Samostan
Samostani so kraji, kjer živijo menihi. Čeprav se beseda "samostan" včasih uporablja za kraj, kjer živijo nune, pa nune običajno živijo v samostanu ali samostanu. Beseda opatija (iz sirske besede abba: oče) se uporablja tudi za krščanski samostan ali konvent. Menih, ki vodi opatijo, se imenuje opat, nuna, ki vodi opatijo, pa opatinja.
Več religij ima sistem samostanov. Krščanski samostani imajo kapelo, v kateri menihi opravljajo bogoslužje. Menihi se ne smejo poročiti (celibat). Prav tako ne smejo imeti ničesar v lasti. Vse, kar uporabljajo, vključno z njihovimi oblačili, pripada samostanu. V srednjem veku, ko je bilo rimsko cesarstvo poraženo, so bili samostani eni redkih krajev, kjer je še obstajalo znanje.
Nekateri samostani so bili zgrajeni daleč stran od krajev, kjer so živeli drugi ljudje. V njih živijo menihi zelo izolirano, sami pridelujejo hrano in skrbijo drug za drugega. Drugi samostani so bili v mestih ali njihovi bližini. Menihi opravljajo veliko dela v skupnosti, med drugim poučujejo, skrbijo za zdravstvo ali ljudem pripovedujejo o Bogu. Dandanes le malo menihov živi izolirano življenje.
Opatija Monte Cassino, znameniti samostan in matična hiša reda svetega Benedikta.
Sirsko-pravoslavni samostan Mor Gabriel, ustanovljen leta 397.
Vprašanja in odgovori
V: Kakšna je razlika med samostanom in samostanom?
O: Samostan je kraj, kjer živijo menihi, medtem ko v samostanu ali samostanu običajno živijo nune.
V: Kaj je opat?
O: Opat je menih, ki vodi opatijo.
V: Kaj je opatinja?
O: Opatinja je nuna, ki vodi opatijo.
V: Ali se menihi lahko poročijo?
O: Ne, menihi se ne smejo poročiti in morajo živeti v celibatu.
V: Ali imajo menihi lahko kaj v lasti?
O: Ne, menihi ne smejo imeti ničesar v lasti; vse njihovo premoženje pripada samostanu.
V: Kako so samostani v srednjem veku pomagali ohranjati znanje?
O: V srednjem veku, ko je bilo rimsko cesarstvo poraženo, so bili samostani eden redkih krajev, kjer je znanje še obstajalo. Menihi so to znanje ohranjali tako, da so prepisovali rokopise in o njem učili druge.
V:Kakšno delo opravljajo sodobni menihi v svojih skupnostih?
O:Sodobni menihi v svojih skupnostih pogosto opravljajo storitve, kot so poučevanje, zdravstvena oskrba ali pripovedovanje ljudem o Bogu.
