Alfred Matthew "Weird Al" Yankovic (rojen 23. oktobra 1959 v Downeyju v Kaliforniji) je ameriški pevec in pisec besedil, glasbenik, parodist, glasbeni producent, satirik, režiser videospotov, filmski producent, igralec in avtor. Glasbo je začel igrati že kot otrok (med drugim harmoniko), kasneje pa je svojo kariero zgradil na komičnih parodijah, izvirnih humornih skladbah in polka-medleyjih, v katerih prepleta več znanih melodij. Prvo pozornost je pritegnil s temi vicevskimi izvedbami na radijskih oddajah, predvsem na oddaji Dr. Demento, in z zgodnjimi singli, ki so mu odprli pot v profesionalno glasbeno kariero. Yankovic je znan predvsem po svojih parodijah priljubljenih pesmi ter po premikajočih, pogosto filmsko navdihnjenih glasbenih videih.
Glasbene uspešnice in slog
Med njegovimi najbolj znanimi parodijami so "The Saga Begins" (parodija na pesem "American Pie"), "White & Nerdy" (parodija pesmi "Ridin'"), "Bad" (njegova parodija se imenuje "Fat"), "Like a Virgin" (parodija "Like a Surgeon") in parodija "Amish Paradise" na "Gangster's Paradise". Poleg neposrednih parodij ustvarja tudi izvirne humorne pesmi in znane polka-medleyje, v katerih združi številne sodobne uspešnice v hitro, orkestrirano različico. Zelo pomemben del njegovega izraza so tudi vizualni elementi — videospoti, ki pogosto posnemajo ali pretiravajo originalne spote, kar je povečalo njegov vpliv in prepoznavnost.
Skupina in sodelavci
Pri izvajanju pesmi mu pomaga tudi glasbena skupina. Člani njegove skupine so: Jim West (kitara), Steve Jay (bas), Rubén Valtierra (klavir) in Jon "Bermuda" Schwartz (bobni). Skupaj snemajo, nastopajo na turnejah in sodelujejo pri aranžmajih; za izvajanje parodij in kompleksnih medleyjev je ključna njihova glasbena vsestranskost in natančnost.
Film, televizija in pisanje
Yankovic je igral v celovečercu UHF (1989), ki je postal kultni film in prinesel več izvirnih skečev ter pesmi. Imel je tudi kratkotrajni otroški televizijski program, imenovan The Weird Al Show. Poleg tega je avtor otroške knjige When I Grow Up. Leta 2022 je izšla izmišljena biografska satira Weird: The Al Yankovic Story, v kateri je glavno vlogo igral Daniel Radcliffe; film izpostavlja njegov humor in vpliv na popularno kulturo z očitnim parodijskim pristopom.
Vpliv, odnosi z avtorji in priznanja
Weird Al je pogosto vljuden pri pridobivanju soglasij avtorjev originalnih pesmi — čeprav zakon parodije pogosto dovoljuje izvedbo brez formalnega dovoljenja, je on sam v več primerih prosil za dovoljenje in tako ohranil dobre odnose z mnogimi izvajalci. Nekatera prva nasprotovanja (npr. sprva negodovanje glede "Amish Paradise") so se kasneje razrešila in pripomogla k razumevanju njegovega dela. Njegov vpliv se kaže tako v popularizaciji glasbene komedije kot v vplivu na kasnejše satirične in parodijske ustvarjalce.
Turneje in popularnost
Yankovic redno turneira in je znan po energičnih, sproščenih nastopih, ki kombinirajo glasbo, skeče in kostume. Njegova sposobnost, da v glasbeni obliki prikaže družbene pojave in popkulturo, mu je zagotovila dolgo kariero in zvesto občinstvo po vsem svetu.
Nagrade in zapuščina
V času svoje kariere je prejel več glasbenih nagrad in priznanj za svoje delo v žanru glasbene satire in komedije. Njegova avtorska tehnika, občutek za čas in natančna imitacija glasbenih stilov so ga uvrstili med najbolj prepoznavne parodiste v popularni glasbi zadnjih desetletij.
Yankovic ostaja aktiven kot izvajalec, avtor in producent, njegova dela pa so pomemben del zgodovine glasbene komedije in popkulture.