Saipan otok Severnih Marianskih otokov: geografske in turistične informacije

Saipan (IPA: [saɪ'pæn], [saɪ'pɑn] ali ['saɪpæn] v angleščini) je največji otok in glavno mesto Zveze Severnih Marianskih otokov (CNMI), verige 15 tropskih otokov, ki so del Marianskega arhipelaga v zahodnem Tihem oceanu (15°10'51 "N, 145°45'21 "E) s skupno površino 115.39 km² (44,55 km²). Ob popisu leta 2000 je na otoku živelo več kot 62.392 ljudi.

Saipan leži na 15,25° severne širine in 145,75° vzhodne dolžine, približno 200 km severno od Guama. Saipan je dolg približno 20 km in širok 9 km. Je priljubljena turistična destinacija v Tihem oceanu.

Geografija in podnebje

Saipan ima razgibano obalo z belimi peščenimi plažami, koralnimi grebeni in strmimi apnenčastimi pečinami v severnem delu otoka. Notranjost sestavlja zmerno vzpetinsko pobočje, najvišja točka je Mount Tapochau (približno 474 m), od koder je ob jasnem vremenu razgled na večino otoka in okoliške morje.

Podnebje je tropsko morskega tipa: toplo in vlažno skozi vse leto, s povprečnimi temperaturami med približno 24 °C in 30 °C. Deževna sezona je običajno pozno poletje in jesen, medtem ko so zimski meseci pogosto sušnejši. Otok občasno ogrožajo tajfuni; zato je pri načrtovanju potovanja smiselno spremljati vremenske napovedi.

Kratek zgodovinski povzetek

Saipan ima dolgo zgodovino naseljenosti domorodnega ljudstva Chamorro in pozneje Karolinov. V 16. stoletju so otoke kolonizirali Španci, nato so po špansko-ameriški vojni (1898–1899) postali del nemškega zaledja, po prvi svetovni vojni pa so bili pod mandatom Japonske. Med drugo svetovno vojno je bil Saipan prizorišče hude bitke leta 1944, ki je pomembno vplivala na potek spopadov v Tihem oceanu. Po vojni so otok upravljale ZDA, pozneje pa je Saipan postal del Zveze Severnih Marianskih otokov (CNMI), ki ima posebno zavezniško povezavo z ZDA.

Prebivalstvo, jeziki in gospodarstvo

Na Saipanu govorijo več jezikov; uradni so angleščina, med tem pa sta prisotna tudi domača jezika Chamorro in Carolinian. Prebivalstvo se je po letih občutnih sprememb gibalo – ob popisu leta 2000 je število prebivalcev presegalo 62.000, kasnejši popisi pa so pokazali upad zaradi gospodarskih in migracijskih trendov.

Gospodarstvo temelji predvsem na turizmu (posebno gostinskih storitvah, potapljanju, križarjenjih in nakupovanju), vendar so pomembne tudi javne storitve in lokalna trgovina. V preteklosti je imel otok tudi tekstilno/garment industrijo; danes se je naglas premaknil k storitvenemu sektorju. Valuta je ameriški dolar (USD).

Turizem in glavne atrakcije

Saipan je priljubljen zaradi kombinacije tropskih plaž, vrhunskih potapljaških mest, bogate vojaške zgodovine in naravnih razgledov. Glavne turistične točke:

• Managaha – majhen otoček z belimi plažami, priljubljen za enodnevne izlete, snorklanje in potapljanje;
• Micro Beach – ena izmed najlepših plaž za kopanje in sončenje;
• American Memorial Park – spominski park in muzej posvečen dogodkom med drugo svetovno vojno;
• Banzai Cliff in Suicide Cliff – zgodovinski kraji z vpogledom v tragične dogodke iz druge svetovne vojne;
• Grotto – slavni podvodni jame/ponor za izkušene potapljače z impresivno podvodno krajino;
• Mount Tapochau – razgledna točka z panoramskim pogledom na otok;
• vrstno potapljanje in snorklanje ob koralnih grebenih, opazovanje kitov v določenih sezonah, golf in rekreacija v hotelih ter obalni sprehodi.

Praktične informacije za obiskovalce

• Dostop: letalske povezave so na voljo iz bližnjih regij (Guam, Filipini, Japonska, Južna Koreja) ter občasno iz drugih azijskih mest. Obstajajo tudi lokalne ladijske povezave do manjših otočkov.
• Vize in vstop: CNMI ima specifične vstopne zahteve; pred potovanjem preverite veljavnost potnega lista in morebitne vizumske pogoje pri vaši letalski družbi ali konzularnih službah.
• Valuta in storitve: valuta je USD; osnovne storitve, nastanitve in restavracije so osredotočene na turizem. Električna napetost je običajno 120 V, 60 Hz (preverite adapterje).
• Promet: promet je na desni strani; najem avtomobila je pogost za raziskovanje otoka.

Narava in varstvo okolja

Saipan ima bogato morsko biodiverziteto s koralnimi grebeni, tropskimi ribami in morskimi sesalci. Obstajajo prizadevanja za zaščito koralnih habitatov in ranljivih vrst, a so izzivi – vključno z onesnaževanjem, razvojem ob obali in invazivnimi vrstami – prisotni. Lokalni zakoni in rezervati pomagajo ohranjati občutljive ekosisteme, obiskovalcem pa se priporoča spoštovanje pravil varstva narave (ne odstranjevanje koral, smeti itd.).

Nasveti

• Na potovanje vzemite zaščito pred soncem in primerna obutev za pohodništvo in snorklanje.
• Spoštujte lokalne spominske prostore in zgodovinske kraje; veliko lokacij je povezano z dogodki iz druge svetovne vojne.
• Preverite sezono in vremenske razmere (tudi morebitne tajfune) pred odhodom.

Saipan ponuja mešanico naravnih lepot, potapljaških priložnosti in pomembne zgodovine, zaradi česar je privlačna destinacija tako za ljubitelje narave kot za tiste, ki jih zanima vojna zgodovina in pacifiška kultura.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Saipan?

V: Kje se nahaja Saipan?

V: Kolikšna je skupna površina Saipana?

V: Koliko ljudi je živelo na Saipanu ob popisu leta 2000?

V: Kako dolg in širok je Saipan?

V: Ali je Saipan priljubljena turistična destinacija?

V: Kakšna je izgovorjava imena Saipan v angleščini?

Išči po črki