Temza je velika reka v Angliji. Teče skozi London, glavno mesto Združenega kraljestva.

Temza je dolga 346 kilometrov. Izvira blizu vasi Kemble v Cotswoldsu; teče skozi Oxford (kjer se imenuje "Isis", kar je skrajšano latinsko ime), Reading, Maidenhead, Eton in nato Windsor.

Z obrobja Velikega Londona vodi mimo Syon House, palače Hampton Court, Richmonda (z znamenitim razgledom na Temzo s hriba Richmond Hill) in Kewa. Nato teče skozi London, Greenwich in Dartford, preden se v ustju reke Nore izliva v morje. Del območja zahodno od Londona se včasih imenuje dolina Temze. Območje vzhodno od Tower Bridgea razvojne agencije in uradniki imenujejo Thames Gateway.

Približno 90 kilometrov od morja, nad Londonom, se v reki začne kazati plima, ki jo povzroča Severno morje. Pravijo, da je London postal glavno mesto rimske Britanije na mestu, do katerega je plima segala leta 43 našega štetja, vendar so to mesto v več kot 2000 letih od takrat različne stvari potisnile dlje po reki. V Londonu je voda rahlo slana z morsko soljo.

Izvor in pot reke

Izvir Temze leži v območju Cotswolds, blizu vasi Kemble. V zgornjem toku reka teče skozi razgibano podeželje in manjša mesteca, po prihodu v Oxford pa postane bolj urejena in plovna. V dolžini 346 kilometrov povezuje številna zgodovinska in industrijska središča zahodne in južne Anglije.

Mesta in pomembne točke ob reki

  • Oxford — del reke je znan kot Isis, pomemben za univerzitetne veslaške tradicije.
  • Reading, Maidenhead, Windsor in Eton — mesta z bogato zgodovino in kulturnimi znamenitostmi.
  • Hampton Court, Syon House, Richmond Hill in Kew — pomembni vrtovi, palače in razgledi ob reki.
  • London — največje mesto ob Temzi; ob reki stoji veliko mostov (med njimi Tower Bridge), pristanišč in obrežnih sprehajališč.
  • Greenwich — znan po pomorski zgodovini in meridianu, ki je pomemben za določanje časa in zemljepisne dolžine.
  • Ustje pri Nore — območje, kjer se reka razširi v estuarij in se izliva v Severno morje.

Plima, poplave in zaščita

Plima iz Severnega morja sega približno do območja Teddington Weir/Lock (približno 90–95 km od morja), zato je spodnji tok reke plimni in v Londonu občasno nekoliko slan. Zaradi nevarnosti visokih plim in neurij je bil zgrajen sistem obrambnih ukrepov za zaščito Londona pred poplavami, med njimi tudi znane pregrade in protipoplavni zidovi vzdolž reke.

Pomen za gospodarstvo in mesto

Temza ima dolgo zgodovino kot prometna in gospodarska os: bila je trgovska pot v rimski dobi, skozi srednji vek in pozneje kot voda za industrijo in prevoz blaga. Danes je pomembna za:

  • pomorstvo in prevoz (tudi obrežna pristanišča in transport ter rekreativna plovba),
  • turizem (sprehodi ob reki, ladijske ture, muzeji in zgodovinske znamenitosti v Londonu in drugih mestih),
  • prostorsko načrtovanje in razvoj obrežnih predelov (območja, kot je Thames Gateway, so bila namenjena regeneraciji in gradnji stanovanj ter poslovnih con).

Okolje in rekreacija

V zadnjih desetletjih se je kakovost vode Temze znatno izboljšala, kar je omogočilo bogatejši živalski svet in več možnosti za rekreacijo: ribolov, veslanje, jadralno padalstvo ob reki, kolesarjenje in sprehodi ob obali. Na reki in ob njenih bregovih najdemo naravne rezervate in parkovne površine, ki prispevajo k biotski raznovrstnosti.

Zgodovinski pomen

Temza ima osrednjo vlogo v zgodovini Londona in širše regije: okoli nje so se razvijale naselbine, trgovske poti in pomorska dejavnost. Reka je vplivala na postavitev mostov, pristanišč, tovarn in prebivalstva, njena prisotnost pa je oblikovala tudi kulturno podobo mest na njenem toku.

Temza ostaja ena najpomembnejših rek v Angliji — tako zaradi svoje dolžine in pejsaža kot zaradi vloge, ki jo ima pri življenju in razvoju Londona ter drugih skupnosti ob njenem toku.