Knjiga je običajno fizikalni izdelek: zbirka natisnjenih listov papirja, ki so združeni med dvema platnicama. Na notranjih straneh so ponavadi besedilo, jezik in ilustracije, ki so glavna vsebina tiskane knjige. Besedilo lahko vsebuje zgodbe, razlage, podatke ali navodila — vse odvisno od namena knjige.
Avtorji in ilustratorji
Pisec knjige se imenuje avtor. Nekdo, ki v knjigi riše slike ali ustvarja grafiko, je ilustrator. Knjige imajo lahko enega ali več avtorjev in/ali ilustratorjev; v primerih zbirk ali enciklopedij so prispevke pogosto napisali različni avtorji.
Različni pomen knjige
Beseda "knjiga" se uporablja tudi za posamezen del večje zbirke ali dela. V tem pomenu je posamezen zvezek lahko samostojno besedilo, ki ga je mogoče razumeti brez poznavanja celotne zbirke. Primeri so Sveto pismo, Iliada ali Odiseja — vsaka izmed teh je sestavljena iz več knjig v tem pomenu besede. Enciklopedije pogosto vsebujejo ločene članke različnih avtorjev, objavljene v ločenih zvezkih; vsak zvezek je lahko samostojna knjiga.
Vrste knjig
- Fikcija: romani, kratke zgodbe, zbirke pripovedi.
- Strokovne in znanstvene knjige: monografije, študije, priročniki.
- Učbeniki: gradiva za šolo in univerzo (npr. za matematiko ali zgodovino).
- Otroške knjige: za otroke, včasih z več risbami ali slikami.
- Ilustrirane knjige: slikovnice, fotomonografije, knjige s figurativnim gradivom.
- Referenčne knjige: enciklopedije, atlasi, slovarji.
- Dnevnik, imenik, fotoalbum: knjige lahko vsebujejo prazne strani za zapisovanje ali le fotografije (dnevnik, fotoalbum).
- Verska in klasična dela: kot so že omenjeni primeri (Sveto pismo, Iliada, Odiseja).
- Avdioknjige: glasovni posnetki knjig, posneti na kasete ali zgoščenke ali dostopni v digitalni obliki.
Zgradba in osnovni deli knjige
Fizična knjiga je sestavljena iz več delov, med katerimi so najpomembnejši:
- Platnice: sprednja in zadnja platnica (pri trdih platnicah iz kartona, običajno prevlečenega s tkanino ali usnjem); knjige v knjižni obliki imajo platnice iz trdega papirja.
- Hrbet (spine): del, kjer so listi združeni; tu so pogosto tiskani naslov in avtor.
- Sprednja notranja stran: naslovnica, podatki o izdaji, ISBN (mednarodna identifikacijska številka).
- Vsebina: kazalo (table of contents), poglavja, odstavki, naslovi, morebitni opombi, bibliografija in kazalo pojmov ali imen.
- Zaključni deli: kazalo, indeks, bibliografija, opombe, kolofon (informacije o tiskarni, izdaji).
- Večje tehnike vezave: sešita vezava (knjige so pogosto sešite skupaj), in lepilo (pri mehkih platnicah so strani pogosto zlepljene — "perfect binding").
Tisk, izdaja in sodobne oblike
Knjige se tiskajo v različnih formatih in nakladah; izdajo pripravljajo založbe ali posamezniki, ki se ukvarjajo s samozaložništvom (self-publishing) in tiskom po potrebi (print-on-demand). Poleg tiskane oblike obstajajo tudi elektronske knjige (e-knjige) in avdioknjige, ki omogočajo poslušanje vsebine. Besede v knjigah se lahko glasno berejo in snemajo na kasete ali zgoščenke, danes pa bolj pogosto kot digitalni posnetki in pretočne verzije.
Uporaba knjig
- Izobraževanje: učbeniki, priročniki, strokovna literatura.
- Razvedrilo: romani, literarna dela, stripi, knjige za zabavo.
- Reference in raziskave: enciklopedije, slovarji, strokovne monografije.
- Osebni in družinski nameni: dnevnik, fotoalbumi, spominske knjige.
- Izposoja in nakup: knjige si lahko izposodite v knjižnici ali kupite v knjigarni.
Posebnosti in praktični nasveti
- Zaščita knjig: trde platnice in kakovostna vezava podaljšata življenjsko dobo knjige; pri shranjevanju pazite na vlago in neposredno sončno svetlobo.
- Iskanje in identifikacija: ISBN pomaga enolično identificirati izdajo; pri akademskem delu so pomembni citati in bibliografija.
- Samostojna izdelava: ljudje lahko naredijo svoje knjige in jih napolnijo z družinskimi fotografijami, risbami ali lastnim pisanjem; to je pogosta praksa pri fotoalbumih in avtobiografijah.
Na splošno beseda "knjiga" najpogosteje pomeni tiskan ali napisan zvezek strani z besedilom na notranjih straneh, a današnje oblike vključujejo tudi digitalne in zvočne različice, ki širijo dostopnost vsebine.


