Suzuka Circuit

Uvod

Suzuka je eno redkih dirkališč na svetu, ki ga je John Hugenholtz leta 1962 zasnoval kot Hondino testno dirkališče in ima obliko osmice. Steza se dejansko ne križa sama s seboj. Zadnja ravnina poteka čez sprednji del po mostu.

Vezje se lahko uporablja v treh konfiguracijah. Celotno progo, konfiguracijo "Suzuka East" in konfiguracijo "Suzuka West". Proga "East" je sestavljena iz ravnine do prve polovice Dunlopovega ovinka (7. ovinek). Nato vodi nazaj na ravnino v bokse skozi ozek desni zavoj. Proga "Zahod" je sestavljena iz drugega dela celotnega dirkališča s postankom v boksih na ravnini pred zavojem 130R.

Motoristični dogodki

Suzuka je ena najstarejših preostalih dirkališč svetovnega prvenstva formule 1. Kot gostiteljica japonske velike nagrade ima dolgo zgodovino dirk. Suzuka je bila v sezonah 2007 in 2008 umaknjena s koledarja Formule 1 v korist dirkališča Fuji Speedway, ki je v Toyotini lasti. Fuji je Hermann Tilke pravkar preuredil in na novo zasnoval dirkališče. Od leta 2009 naj bi Suzuka in Fuji izmenično prirejala Veliko nagrado Japonske. Julija 2009 je Fuji sporočil, da ne bo več del koledarja F1. Suzuka je podpisala pogodbo o gostovanju japonske velike nagrade do leta 2011.

Zaradi prenove je bila proga eno leto zaprta. Dirkališče so morali prilagoditi zahtevam formule 1 za leto 2009. Zadnji večji dogodek je potekal 18. novembra 2007. Dan ponovnega odprtja steze je bil 12. aprila 2009.

V Suzuki potekajo tudi drugi avtomobilistični dogodki, med drugim vzdržljivostna dirka Suzuka 1000 km. Suzuka 1000 km je krog serije Super GT in edina tako dolga dirka v tej seriji. V Suzuki se od leta 1978 odvija tudi dirka Suzuka 8 ur za motocikle.

NASCAR je organiziral dirko NASCAR Thunder 100, par ekshibicijskih dirk na 100 krogov na vzhodnem dirkališču. Dirke so potekale v letih 1996 in 1997. 1,4 milje (2,3 km) dolga proga, ki je uporabljala jamborsko ravnino in zavoje S, preden se je ponovno priključila glavnemu krogu blizu trikotnika Casio. Vozili so avtomobili iz serije Sprint Cup (takrat imenovane Winston Cup) in serije Camping World West (takrat imenovane Winston West). Za obe dirki je bilo na voljo povabilo, med vozniki pa je bilo več japonskih in avstralskih voznikov. Dogodek leta 1996 je zaznamovala tragedija, ko je med treningom zaradi srčnega napada umrl voznik pospeševalnega avtomobila Elmo Langley. Med kvalifikacijami za dirko 1997 je Goodyear zaradi dežja na dirkalnikih za pokal Sprint uporabil pnevmatike za dež. To je bilo prvič v moderni dobi NASCAR (ki se je začela leta 1972), da so dirkalniki uporabljali dežne pnevmatike.

21. junija 2010 je bilo objavljeno, da bo japonski krog sezone 2011 svetovnega prvenstva v reliju gostilo dirkališče Suzuka namesto dirkališča Okayama International Circuit.

Prenos avtomobila Michaela Schumacherja po odstopu z Velike nagrade Japonske 2006


Postavitev proge iz leta 2005

130R

Po dveh hudih nesrečah v letih 2002 in 2003 je bila varnost v ovinku 130R na dirkališču zaskrbljujoča. 130R je zavoj s polmerom 130 metrov (427 čevljev), ki se začne za križiščem. 130R so primerjali z zavojem Eau Rouge v Spa. Leta 2002 je Toyotin dirkač Allan McNish doživel hiter trk skozi grbino. Zaradi trka je padel skozi kovinsko ograjo. Pri tem ni bil resno poškodovan.

Vodstvo proge je spremenilo zasnovo ovinka. Naredili so ga odsek z dvojnim apeksom (dva manjša zavoja v enem zavoju). En vrh je imel polmer 85 metrov (279 čevljev), drugi pa 340 metrov (1115 čevljev). S tem je bil Casijev trikotnik (šikana) veliko bližji, šikana pa je postala tipa "avtobusna postaja" za motorna kolesa.

Težave so se nadaljevale tudi v revidiranem oddelku. Med Veliko nagrado Japonske za MotoGP leta 2003, prvim večjim dogodkom na stezi po spremembah, je dirkač MotoGP Daijiro Kato umrl, ko se je na novem odseku zaletel na poti do zavornega območja za trikotnik Casio. MotoGP se od tega dogodka ni vrnil na dirkališče Suzuka.

Dirkališče Suzuka leta 2006

Priljubljena kultura

Poleg dirkališča Fuji Speedway je bilo tudi dirkališče Suzuka vključeno v številne video in arkadne igre. Dirkališče se pojavlja v večini iger F1, ki so bile objavljene od leta 1987. Vzhodna steza je bila prikazana v igri NASCAR 98.