Billy Budd (opera)

Vloge

Zgodba o operi

Zgodba se dogaja na krovu bojne ladje HMS Indomitable v 1797 med francoskimi revolucionarnimi vojnami. Na začetku je kratek prolog, na koncu pa epilog, med katerim stari kapitan razmišlja o zgodbi, ki se je zgodila pred mnogimi leti. Preostanek opere pripoveduje to zgodbo.

Prolog

Stari kapitan Vere se spominja svojega življenja in službovanja v mornarici. Razmišlja o tem, kaj se je pred leti zgodilo Billyju Buddu, in je žalosten, ker ga ni mogel rešiti.

1. dejanje

Posadka ladje Indomitable dela na krovu. Tam dela novinec. Zdrsne mu in trči v častnika. Novinec je zaradi tega kruto bičan (pretepen). Istočasno pride drug član posadke s tremi novimi mladeniči, ki so jih prisilili, da so prišli delat na ladjo. Eden od teh treh moških je Billy Budd.

Billy Budd je v novi službi zelo zadovoljen. Zaveda pa se, kako kruto bodo z njim ravnali. Človek, ki vodi posadko, je Claggart. Je poveljnik orožniškega osebja in je zelo krut. Pravi, da se mu zdi Billy Budd dober mladenič, čeprav ima jecljanje. Billy se z veseljem poslovi od ladje, na kateri je delal, imenovane Rights of Man. Ne vidi ironije v imenu te ladje (tam je imel vsaj nekaj pravic, zdaj pa naj bi z njim grdo ravnali. Beseda "indomitable" pomeni: "nekaj, česar ni mogoče premagati"). Claggartu ni všeč Billyjev odnos in Piskaču reče, naj ga pozorno opazuje.

Novinec se vrne z bičanja. Bolečine so tako hude, da ne more hoditi. Billy je šokiran, vendar pomisli, da z njim ne bodo tako ravnali, dokler bo spoštoval ladijska pravila.

Dansker novincem pove, da je vzdevek kapitana Vereja "Zvezdni Vere". Billy meni, da mora biti dober človek, in mu priseže zvestobo, čeprav ga še ni videl. V različici v štirih dejanjih kapitan Vere pride na palubo in spodbuja može, naj se v boju dobro odrežejo.

2. dejanje

Kapitan Vere se v svoji kabini s častniki pogovarja o francoski revoluciji. Pogovarjajo se o mutacijah, ki so se zgodile v britanski mornarici. Oficirji pravijo, da bi Billy lahko povzročil težave, vendar Vere meni, da so njegovi možje vsi dobri.

Ko Billy ugotovi, da Squeak preiskuje njegove stvari, se razjezi in njegovo jecljanje se še poslabša. Squeaka porine na tla. Zdi se, da je Claggart na Billyjevi strani, zato ga ne kaznuje. Vendar želi biti Claggart zloben do Billyja. Novincu da nekaj denarja in mu reče, naj Billyja prepriča, da začne upor, on pa naj mu da denar kot podkupnino. Novinec si ne upa zavrniti. Billy zavrne podkupnino in misli, da bo nagrajen, vendar ga Dansker opozori, da je Claggart nevaren. Billy je preveč naiven, da bi razumel, kaj mu Dansker govori. Zapita duet, v katerem Billy poje, kako čudovito je življenje na ladji, Dansker pa skuša Billyja posvariti pred Claggartom: "Jemmy-legs se je spravil nate".

3. dejanje

Claggart začne Vereu pripovedovati, da bi Billy lahko povzročil težave, vendar ga prekine opazovanje francoske ladje. Indomitable napade, vendar v megli izgubi pogled na sovražnika. Claggart se vrne in Vereu pove, da Billy predstavlja nevarnost upora. Vere mu ne verjame in pošlje po Billyja, da bi se Claggart lahko pogovoril z njim.

Pozneje v Verejevi koči Claggart v Billyjevi navzočnosti ponovi lažno obtožbo. Billy spet začne jecljati, ker je zelo jezen. Ker ne more govoriti, udari Claggarta in ga ubije. Kapitan mora zbrati častnike. Odločijo, da je Billy kriv, in ga obsodijo na obešanje. Billy prosi Vereja, naj ga reši, in častniki ga vprašajo, kaj naj storijo, vendar Vere molči. Odpravi se v kočo, kjer je Billy pridržan. Glasba nakazuje, da kapitan Billyju pripoveduje o njegovi smrtni obsodbi.

4. dejanje

Dansker prinese Billyju pijačo. Pove mu, da se je posadka pripravljena upreti zaradi njega, vendar se Billy sprijazni s svojo usodo. Zgodaj zjutraj se posadka zbere na krovu in Billyja usmrtijo. Tik preden umre, hvali Vereja in poje: "Zvezdni Vere, Bog te blagoslovi!", preostali člani posadke pa njegove besede ponovijo.

Epilog

Vere se kot starec spominja Billyjevega pogreba v morju. Ko pomisli, kako ga je mladenič ob smrti blagoslovil, se zave, da je bila to prava dobrota. Vere je zdaj pomirjen sam s seboj. Orkester preneha igrati in ko luči ugasnejo, se zasliši Verejev glas.