Wulfhere iz Mercije
Wulfhere ali Wulfar († 675) je bil zgodnji kralj Mercije. Čeprav je bil njegov oče pogan, je bil Wulfhere kristjan. Njegov starejši brat Peada je vladal Merciji južno od reke Temze pod vodstvom Northumbrijca Osvija. Ko je bil Peada umorjen, je Oswiu obdržal Mercijo, dokler se niso uprli ealdormani Mercije in na prestol postavili Wulfhereja. Wulfhere je Merciji vladal od leta 658 do svoje smrti. Bil je prvi mercijanski bretwalda (vladar) v Angliji.
Kipi škofa Chada iz Mercije, kraljev Peada in Wulfhereja v katedrali v Lichfieldu
Kralj Mercije
Wulfhere je bil mlajši sin kralja Pende. Njegov starejši brat Peada je sprejel krščanstvo in se poročil s hčerko kralja Oswiuja iz Northumbrije. Ko je Oswiu ubil njunega očeta, je Peada postal kralj južne Mercije. Peadova žena ga je v petih mesecih umorila. Osvij je nato prevzel nadzor nad celotno Mercijo in ji vladal tri leta. Merkijski ealdormani Immin, Eafa in Eadbert so se uprli kralju Osviu. Wulfhere, ki so ga skrivali, je bil nato razglašen za kralja. Wulfhere je imel malo nasprotovanja s strani Osvija, saj se je ukvarjal z uporom v Northumbriji. Wulfhere je začel sklepati zavezništva z drugimi kralji na jugu Anglije. Prvo je morda sklenil okoli leta 660, ko se je poročil z Ermenildo, hčerko kralja Eorcenbertha iz Kenta in njegove žene Seaxburh. Približno v tem času je Mercijo razširil na zahod. Pod svoj nadzor je prevzel Shropshire in Herfordshire. Kralji Essexa so se do leta 665 podredili njegovi vladavini.
Bretwalda
Ko je Oswiu leta 670 umrl, je bil Wulfhere vladar večine južne Anglije. Ko ga je kralj Cenwalh izgnal iz Wessexa, je v London postavil škofa Vina. Čeprav Wulfhere ni neposredno nadzoroval Vzhodne Anglije, je nadzoroval Lindsey in Essex. Z nadzorom vseh okoliških dežel je verjetno prisilil Vzhodno Anglijo k pogodbi. Wulfhere je nato prisilil Athelwalha, da je priznal njegovo nadvlado v Sussexu. Iz Sussexa in vzhodnega Hampshira je izgnal zahodne Sase. Pri širjenju na vzhod je leta 670 svojega svaka Frithuwolda imenoval za kralja Surreyja. Ko je leta 673 umrl kentski kralj Ecgberht, je Wulfhere postal skrbnik njegovih dveh sinov Eadrica in Wihtreda. Prek njiju je nato vladal Kentu. S podporo Wulfhereja je canterburyjski nadškof Teodor leta 673 predsedoval sinodi v Hertfordu. Leta 674 se je Wulfhere odločil, da bo napadel Northumbrijo. Osviujev sin Ecgfrith iz Northumbrije je zatrl upor Piktov, ko je postal kralj. Wulfhere je sklenil zavezništvo z večino južnih kraljev z izjemo Wessexa. Ecgfrith je južno zavezništvo pod Wulfherejevim vodstvom porazil v bitki. Wulfhere je preživel, vendar je bil prisiljen Ecgfrithu plačevati davek. Kmalu je izgubil oblast v Kentu. Verjetno iz maščevanja, ker se mu ni pridružil v boju proti Northumbriji, je Wulfhere napadel Wessex. Leta 674 ga je premagal wesseški kralj Aescwine. Wulfhere je umrl v začetku leta 675. Za kralja ga je nasledil njegov brat Aethelred.
Zemljevid Mercije in vazalnih kraljestev.
Družina
Z ženo Ermenildo je imel:
- Wulfade, ki ga je usmrtil njegov oče.
- Rufin, ki ga je usmrtil njegov oče.
- Wereberga, pozneje sveta Wereberga, opatinja v Elyju.
- Coenred, kralj Mercije in nazadnje menih v Rimu.
