Letališče Stornoway (Otok Lewis) — zgodovina, povezave in reševanje

Letališče Stornoway (Otok Lewis): zgodovina, redne povezave v Škotsko, poštni in reševalni helikopterji — ključne informacije za potnike in obiskovalce.

Letališče Stornoway je glavno letališče na otoku Lewis na Zunanjih Hebridih. Leži približno 2 navtični milji vzhodno od Stornowaya, največjega mesta na otoku, in velja za pomembno prometno in reševalno vozlišče za Zahodne otoke.

Zgodovina

Letališče je bilo prvič odprto leta 1937 in je imelo v začetnih letih predvsem vojaški pomen. Med drugo svetovno vojno in kasneje so ga uporabljale enote Kraljevih letalskih sil na mestu (RAF) in različne civilne ter vojaške organizacije. V hladni vojni je letališče uporabljalo tudi Nata so za naloge nad severnim Atlantskim oceanom ter za daljše prevoze proti Grenlandiji in Združenim državam Amerike. RAF je na lokaciji deloval vse do končne spremembe v upravljanju v poznih devetdesetih letih (do leta 1998).

Upravljanje in pomen

Letališče je v lasti in upravljanju družbe HIAL (Highlands and Islands Airports Limited), ki jo nadzoruje škotska vlada. Kot del mreže manjših škotskih letališč je Stornoway pomemben za povezovanje prebivalcev otokov z matično deželo, zagotavljanje hitro dostopne zdravstvene pomoči ter kot oporišče za reševalne enote in poštne lete.

Letalske povezave in promet

Danes se letališče uporablja predvsem za domače potniške prevoze. Redne povezave vključujejo lete do Aberdeena, Edinburga, Glasgowa, Invernessa in Benbecule, ki jih izvajajo regionalni prevozniki. Poleg potnikov so pomembne tudi poštne linije: Kraljeva pošta (Royal Mail) opravlja vsakodnevne poštne polete, kar je ključnega pomena za oskrbo otoka.

Reševalna služba (Search and Rescue)

Na letališču ima dolgoletno bazo tudi reševalna služba. Podjetja, ki so v preteklosti in sedanjosti upravljala helikopterske enote, so zagotavljala patrulje in reševanja predvsem v morskih območjih okoli Otokov. V zgodovinskih zapisih je omenjeno, da je podjetje CHC Helicopters upravljalo helikopterje Sikorsky S-92, opremljene za iskanje in reševanje (Sikorsky S-92), vendar so pogodbe in operaterji skozi čas spreminjali. Posadke helikopterjev na Stornowayu so od ustanovitve službe maja 1987 opravile več kot 3 100 klicev, v okviru katerih so izvajale reševanja na morju, evakuacije oziroma medicinske transferje ter intervencije v težkih vremenskih razmerah.

Infrastruktura in storitve

• Tekalna steza: letališče ima asfaltirano glav­no stezo, ki omogoča sprejemanje različnih vrst letal, vključno z večjimi potniškimi in tovor­nimi letali v nujnih primerih (praktične primere potrjujejo zgodbe o reševalnih dospadih in prisilnih pristankih večjih letal).
• Terminal: majhen, a funkcionalen potniški terminal z osnovnimi storitvami: prijava, čakalnice, kavarne/automat, najem avtomobilov in parkirišče.
• Gorivo in podpora: na letališču so na voljo storitve oskrbe z gorivom in tehnične pomoči, kar omogoča, da je Stornoway sprejemnik tudi za prisilne pristaneke daljših linij.
• General aviation: na bazi domujejo tudi manjša lahka letala v zasebni lasti ter občasni čarterski in balastični leti.

Nekaj pomembnih dogodkov

Eden najbolj odmevnih incidentov na letališču se je zgodil leta 1981, ko je dvomotorno letalo Boeing 767 družbe American Airlines na poti iz Švedske v Chicago zaradi nujnih zdravstvenih težav na krovu zasilno pristalo na Stornowayu. Letalo je na letališču ostalo dva dni, dokler ni bilo zagotovljeno medicinsko oskrbo in nadaljnji prevoz potnikov.

Dostop do letališča

Letališče leži v bližini glavnih cest otoka, do Stornowaya vodi urejena povezava z lokalnimi cestami (običajno pot trajaja le nekaj minut). Potnikom so na voljo taksiji, lokalni avtobusni prevoz in najem avtomobilov, parkirišča pred terminalom pa omogočajo kratkoročno in dalj­no parkiranje. Letališče deluje kot »živi« logistični in zdravstveni center za otok, zato so povezave z mestom dobro urejene.

Nekaj opomb o prihodnosti

Kot del mreže letališč, ki jo upravlja HIAL, je Stornoway pogosto vključen v načrte za vzdrževanje in postopne izboljšave infrastrukture (terminala, površin in sistemov za varnost). Zaradi svoje vloge pri reševanju in kot življenjska povezava otoka je verjetno, da bodo naložbe usmerjene v ohranjanje zanesljivih letalskih in reševalnih zmogljivosti, prilagojenih zahtevam lokalne skupnosti in letalskih partnerjev.

Zanimivosti

• Letališče je pogosto uporabljeno kot rezerva za daljše mednarodne lete, ki zaradi zdravstvenih težav, tehničnih razlogov ali slabega vremena potrebujejo prisilni pristanek v bližini severnega Atlantika.
• Delovanje letališča pomembno vpliva na gospodarski in socialni življenjski utrip na otoku — zagotavlja hitre povezave za paciente, pošto in nujne dobave.

Za potnike: če načrtujete let preko Stornowaya preverite urnike in operaterja vnaprej, saj so pogoste menjave letalskih družb in sezon­ske prilagoditve v razporedu letov.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je letališče Stornoway?

V: Kdo je lastnik letališča Stornoway?

V: Katere vrste letal so nameščene na letališču?

V: Kdaj je na letališču Stornoway zasilno pristalo dvomotorno letalo Boeing 767 družbe American Airlines?

V: Kateri leti se opravljajo z letališča Stornoway?

V: Kako dolgo helikopterji CHC z letališča izvajajo naloge iskanja in reševanja?

Išči po črki