Sezona NHL 2005/06 je bila 88. sezona Nacionalne hokejske lige. Odbojke za Stanleyjev pokal 2006 so se začele 21. aprila 2006 in končale 19. junija 2006. Ekipa Carolina Hurricanes je premagala ekipo Edmonton Oilers. To je bil prvi Stanleyjev pokal za Hurricanes.
Sezona 2004-05 je bila odpovedana zaradi delovnega spora z združenjem igralcev NHL. Spor se je nanašal na kolektivno pogodbo (CBA) med ligo in igralci.
Vrnitve in osnovne značilnosti sezone
Po odpovedi sezone 2004–05 se je liga vrnila z rednim delom, v katerem je nastopalo 30 ekip, vsaka z 82 tekmami v rednem delu. Nova kolektivna pogodba in dogovori ob zaključku delovnega spora so prinesli tudi finančne spremembe za lige in klube, vključno z uvedbo omejitve plač (salary cap) in drugimi mehanizmi za stabilizacijo financ ekip.
Glavne novosti in spremembe pravil
Sezona 2005/06 je bila pomembna tudi zaradi več pravilnih sprememb, ki so vplivale na potek iger in pogled navijačev:
- Shootout: uveden je bil strelski odločilni niz (shootout) po podaljšku, da bi se izognili remijem. Po petminutnem podaljšku 4 na 4 so sledili trije izvajalci na ekipo v shootoutu; če je bil rezultat še vedno izenačen, je sledil podaljšani shootout igra-po-igri.
- Podaljšek 4 na 4: redni podaljšek je potekal v zasedbah 4 proti 4, kar je povečalo prostor in priložnosti za napad ter prineslo več zadetkov v podaljških.
- Trapezoid za vratarje: omejitev prostora za ročno igranje ploščka za vratarje za goli je omejila njihovo gibanje v ozadju gola in vplivala na strategijo branjenja in igranja ploščka.
- Odstranitev pravila dvojnice (two-line pass): odprava omejitve za daljše podaje je pospešila igro in omogočila hitrejše protinapade.
Izstopajoči igralci in novinci
Sezona je prinesla več izjemnih posameznikov in novincev, ki so močno zaznamovali ligo. Med najpomembnejšimi novinci sta bila Alexander Ovechkin in Sidney Crosby, ki sta takoj imela velik vpliv na igro svojih ekip. Ovechkin je prejel Calder Memorial Trophy za najboljšega novinca v sezoni 2005/06.
Playoffi in finale
Playoffi so se začeli 21. aprila 2006 in potekali do 19. junija 2006. V velikem finalu so se pomerili Carolina Hurricanes in Edmonton Oilers. Carolina je v finalni seriji zmagala s 4:3 v zmagah in osvojila prvi Stanleyjev pokal v zgodovini franšize v tej geografski zasnovi. Za izjemne predstave v končnici je bil najboljši igralec končnice (Conn Smythe Trophy) razglašen vratar Cam Ward, ki je bil v času osvojitve pokala še novinec.
Pomen sezone
Sezona 2005/06 je bila ključna za oživitev NHL po enoleteni prekinitvi. Uvedene spremembe pravil so povečale tempo igre, prinesle več zadetkov in razburljive končnice tekem, shootout pa je dal nov element dramatičnosti rednemu delu. Zmagoslavje Carolina Hurricanes in izjemne zgodbe novincev so naredile to sezono zapomnljivo za navijače in posredno postavile temelje sodobnejši, bolj dinamični podobi lige.
