Kvalifikacije za svetovno prvenstvo 2018 Skupina C UEFA je bila ena od devetih skupin UEFA za kvalifikacije za svetovno prvenstvo 2018. Skupino je sestavljalo šest ekip: Nemčija, Češka, Severna Irska, Norveška, Azerbajdžan in San Marino. Tekmovanje je potekalo po sistemu doma–v gosteh (vsaka ekipa je odigrala 10 tekem) v obdobju kvalifikacij, ki je potekalo med septembrom 2016 in novembrom 2017. Nemčija je zmagala v skupini in se neposredno uvrstila na svetovno prvenstvo, medtem ko je Severna Irska zasedla drugo mesto in se uvrstila v dodatne kvalifikacije (play-off).
Potek in format
Skupina C je bila odigrana po klasičnem dvokrožnem sistemu (vsaka ekipa doma in v gosteh). Za zmago so podelili tri točke, za neodločen izid eno točko in nič točk za poraz. Najboljša ekipa v skupini se je neposredno uvrstila na svetovno prvenstvo 2018, drugouvrščena pa je napredovala v play-off, kjer je igrala za preostali vozovnici v finalni turnir.
Končna razvrstitev
- 1. mesto: Nemčija — zmagovalka skupine, neposredna uvrstitev na SP 2018.
- 2. mesto: Severna Irska — uvrstitev v play-off.
- 3. mesto: Češka — ostala brez napredovanja.
- 4. mesto: Norveška.
- 5. mesto: Azerbajdžan.
- 6. mesto: San Marino — zadnje mesto v skupini.
Pomembne točke in poudarki
- Nemčija je zanesljivo opravila z nalogo in si zagotovila prvo mesto; v skupini je izkazala kakovost z več prepričljivimi zmagami, med drugim tudi nad manj uveljavljenimi reprezentancami, kar je prispevalo k visoki gol razliki.
- Severna Irska je z drugo mesto prijetno presenetila in si priborila možnost za dodatne kvalifikacije. Njihova solidna obramba in sposobnost doseganja ključnih rezultatov proti neposrednim konkurentom sta igrali pomembno vlogo.
- Češka in Norveška sta vodili trdo in konkurenco, a nista uspeli zbrati dovolj točk za napredovanje; razlike v odločilnih trenutkih so nanju vplivale pri končnem razpletu.
- Azerbajdžan in San Marino sta ostali na spodnjih mestih; San Marino je kot običajno doživljal težave proti močnejšim nasprotnikom.
O igralcih in strelcih
V skupini C so izstopali predvsem igralci iz repertoarnih reprezentanc, ki so prispevali pomembne gole in asistence. Nemčija je imela kakovostno napadalno zasedbo in več igralcev z mednarodnimi izkušnjami, medtem ko so pri Severni Irski ključne vloge odigrali posamezniki, znani po borbenosti in organizaciji igre.
Po koncu skupine
Po končani skupinski fazi se je Nemčija udeležila svetovnega prvenstva 2018, medtem ko je Severna Irska nadaljevala v dodatnih kvalifikacijah (play-off), kjer je iskala preostalo vozovnico za Rusijo. Ostale reprezentance so se poslovile od možnosti uvrstitve na finalni turnir.
Skupina C je ponudila kombinacijo premoči favorita in borbenih nastopov manjših reprezentanc, kar je prineslo zanimive dvoboje in razburljiv kvalifikacijski ciklus.
