Kelti: zgodovina, kultura in jeziki v Evropi
Kelti so bili velika in raznolika skupina indoevropskih ljudstev, ki so v antiki naseljevala večji del Evrope. Čeprav jih nekateri viri označujejo kot kavkaška plemena, so Kelti genetsko in jezikovno del širše indoevropske družine. Njihov pojav povezujemo z obdobjem pozne bronaste in zgodnje železne dobe v srednji Evropi; arheološke kulture, ki jih običajno povezujejo s keltsko preteklostjo, so halštatska (Hallstatt) in laška (La Tène) kultura. Prvi arheološki znaki keltskega načina življenja se pojavljajo na območju, ki vključuje tudi današnjo Avstrijo in okoliške dežele, v obdobju približno od 1200 pr. n. št. naprej.
Razširjenost in zgodovina
V obdobju klasične antike so se keltske skupine razširile po velikem delu Evrope: do Britanskih otokov, številnih delov zahodne, južne in vzhodne Evrope ter tudi v Anatolijo (Galatija). Rimljani so jih pogosto imenovali Galci. Najbolj znana keltska središča so bila v Galiji (približno današnja Francija in sosednje pokrajine), vendar so bili keltski vplivi in naselja razpršeni tudi po Iberskem polotoku, Srednji in Vzhodni Evropi ter na Britanskih otokih.
Jeziki
Kelti so govorili keltske jezike, ki tvorijo vejo indoevropske jezikovne družine. Po razpadu večine stare keltskih skupnosti so se ohranile različne veje teh jezikov; danes govorimo o preživelih keltskih jezikih, ki vključujejo bretonščino, kornščino, valižanščino (welščino) in gelščino (kot del gaelskih jezikov), poleg tega pa sodijo med preživele jezike še irščina, škotska gelščina in manščina. V sodobnem času potekajo številna prizadevanja za oživitev in ohranitev teh jezikov, z različnimi stopnjami uspeha v posameznih regijah.
Družba, vero in kultura
Keltska družba je bila kompleksna in razslojena. V ospredju so bili plemenski knezi in bojevniki, pomembno vlogo pa so imeli tudi duhovščina in učeni — rimski viri posebej omenjajo druide kot verske in pravne voditelje, učitelje in sodnike. Kelti so imeli močno razvite običajne zakonike, častne kodekse in ustne tradicije, ki so pogosto vključevale epiko, poezijo in igranje na glasbila. Folklora, miti in pesmi so prenašali bardi in pripovedovalci.
Verska praksa je bila večbogovna in tesno povezana z naravo — sveti gozdovi, studenci in mokrišča so bili pogosto prizorišča verskih obredov. Rimski pisci navajajo različne rituale, vključno z žrtvovanji, a o natančni naravi nekaterih praks viri različno poročajo in jih je treba obravnavati previdno.
Umetnost, obrt in gospodarstvo
Keltska umetnost je najbolj znana po složenih, ukrivljenih motivih iz obdobja La Tène, po prefinjenih kovinskih izdelkih (torci, broške, sablje) in po bogato okrašenem nakita. Bili so izkušeni kovači in obvladovali izdelavo železnih orodij in orožja. Kmetijstvo, pastirstvo, obrt in trgovina (vključno s trgovanjem z železnimi in bronastimi izdelki, soljo, jantarjem in drugimi dobrinami) so bili ekonomska osnova keltskih skupnosti.
Vojskovanje in bojevniki
Keltski bojevniki so v bitkah uporabljali različne taktike. Pogosto so nosili bojno obarvajočo ali simbolično obleko, včasih tudi naglavne okraske; rimski viri omenjajo tudi bojna kričanja in spektakularne vstopne nastope. Nekateri vojaški elementi vključujejo uporabo vozov (bojne kočije), kavalirstva in pehote. Tipično orožje so bili dolgi železni meči (La Tène tip), sulice in veliki okrogli ali ovalni ščiti. V bitkah so keltska plemena včasih prakticirala odvzem glav nasprotnikov kot vojni trofeji, kar so zabeležili tudi rimljani.
Konfrontacija z Rimom in poznejši razvoj
Ko se je širila Rimska republika in nato cesarstvo, so se odnosi med Rimljani in keltskimi plemeni pogosto spreminjali od trgovine in zavezništev do hudih spopadov. Najbolj znan primer so Galske vojne (58–50 pr. n. št.), v katerih je Julij Cezar osvojil Galijo. Sčasoma so Rimljani osvojili in romanizirali velike dele celinske keltske Evrope; ob tem je dotok rimske kulture, uprave in jezika spremenil lokalne navade.
Po upadu Zahodnorimskega cesarstva so na nekatera tradicionalna keltska ozemlja začela prodirati germanska in druga plemena. Ta stik in mešanje s preostalim romansko-keltskim prebivalstvom je pripeljalo do oblikovanja novih narodov in jezikovnih skupin v srednjeveški Evropi. Hkrati so nekatera otoška in zahodna območja ohranila močnejše keltske običaje in jezike.
Ostanki keltske dediščine in sodobne keltske regije
Keltska prisotnost se kaže tudi v sodobnih toponimih, arheoloških najdbah, kulturnih praksah in v preživetju keltskih jezikov ter nacionalnih gibanj. Med območji, ki jih še danes štejemo za keltska ali kjer keltska kultura močno vpliva na lokalno identiteto, so Irska, Wales, Škotska, otok Man, Cornwall in Bretanja. Poleg tega so keltske sledi najdene tudi v delih, ki so danes del Portugalske, Španije, Francije, Belgije, Švice, Luksemburga in južne ter zahodne Nemčije.
Arheološki viri in sodobne razprave
Osrednji arheološki pojmi, povezani s Kelti, so halštatska in laška kultura, pri čemer Hallstatt pogosto označuje zgodnjo fazo keltskega razvoja, La Tène pa širjenje keltskih umetniških slogov in vojaške prenove v klasičnem obdobju. Raziskave DNK, arheologije in zgodovinskih virov danes ponujajo bolj nijansiran pogled na to, kako so se keltske skupnosti gibale, mešale in spreminjale skozi tisočletje; jasno je, da niso bile enovit narod, temveč skupina kulturno in jezikovno povezanih skupin z različnimi regionalnimi značilnostmi.
Zaključek
Kelti so imeli velik vpliv na zgodovino Evrope: njihova umetnost, jezikovne ostanke, arheološke najdbe in ljudske tradicije najdemo še danes. Čeprav jih je rimska širitev in kasnejše migracije močno preoblikovala, keltska dediščina živi naprej v jezikih, krajih, običajih in popularni kulturi številnih evropskih regij.


Keltsko oblikovanje
Vprašanja in odgovori
V: Kakšen je izvor imena "Kelt"?
O: Ime "Kelt" izvira iz grščine. Rimljani so jih imenovali "Galci".
V: Katera so bila nekatera najznamenitejša keltska plemena?
O: Najpomembnejša keltska plemena so bila v Galiji.
V: Katere jezike so govorili Kelti?
O: Kelti so govorili keltske jezike. Danes so ostali keltski jeziki bretonščina, kornščina, valižanščina in gelščina.
V: Kako napredna je bila njihova tehnologija?
O: Čeprav niso bili tako napredni kot Rimljani, sta bili keltska družba in tehnologija daleč od primitivne za tisti čas. Bili so vešči kovaštva, kmetovanja in diplomacije.
V: Kako so se oblačili za boj?
O: Različna plemena so imela različne standarde oblačenja za boj; nekateri bojevniki so nosili verižni in/ali usnjeni oklep, nekateri so nosili samo obleko, nekateri pa so se borili popolnoma goli. Imeli so tudi svojo vrsto meča, ki je bil zelo močan, in ščit, ki je bil zelo zaščitni.
V: Kdo jih je na koncu osvojil?
O: Ko se je Rimska republika začela širiti, so postali sovražni drug do drugega in se večkrat spopadli; vendar so jih Rimljani sčasoma premagali in na koncu osvojili večino keltskih plemen v Evropi.
V: Kaj se je zgodilo po padcu Rima?
O: Po zmagi v bitki so Kelti svojim sovražnikom odrezali glave in jih odnesli domov Med padcem Rimskega cesarstva so večino stare keltske zemlje obvladovala priseljena germanska plemena, ki so se združila z rimsko-keltskim prebivalstvom (ljudje z rimskimi in keltskimi predniki) in oblikovala več današnjih evropskih držav, npr. Portugalsko, Španijo, Francijo, Belgijo, Švico, Luksemburg ter južno in zahodno Nemčijo. Ozemlja, ki še vedno veljajo za keltska, so Irska, Wales, Škotska, otok Man, Cornwall in Bretanja.