve in desne ureditve pri školjkah. Zaklopke brahiopodov so na zadnjem koncu na tečajih. Sprednji del je lahko odprt za hranjenje ali zaprt za zaščito.
Poznamo dve glavni skupini, artikulirane in neartikulirane. Členkasti brahiopodi imajo zobate tečaje ter preproste mišice za odpiranje in zapiranje, medtem ko imajo nečlenkasti brahiopodi zobate tečaje in bolj zapleten sistem mišic, ki se uporabljajo za povezovanje obeh polovic. Pri tipičnem brahiopodu iz odprtine v eni od zaklopk (zaklopka) izhaja pecljevina, ki je podobna peclju. Z njim je žival pritrjena na morsko dno, vendar brez mulja, ki bi zapiral odprtino.
Za brahiopode je na voljo veliko fosilnih ostankov, ki segajo v kambrejo. Njihovo število se je močno zmanjšalo ob dveh glavnih izumrtjih, P/Tr in K/T. V mezozoiku so njihove obalne habitate prevzele školjke, od takrat pa so brahiopodi, razen peščice vrst, omejeni na globlje vode. Živih je približno 100 do 350 vrst, fosilnih vrst pa je 12.000.
Lingula, eden najstarejših rodov brahiopodov, je preživel od najzgodnejšega ordovika do danes. Različne vrste so si zelo podobne in rod je dober primer živega fosila.
Paleontologi razpravljajo o razvrstitvi brahiopodov.
Brahiopodi filtrirajo plankton s pomočjo specializiranega organa - lopofora. Izjemoma najdemo silicificirane skelete tega organa. Vidimo ga na tem primerku Liospiriferina iz jure
Galerija slik
· _01.png)
Členkasti brahiopod
· 
Sodobna Lingula anatina, zelo živa
· 
členkasti brahiopod iz zgornjega ordovika
Vprašanja in odgovori
V: Kaj so brahiopodi?
O: Brahiopodi so mali morski mehkužci, ki jih včasih imenujemo tudi lupine svetilk.
V: Kje živijo brahiopodi?
O: Brahiopodi so nekoč živeli blizu obale (litoralno območje), zdaj pa jih je konkurenca školjk izrinila v globlje vode.
V: Kako so brahiopodi zasedali svoje okolje v paleozoiku?
O: V paleozoiku so brahiopodi zasedali številne morske ekološke niše. Bili so med najbolj razširjenimi filtratorji in graditelji grebenov. Mnogi so sedeli na morskem dnu, nekateri pa so plavali na reaktivni pogon kot pokrovače.
V: Kako se lupine brahiopodov razlikujejo od lupin školjk?
O: Lupine brahiopodov ali "ventili" imajo zgornjo in spodnjo površino, za razliko od leve in desne pri školjkah. Ventili brahiopodov so na zadnjem koncu na tečajih in se lahko odprejo za hranjenje ali zaprejo za zaščito.
V: Kateri sta dve glavni skupini brahipodov?
O: Poznamo dve glavni skupini brahipodov - členkaste in nečlenkaste. Členkasti brahipodi imajo zobate tečaje in preproste mišice za odpiranje in zapiranje, medtem ko imajo nečlenkasti zobate tečaje in bolj zapleten sistem mišic, ki se uporabljajo za povezovanje obeh polovic.
V: Kaj je pedikelna zaklopka?
O: Pedikelna zaklopka je odprtina v eni od zaklopk, ki pritrjuje žival na morsko dno, vendar brez mulja, ki bi jo oviral.
V: Koliko vrst živih in fosilnih brahipodov obstaja danes?
O: Danes živi približno 100 do 350 vrst; obstaja tudi 12 000 fosilnih vrst.
