Fountains Abbey (Opatija Fountains) – ruševine cistercijanskega samostana, UNESCO

Po nemirih v benediktinskem samostanu leta 1132 je bilo izgnanih 13 menihov. Med njimi je bil tudi sveti Robert iz Newminstra. Pod zaščito jih je vzel Thurstan, nadškof v Yorku. Zagotovil jim je zemljo v dolini reke Skell, ki je pritok reke Ure. Zaprta dolina je imela vse naravne značilnosti, potrebne za ustanovitev samostana. Zagotavljala je zavetje pred vremenskimi vplivi ter kamen in les za gradnjo. Prav tako je imela dobro zalogo tekoče vode.

Po hudi zimi leta 1133 so menihi zaprosili za vstop v cistercijanski red. V tistem času je bilo to hitro rastoče reformno gibanje. Do začetka 13. stoletja je imelo več kot 500 hiš. Leta 1135 je Fountains postal druga cistercijanska hiša v severni Angliji, takoj za Rievaulxom.

Menihi iz Fountainsa so prešli pod okrilje opatije Clairvaux v Burgundiji. V njej je vladal sveti Bernard. Pod vodstvom Geoffreyja iz Ainaja, meniha, poslanega iz Clairvauxa, se je skupina naučila obhajati sedem kanoničnih ur. V skladu s cistercijansko prakso so jim pokazali, kako graditi lesene stavbe v skladu s cistercijansko arhitekturo.

Samostanski predel obsega 70 akrov (28 ha) in je obdan z 11 čevljev (3,4 m) visokim obzidjem. Zgrajena je bila v 13. stoletju. Nekateri njegovi deli so vidni južno in zahodno od opatije.

Območje je sestavljeno iz treh koncentričnih območij, ki jih prečka reka Skell, ki teče od zahoda proti vzhodu čez območje. Cerkev in njene stavbe stojijo v središču predela severno od reke Skell. Na njenem notranjem dvorišču so domače stavbe, ki se raztezajo do reke in zunanjega dvorišča. V njem so industrijske in kmetijske stavbe.

Prvotna opatijska cerkev je bila zgrajena iz lesa in je bila "verjetno" visoka dve nadstropji. Vendar so jo hitro nadomestili s kamnito. V napadu na opatijo leta 1146 je bila cerkev poškodovana, zato so jo na istem mestu obnovili v večjem obsegu. Gradnja je bila končana okoli leta 1170. Ta zgradba, dokončana okoli leta 1170, je bila dolga 300 čevljev (91 m) in je imela 11 polj v stranskih ladjah.

Opatova hiša, ena največjih v Angliji, se nahaja vzhodno od latrine. Del stavbe je obešen na loke nad reko Skell. Zgrajena je bila sredi 12. stoletja kot skromna enonadstropna zgradba. Od štirinajstega stoletja dalje je bila obsežno razširjena in predelana. V 16. stoletju je postal veličastno bivališče z lepimi rizaliti in velikimi kamini. Velika dvorana je bila obsežen prostor velikosti 52 krat 21 metrov (171 krat 69 čevljev).

Med ostalimi stanovanji, za katerih označbo glej tloris, sta bila domači oratorij ali kapela, 14 x 2346¹₂ čevljev (14 x 7 m), in kuhinja, 15 x 12 m (50 x 38 čevljev).

Arheološka izkopavanja so se začela pod nadzorom Johna Richarda Walbrana. Leta 1846 je objavil članek On the Necessity of clearing out the Conventual Church of Fountains. Leta 1966 je opatija prešla pod skrbništvo ministrstva za okolje in posestvo. Odkupil jo je svet okrožja West Riding, ki je pozneje leta 1974 njeno lastništvo prenesel na svet okrožja North Yorkshire.

Družba National Trust je leta 1983 od sveta okrožja North Yorkshire kupila 674 hektarjev veliko posestvo Fountains Abbey in Studley Royal. Leta 1986 je Unesco park, na katerem stoji opatija, uvrstil na seznam svetovne dediščine.

Priznanje je bilo podeljeno, ker izpolnjuje merila "mojstrovine človeškega ustvarjalnega genija". Opisan je bil "kot izjemen primer vrste stavbe ali arhitekturnega ali tehnološkega sklopa ali pokrajine, ki ponazarja pomembne faze človeške zgodovine".

Opatija Fountains je v lasti organizacije National Trust, vzdržuje pa jo organizacija English Heritage. Trust ima v lasti kraljevi park Studley, dvorano Fountains in cerkev svete Marije, ki jo je zasnoval William Burges in je bila zgrajena okoli leta 1873. Vse te znamenitosti so pomembne značilnosti območja svetovne dediščine.

Januarja 2010 sta bili opatija Fountains Abbey in Studley Royal dve od prvih nepremičnin National Trust, ki sta bili vključeni v Google Street View z uporabo Googlovega trikolesa.

Fountains Abbey je bil v mrzli zimi decembra 1981 uporabljen kot prizorišče snemanja filma skupine Orchestral Manoeuvres in the Dark za njihov singel "Maid of Orleans (The Waltz Joan of Arc)". Leta 1980 so v Hollywoodu posneli zadnje prizore za film Omen III: The Final Conflict. Druge produkcije, ki so bile posnete na prizorišču opatije, vključujejo: Life at the Top, The Secret Garden, The History Boys. Televizijske serije, kot so Flambards, A History of Britain, Terry Jones' Medieval Lives, Cathedral, Antiques Roadshow. Več igralnih oddaj, kot je Treasure Hunt (Lov za zakladom). V televizijski seriji Gunpowder (2017) je bila kot lokacija uporabljena tudi opatije Fountains Abbey.

Fountains Abbey je bila dvakrat predstavljena v Fisherjevih knjigah Drawing Room Scrap Books. Vključuje poetične ilustracije Letitije Elizabeth Landon.

• Kamnoseštvo
• Kraljevi park Studley