Samuel Brannan – podjetnik, mormon in prvi kalifornijski milijonar
Samuel Brannan: zgodba prvega kalifornijskega milijonarja — mormonskega podjetnika, izdajatelja The California Star in ključne osebnosti kalifornijske zlate mrzlice.
Samuel Brannan (2. marec 1819 – 5. maj 1889) je bil ugleden ameriški podjetnik in zgodnji naseljeniški vodja v Kaliforniji, znan kot član Cerkve Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni in kot eden najbolj prepoznavnih udeležencev kalifornijske zlate mrzlice. V San Franciscu je ustanovil prvi lokalni časopis The California Star in je pogosto označen kot prvi milijonar v času zlate mrzlice zaradi svojega zgodnjega trgovskega uspeha in tržnega izkoriščanja povpraševanja po rudarskih potrebščinah.
Zgodnja pot v Kalifornijo in podjetniška dejavnost
Brannan je kot eden izmed zgodnjih mormonskih naseljencev prišel v Kalifornijo že pred glavnino skupine, ki jo je vodil Brigham Young. V Yerba Buena (kasneje San Francisco) je hitro vzpostavil trgovino, gostil skupnost novih naseljencev in poskušal organizirati preselitev mormonov v to območje. Med njegovimi podjetniškimi dejavnostmi so bile trgovina s splošnim blagom, gradnja mlina za moko in izobraževalne pobude, kjer je med drugim organiziral pouk angleščine za priseljence.
Časopis in javno delovanje
9. januarja 1847 je Brannan začel izdajati prvi časopis v mestu, The California Star, ki je bil pomemben vir informacij za hitro rastočo skupnost. Časopis je kasneje prodal prijatelju; v nadaljevanju je izhajal pod imenom The Daily Alta California. S svojo uredniško in podjetniško vlogo je Brannan soustvaril javni prostor zgodnjega San Francisca in vplival na oblikovanje lokalne politike ter gospodarstva.
Vloga v zlatarski mrzlici
Ko je bilo zlato odkriti v Kaliforniji, je Brannanova vloga postala še bolj opazna. Zgodovinski viri zabeležijo, da je glasno razširil novico o najdbah zlata v Kaliforniji, kar je sprožilo množičen val iskalcev. Brannan je v tem obdobju izkoristil poslovno priložnost: kupoval je in uvažal rudarske potrebščine ter jih prodajal po visokih cenah rudarjem, ki so množično pridrveli v regijo. Tako je hitro zgradil veliko premoženje in si prislužil sloves prvega večjega kalifornijskega milijonarja.
Odnos s cerkvijo in spori
Junija 1847 je Brannan odšel na srečanje z Brighamom Youngom na Green River v Wyomingu na, kjer je Young organiziral selitev mormonov proti območju Velikega bazena. Brannan je prosil, da bi Young nasprotoval odhodu in naselil mormone v Kaliforniji, vendar je Young raje začrtal pot proti Utahu. Po tej razpravi se je Brannan vrnil v Kalifornijo in prevzel vlogo glavnega cerkvenega predstavnika v pokrajini. Zaradi tega so mu številni lokalni člani Cerkve plačevali desetino, vendar zgodovinski zapisi ne kažejo jasno, da bi ta sredstva redno posredoval cerkvenim voditeljem v Utahu. Zaradi nesoglasij in nezaupanja so nekateri člani prenehali plačevati desettino ter se preselili v dolino Salt Lake, kjer je bila večina mormonske skupnosti.
Kasnejše življenje in zapuščina
Brannanovo življenje ostaja primer močnega podjetniškega uspeha in hkrati političnih in verskih zapletov. Čeprav je bil na vrhuncu ene najbolj znanih osebnosti kalifornijske zlate mrzlice, se je sčasoma njegova vloga spreminjala in bil je deležen kritik zaradi domnevnega izkoriščanja in sporov z vodstvom Cerkve. Umrl je 5. maja 1889; zgodovinska ocena njegovega prispevka je mešana — nekateri ga vidijo kot pionirja in uspešnega podjetnika, drugi kot sporni lik, povezan s spori okoli vodenja in financ.
Samuel Brannan ostaja pomembna osebnost v zgodovini Kalifornije: bil je eden izmed tistih, ki so oblikovali zgodnje gospodarstvo San Francisca, sočasno pa je njegova zgodba opomin o tem, kako hitro nastali dobički in politične napetosti lahko vplivajo na odnose znotraj verstvenih in naseljeniških skupnosti.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil Samuel Brannan?
O: Samuel Brannan je bil ameriški poslovnež in član Cerkve Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni.
V: Kaj je počel, da je postal slaven?
O: Znan je po tem, da je bil prva oseba, ki je med kalifornijsko zlato mrzlico vsem povedala o zlatu v Kaliforniji, in prvi milijonar v času zlate mrzlice.
V: Kam se je preselil?
O: Preselil se je v kraj Yerba Buena v severni Kaliforniji.
V: Kako se je imenoval njegov časopis?
O: Njegov časopis se je imenoval The California Star. Kasneje se je preimenoval v The Daily Alta California, ko je bil prodan prijatelju.
V: Zakaj je odšel v Green River v Wyomingu?
O: Tja je šel, da bi se srečal z Brighamom Youngom, ki je vodil skupino mormonov na območje Velikega bazena. Želel je, da jih Young vse odpelje s seboj v Kalifornijo, vendar se je Young odločil, da naj raje ostanejo v Utahu.
V: Kako so mormoni v tem času plačevali desetine?
O: Ker je bil Brannan edini cerkveni voditelj v Kaliforniji, so mormoni v tem času desetine (majhen del svojega denarja) plačevali neposredno njemu. Vendar pa ni zapisa, da bi ta denar pošiljal naprej cerkvenim voditeljem v Utah, zato je možno, da ga je namesto tega obdržal zase.
V: Kaj se je zgodilo, ko so številni člani prenehali plačevati desetine in se odselili od kraja, kjer je Brannan živel?
O: Potem ko je veliko članov prenehalo plačevati desetine in se odselilo od kraja, kjer je živel Brannan, se je večina drugih mormonov namesto tega naselila v dolini Salt Lake.
Iskati