[1] Vivekananda (sanskrt: स्वामी विवेकानन्द; bengalščina: স্বামী বিবেকানন্দ, Shami Bibekānondo) (12. januar 1863–4. julij 1902) je bil glavni učenec Sri Ramakrishne Paramahanse. Ob rojstvu so ga imenovali Narendranath Datta (bengalsko: নরেন্দ্রনাথ দত্ত). Bil je ustanovitelj misije Ramakrišna. V Evropi in Ameriki je predstavil hindujski filozofiji vedante in joge. Konec 19. stoletja je hinduizem pripeljal do statusa glavne svetovne religije. Vivekananda velja za glavno silo pri preporodu hinduizma v sodobni Indiji. Morda je najbolj znan po svojem navdihujočem govoru, ki se je začel z besedami "Sestre in bratje Amerike". Z njim je leta 1893 na parlamentu svetovnih religij v Chicagu predstavil hinduizem.
Zgodnje življenje in izobraževanje
Narendranath Datta se je rodil v izobraženi bengalski družini v Calcutti (današnja Kolkata). Že kot mlad je bil radoveden, razgledan in je preučeval filozofijo, religijo ter zahodno znanost. Študiral je filozofijo in logiko ter se ukvarjal z literaturo, dramatiko in glasbo. Kljub modernemu izobraževanju ga je vedno privlačilo duhovno iskanje, zato je iskal učitelja, pri katerem bi našel živo duhovno izkušnjo.
Srečanje s Sri Ramakrishnom in duhovno prebujenje
Pomemben prelom v njegovem življenju je bilo srečanje s mistikom Sri Ramakrishno (Gadadhar Chattopadhyay). Pod vplivom Ramakrishnovih naukov in vzora duhovne predanosti se je Narendranath poglobil v različne oblike duhovne prakse. Učitelj mu je pomagal preseči intelektualno iskanje in doseči praktično izkušnjo enosti z božanskim. Pozneje je sprejel redovniški red kot Swami Vivekananda in posvetil življenje širjenju univerzalne duhovnosti.
Učenje, Vedanta in joga
Vivekananda je v svojih govorih in pisanjih izpostavljal advaita vedanto — filozofijo enosti, po kateri je vse eno in isto božansko načelo. Hkrati je poudarjal praktično uporabo Vedante v vsakdanjem življenju, kar je povzročilo izraz praktična Vedanta. Vpeljal je tudi širok pogled na jogo kot sistem duhovnega razvoja, v katerega sodijo:
- Raja-joga (duhovna disciplina uma in meditacije),
- Karma-joga (dejavno, nesebično delovanje kot pot do osvoboditve),
- Bhakti-joga (pot ljubezni in predanosti),
- Jnana-joga (pot znanja in razumevanja).
Njegov pristop je bil inkluziven: verske razlike je obravnaval kot različne poti, ki vodijo do iste resničnosti. Hkrati je poudarjal disciplino, osebno odgovornost in storitev človeštvu kot duhovno prakso — ideja, da je služenje človeštvu služenje Bogu.
Parlament svetovnih religij (Chicago 1893) in potovanja na Zahod
Leta 1893 je Vivekananda zastopal hinduizem na Parlamentu svetovnih religij v Chicagu. Njegov uvodni nagovor "Sestre in bratje Amerike" je takoj navdušil občinstvo in mu odprl pot kot govorniku o globalni duhovnosti. Po parlamentu je ostal v ZDA in Evropi več let, predaval, vodil tečaje in ustanavljal Vedanta Society — skupnosti za proučevanje Vedante in joge. Njegove javne preproge in predavanja so pritegnila tako intelektualce kot širše občinstvo ter pomembno vplivala na zanimanje Zahoda za hindujsko filozofijo.
Ramakrišna misija in socialno delo
Po vrnitvi v Indijo je Vivekananda skupaj z drugimi učenci ustanovil Ramakrišna misijo (Ramakrishna Mission) za širjenje duhovnih naukov in izvajanje humanitarnega dela. Misija je združevala versko poučevanje z izobraževanjem, zdravstveno oskrbo, lajšanjem revščine in drugimi socialnimi službami. Njegova misel je bila, da naj bo duhovnost združena s praktično skrbjo za ljudi — kot izraz filozofije daridra-narayan (videti Kristus/Božje v revnih in trpečih).
Glavna dela in predavanja
Vivekananda je napisal in zbral številna predavanja, eseje in pogovore, ki so bili pozneje zbrani v delih, kot so Raja Yoga, Karma Yoga, Bhakti Yoga in obsežna izdajna serija The Complete Works of Swami Vivekananda. Njegove knjige so prevedene v mnoge jezike in še danes služijo kot uvod v Vedanto in joge za zahodnjake in Indijce.
Vpliv in zapuščina
Vivekanandov vpliv je večplasten:
- Pomagal je postaviti hinduizem na svetovni verski zemljevid in ga prikazati kot sistem tolerančnega, intelektualno in praktično utemeljenega izročila.
- Bil je ena izmed pomembnih osebnosti pri preporodu sodobne indijske misli in narodnega ponovnega prebujanja; vplival je na poznejše voditelje in misle, ki so gradili moderno Indijo.
- Ustanovljene institucije Ramakrišna misije in Vedanta societies še vedno delujejo globalno, nudijo izobraževanje, zdravstvene storitve in versko-poučno delo.
- V Indiji se 12. januar praznuje kot National Youth Day v spomin na njegovo poslanstvo med mladimi in poudarek na samorazvoju ter služenju družbi.
Umrl je 4. julija 1902 v Belur Mathu pri Calcutti; kljub zgodnji smrti je za sabo pustil bogato zapuščino idej in institucij, ki vplivajo še danes.
Pomen za današnji čas
Vivekanandova sporočila o univerzalnosti duhovnosti, praktičnem značaju vedante in nujnosti služenja so ostala relevantna. Njegovi govori in pisma spodbujajo iskanje notranje moči, medverski dialog in delovanje za dobro skupnosti. Zaradi tega ga veliko ljudi po svetu šteje za most med vzhodnimi in zahodnimi duhovnimi tradicijami ter za učitelja, ki je pomagal preoblikovati način dojemanja indijske duhovne misli v globalnem kontekstu.