Washington Nationals — zgodovina, uspehi in dejstva o bejzbolskem MLB moštvu

Washington Nationals je profesionalno bejzbolsko moštvo iz Washingtona, D.C., Združene države Amerike. Tekmuje v ligi Major League Baseball (MLB) kot član vzhodne divizije Nacionalne lige. Pogosto jih skrajšano imenujejo "Nats".

Franšiza je bila ustanovljena leta 1969 kot Montreal Expos in je takrat igrala v Montrealu v Quebecu. Exposi so bili prva ekipa MLB v Kanadi ter edina do pojava Toronto Blue Jays leta 1977, kar je privedlo do močnega regionalnega rivalstva. Po slabšanju finančnega in športnega položaja so se Exposi preselili v Washington in sezono 2005 začeli kot Washington Nationals, s čimer se je bejzbol vrnil v prestolnico ZDA po več desetletjih odsotnosti (prej so v Washingtonu igrali moštva z imenom Senators).

Med letoma 2005 in 2007 je ekipa domače tekme igrala na spominskem stadionu Roberta F. Kennedyja. Od leta 2008 igra v sodobnem stadionu Nationals Parku, ki stoji ob reki Anacostia v Washingtonu, D.C. Stadion je zasnovan za dobre razglede in družinsko vzdušje, kapaciteta pa je okoli 41.000 gledalcev.

V lasti franšize je bil po preselitvi sprva Major League Baseball, kasneje pa jo je prevzela družina Lerner. Dolgoletni ključni član uprave je generalni direktor Mike Rizzo (na vodilni funkciji od konca prvega desetletja 2000-ih). Menedžer, ki je ekipi pomagal do največjih uspehov v zadnjem desetletju, je bil Dave Martinez (na položaju od 2018).

Uspehi in pomembni trenutki

Prvi večji preboj v končnico pod imenom Nationals je bil leta 2012, ko so osvojili naslov v vzhodni diviziji Nacionalne lige.
Nationals so v zadnjem desetletju osvojili več naslovov divizije (med njimi 2012, 2014 in 2016) in postali redna udeleženka izločilnih bojev.
Vrhunec zgodovine franšize je osvojitev naslova prvaka svetovne serije leta 2019: svetovno serijo so igrali proti ekipi Houston Astros ter zmagali z 4:3. Ekipa je v tem playoffu premagala tudi Milwaukee Brewers v divizijskem tekmovanju za divizijo (Wild Card Game), slavila v napeti seriji proti Los Angeles Dodgers v NLDS in izločila St. Louis Cardinals v NLCS. Za odlične predstave v finalu je bil razglašen Stephen Strasburg kot MVP svetovne serije.
Zmaga leta 2019 je bila prva svetovna serija za to franšizo v zgodovini; zadnja ekipa iz Washingtona, ki je osvojila naslov svetovne serije, je bila leta 1924 ekipa Washington Senators.

Znani igralci in legende

Franšiza šteje številne vrhunske igralce iz obdobja Montreal Expos in Washington Nationals. Med njimi so Hall of Fame igralci, kot so Vladimir Guerrero, Gary Carter, Tim Raines in Pedro Martínez, pa tudi zvezdniki sodobne ére:

Ryan Zimmerman – dolgoletni obraz ekipe in pomemben napadalec v zgodnji dobi Washingtona.
Bryce Harper – MVP Nacionalne lige (2015) in eden najbolj prepoznavnih igralcev v času svoje igre za Nationals.
Max Scherzer – osrednji začetnik, prejemnik več nagrad Cy Young v času igranja za franšizo.
Stephen Strasburg – ključen pri osvojitvi naslova 2019 in izbran za MVP svetovne serije.

Rivalstva in navijaška kultura

Kot član vzhodne divizije Nacionalne lige so glavni tekmeci Nationals ekipe, kot so Atlanta Braves, New York Mets, Miami Marlins in Philadelphia Phillies. V obdobju kot Montreal Expos je močno rivalstvo obstajalo z Toronto Blue Jays. Nationals imajo strastno bazo navijačev v metropolitanskem območju Washingtona, tekme pa so pogosto znane po bučnem vzdušju in lokalnih navijaških dogodkih.

Družbena vloga in prihodnost

Klub se aktivno vključuje v lokalno skupnost s podporo mladinskega bejzbola, humanitarnimi programi in sodelovanjem s šolami v regiji Washington, D.C. Po osvojitvi naslova 2019 je ekipa v naslednjih sezonah prešla skozi obdobje prenove in gradnje novega mladega jedra, z jasnim ciljem vrnitve med vrhove Nacionalne lige v prihodnjih letih.

Washington Nationals so torej pomemben del bejzbolske zgodovine, tako kot naslednica znamenitih Montreal Expos kot tudi kot prinašalka novejših uspehov v Washingtonu. Njihova zgodba združuje bogato zgodovino, ikonične igralce in pomemben trenutek — naslov svetovne serije leta 2019 — ki je začrtal nov poglavje za franšizo.

Bejzbolska tekma, na kateri je ekipa Nationals igrala proti ekipi Cincinnati Reds

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Washington Nationals?

O: Washington Nationals je profesionalna baseballska ekipa s sedežem v Washingtonu, D.C., Združene države Amerike, ki tekmuje v ligi Major League Baseball (MLB).

V: V kateri ligi igrajo Nationals?

O: Nationals so člani vzhodne divizije nacionalne lige.

V: Kakšen je vzdevek ekipe Washington Nationals?

O: Nationals se na kratko imenujejo "The Nats".

V: Kje so Nationals igrali pred Nationals Parkom?

O: Med letoma 2005 in 2007 so Nationals igrali na spominskem stadionu Roberta F. Kennedyja.

V: Kje se nahaja Nationals Park?

O: Nationals Park se nahaja v Washingtonu, D.C., ob reki Anacostia.

V: Kje so Nationals igrali, preden so se preselili v Washington?

O: Franšiza je bila ustanovljena leta 1969 in je takrat igrala v Montrealu v Quebecu kot Montreal Expos.

V: Kdaj so Nationals osvojili svoj prvi naslov v svetovni seriji?

O: Nationals so leta 2019 proti Houston Astros osvojili svoj prvi naslov v svetovni seriji v zgodovini franšize in zmagali s 4:3.