Allen Welsh Dulles (7. april 1893 – 29. januar 1969) je bil ameriški diplomat in pravnik, ki je postal prvi civilni direktor centralne obveščevalne službe (DCI). Bil je njen doslej najdlje zaposleni direktor, na čelu CIA je stal od leta 1953 do 1961.
Zgodnje življenje in izobrazba
Dulles se je rodil v ZDA in se že v mladosti usmeril v mednarodne zadeve. Po izobrazbi je bil pravnik in dolgoletni partner v vplivni odvetniški pisarni, kar mu je dalo stik z vlado, gospodarstvom in politiko. Njegov starejši brat John Foster Dulles je bil pozneje državni sekretar v Eisenhowerjevi vladi, kar je vplivalo na Allenovo bližino do političnih krogov.
Vzpon v obveščevalnih službah
Med drugo svetovno vojno je Dulles deloval na področju obveščevalnih dejavnosti in postal pomembna figura v ameriških obveščevalnih mrežah. Po ustanovitvi Centralne obveščevalne agencije je hitro pridobil vpliv in postal vodilna osebnost v času začetne hladne vojne. Kot direktor je oblikoval strukturo in strategijo CIA, posebej v obdobju intenzivnega nasprotovanja sovjetskemu vplivu po svetu.
Ključne operacije in spori
Dulles je vodil številne tajne operacije in vmešavanja v tujino. Pod njegovim vodstvom je CIA sodelovala pri organizaciji državnih udarov in rušenju tujih vlad, kar je bilo pogosto utemeljeno kot ukrep proti širjenju komunizma. Med najbolj znanimi so operacija Ajax v Iranu (1953) in zrušitev izvoljene vlade v Gvatemali leta 1954. Pod njegovim vodstvom je CIA tudi razvijala program fotografske in zračne izvidnice z letali Lockheed U-2, ki je imel pomembne posledice za odnose ZDA z Sovjetsko zvezo po sestrelitvi enega izmed letal leta 1960.
V času njegovega direktoriranja je agencija sodelovala tudi pri pripravi in podpori invazije v Prašičjem zalivu (1961), neuspelega poskusa odstraniti kubansko vlado, kar je vodilo k hudim kritikam in nato tudi k odhodu Dullesa s položaja direktorja. V njegovem obdobju so se začeli tudi nekateri kontroverzni programi, namenjeni vohunskim, psihološkim in eksperimentalnim postopkom, kar je kasneje sprožilo javne razprave o nadzoru in zakonitosti takšnih dejavnosti.
Vloga pri preiskavah in kasnejše življenje
Po umoru Johna F. Kennedyja je bil Dulles imenovan za člana Warrenove komisije, ki je preiskovala atentat. Njegova udeležba v komisiji je bila kasneje predmet kritik zaradi morebitnega nasprotja interesov, saj so nekateri trdili, da je CIA lahko imela informacije ali vloge, ki bi zahtevale dodatno preglednost.
Po odhodu z mesta direktorja je Dulles ostal vplivna figura v političnih in obveščevalnih krogih, napisal je tudi nekaj del o obveščevalni dejavnosti in svoji izkušnji. Umrl je leta 1969.
Dediščina in ocena
Allen Dulles je zapustil mešano zapuščino: po eni strani je soustvaril moderno ameriško obveščevalno službo in dosegel pomembne taktične uspehe; po drugi strani pa so njegove tajne operacije in pomanjkljiv nadzor nad delovanjem CIA sprožili dolgotrajne etične in politične debate. Zgodovinarji ga ocenjujejo kot ključno, a sporno osebnost hladne vojne, katere odločitve so imele velik vpliv na mednarodne odnose 20. stoletja.