Camillo Paolo Filippo Giulio Benso, grof Cavour, Isolabella in Leri (10. avgust 1810 - 6. junij 1861), bolj znan kot Cavour (italijansko: [kaˈvur]), je bil italijanski politik in državnik. Bil je pomembna oseba v gibanju za združitev Italije.

Cavour se je rodil v Torinu v času Napoleonove vladavine. Do leta 1831 je bil vojaški častnik. Kasneje se je odločil, da bo potoval po Evropi, da bi bolje spoznal učinke industrijske revolucije. Potovanja so mu pomagala spoznati in razumeti načela britanskega liberalnega sistema.

Po štirih letih se je vrnil v Piemont. Prevzel je vodenje kmetijstva in gospodarstva na splošno. Prizadeval si je za širjenje šolstva. V tem času je s svojimi poslovnimi in bančnimi dejavnostmi postal eden najbogatejših ljudi v Piemontu.

Od leta 1832 do 1848 je bil Cavour župan mesta Grinzane (zdaj se v njegovo čast imenuje Grinzane Cavour). Leta 1847 je ustanovil časopis Il Risorgimento. Po njegovem mnenju je bilo mogoče proces gospodarskega in družbenega razvoja, ki ga je spodbujal že leta, izvesti šele po temeljitem prestrukturiranju političnih institucij.

Leta 1850 je Cavour zaslovel, ker je zagovarjal "zakon Siccardi", ki je zmanjšal privilegije katoliške duhovščine. Istega leta ga je predsednik vlade Kraljevine Sardinije Massimo D'Azeglio izbral za ministra za kmetijstvo, trgovino in mornarico. Kasneje je postal tudi finančni minister. Ko je D'Azeglio 4. novembra 1852 odstopil, je Cavour postal predsednik vlade Kraljevine Sardinije.

Cavourjev politični program je želel, da Kraljevina Sardinija postane ustavna država, ki temelji na zmernem in naprednem liberalizmu, zato se je posvetil radikalni prenovi gospodarstva. Moderniziral in podpiral je kmetijstvo, okrepil industrijski sistem in spodbujal trgovino z glavnimi evropskimi silami. Vendar sta njegov liberalni program kritizirali tako "zgodovinska levica", ki je skrbela za najrevnejše državljane, kot "zgodovinska desnica", ki ga je imela za uničevalca konservativnih tradicij.

Leta 1858 je podpisal zavezniško pogodbo med Kraljevino Sardinijo in Francoskim cesarstvom proti Avstrijskemu cesarstvu. Naslednje leto so v drugi italijanski vojni za neodvisnost Piemontežani in Francozi premagali Avstrijce, ki so nato nadzorovali Italijo.

Po premirju v Villafranci in odpravi Giuseppeja Garibaldija na jug (1860-1861) je bila združitev Italije končana. Cavour je postal prvi predsednik združene Italije. Bil je tudi prvi minister za zunanje zadeve. Bil je vodja liberalne parlamentarne skupine. Umrl je zaradi bolezni v Torinu.

Rana leta, izobrazba in poklicne dejavnosti

Cavour se je rodil v premožni plemiški družini Benso, lastnikih posesti Isolabella in Leri. Po končani vojaški službi je dolga leta potoval po Angliji, Franciji in Nemčiji, kjer je podrobno proučeval industrijske, gospodarske in upravne spremembe. V domovini je vlagal v kmetijstvo, izpopolnjeval upravljanje posestev in uvedel moderne kmetijske metode. S poslovnimi naložbami in bančnimi dejavnostmi si je ustvaril velik premoženjski in družbeni vpliv, kar mu je omogočilo prehod v politiko.

Notranje reforme in modernizacija Piemonta

Kot minister in pozneje kot predsednik vlade je Cavour izvajal obsežne reforme, s katerimi je želel Piemont spremeniti v sodobno, ekonomsko konkurenčno državo. Spodbujal je gradnjo železnic, modernizacijo pristanišč, širitev komercialnih povezav in razvoj industrije. Zavzemal se je za prosti trg, znižanje carin in prestrukturiranje državnih financ. Podporo je dal razvoju izobraževanja, sekularni upravi in sodnim reformam, s čimer je znižal vpliv cerkvenih institucij v političnem življenju.

Diplomacija, vojna in pot do združitve

Cavour je postal znan kot iznajdljiv državnik in diplomatik: združeval je notranje reforme z vajeno zunanjo politiko. V pomembnem tajnem dogovoru z Napoleon III. (srečanje v Plombières leta 1858) je zagotovil francosko podporo proti Avstriji pod pogojem ozkih ozemeljskih koristi za Francijo. Piemont je v vojni 1859 dosegel poraz Avstrije na nekaterih frontah, kar je vodilo do pridobitve Lombardije. Po naglem vrtenju dogajanj — premirju v Villafranci, političnih pritiskih in lokalnih plebiscitih — so bili v naslednjih letih priključeni še drugi deli Apeninskega polotoka. Cavour je diplomacijo uporabljal skupaj z občasno vojaško silo in z dejavnostmi drugih akterjev, na primer Garibaldija, ki je osvobodil južne Italije in nato predal zmagane dežele kralju Viktorju Emanuelu II.

Politična stališča in nasprotovanja

Cavour je bil tipičen predstavnik zmernega liberalizma: verjel je v ustavno monarhijo, gospodarstvo odprto za trgovino in industrijsko modernizacijo. Njegova politika je naletela na kritike z obeh strani — radikalnejši liberalci in republikanci so mu očitali preveliko sodelovanje s monarhijo in kompromisno politiko, konservativci pa so nasprotovali njegovim sekularnim reformam in zmanjševanju cerkvenih privilegijev.

Zadnja leta, smrt in zapuščina

Ko je bila 17. marca 1861 ustanovljena Kraljevina Italija z Viktorjem Emanuelom II. za kralja, je Cavour postal njen prvi predsednik vlade in minister za zunanje zadeve. Njegova vloga pri združitvi Italije mu je prinesla slavo kot "arhitektu" Risorgimenta — vendar ne samostojno: združitev je bila rezultat delovanja več sil in osebnosti. Cavour je umrl 6. junija 1861 v Torinu, kmalu po ustanovitvi enotne države; vzrok smrti je bila nenadna bolezen.

Danes ga mnogi zgodovinarji ocenjujejo kot ključnega politikа italijanskega 19. stoletja, ki je s pragmatično diplomacijo in notranjimi reformami postavil temelje moderne italijanske države. Njegovo ime nosijo številna mesta, ulice in spomeniki v Italiji, grad Grinzane pa ostaja simbol njegove povezave z regijo in s kulturnim-poljskim izročilom.