Škotska kraljeva zastava (škotska gelščina: Bratach rìoghail na h-Alba) — pogosto imenovana tudi zastava škotskega kralja ali preprosto škotska zastava z razposajenim levom — je osebni kraljevi prapor Škotske in eden najbolj prepoznavnih škotskih simbolov. Od škotske državne zastave (Saltire) se razlikuje po oblikovanju in po tem, da je njegova pravilna uporaba uradno omejena: zlasti je namenjena zastopnikom suverena in nekaterim višjim državnim uradnikom ter se uradno izobeša v kraljevih rezidencah na Škotskem, kadar suveren ni prisoten. Uporabo in avtoriteto glede kraljevskih emblematov na Škotskem nadzira tudi Court of the Lord Lyon (Lord Lyon King of Arms), ki skrbi za heraldično pravico in pravilno rabo grbov in praporov.
Zgled in heraldični opis
Heraldično je zastava znana kot rdeči lev razposajen (lion rampant gules) na zlatem polju (or), obdan z dvostranskim rdečim obrubom okrašenim z lilijami (double tressure flory-counter-flory). V preprostem opisu: rdeči lev, ki stoji pokončno na zadnjih tačkah in je obrambno razširjen, v središču zlate površine z dekorativnim robom. Ta kombinacija barv in elementov je močno vizualno povezana s kraljevskim dostojanstvom in odlikovanjem Škotske.
Zgodovina
Najzgodnejša zabeležena uporaba divjega leva kot kraljevega emblema na Škotskem sega v leto 1222, v času vladavine Aleksandra II.. V obdobju vladavine Aleksandra III (1249–1286) je bil znak dopolnjen z značilnim dvojnim obrobjem z lilijami. Ta znak se je pojavljal na ščitu kraljevega grba starega škotskega kraljestva in na kraljevem praporu vse do združitve kron leta 1603, ko je Jakob VI. pristopil k prestoloma angleškega in irskega kraljestva. Po uniji kron je škotski lev kot simbol Škotske postal del kraljevih grbov in praporov zaporednih škotskih in nato britanskih monarhov; danes je njegova upodobitev vidna tudi na kraljevem praporu Združenega kraljestva (grb kralja).
Pomen in sodobna raba
Lev razposajen je v heraldiki simbol poguma, kraljevske oblasti in bojne moči. Dvojni obroček z lilijami (tressure) se pogosto povezuje z zgodovinskimi zavezništvi in vplivi (vključno z Auld Alliance in francosko heraldiko) ter z varovalnim pomenom obrobe okoli kraljevega simbola.
Čeprav je zastava uradno omejena na uporabo s strani predstavnikov suverena in v uradnih kraljevih rezidencah na Škotskem, se njen motiv pogosto pojavlja tudi v popularni kulturi, športu in med navijači, kjer je priljubljen kot izraz nacionalnega ponosa. V javnosti pa je uradna državna zastava Škotske še vedno Saltire, ki je splošno sprejeta in uporabljena kot nacionalni simbol.
Nepravilna ali nepooblaščena raba kraljevega prapora je včasih predmet opomb s strani institucij, ki skrbijo za heraldične pravice, zato je priporočljivo razlikovati med zgodovinsko-kraljevskim simbolom in splošno zastavo države. Kljub omejitvam pa je škotski lev ostal trdno prisoten v kolektivni zavesti in je pogost motiv na emblemajih, spominkih in obeležjih širom Škotske.
