Britansko antarktično ozemlje: definicija, geografske meje in zgodovina

Britansko antarktično ozemlje je del Antarktike, za katerega se poteguje Združeno kraljestvo, in je britansko čezmorsko ozemlje. Gre za trikotno območje na Antarktiki, ki sega od južnega tečaja do 60° južne zemljepisne širine med zemljepisnima dolžinama 20° Z in 80° Z. Teritorij je bil formalno ustanovljen 3. marca 1962, čeprav je Združeno kraljestvo ta del Antarktike prvič zahtevalo že leta 1908. Pred letom 1962 je območje, ki ga zdaj pokriva ozemlje, sestavljalo tri ločena odvisna območja Falklandskih otokov;

• Graham Land
• Južni Orkneyski otoki in
• Južni Shetlandski otoki.

Te tri enote so bile pred reorganizacijo upravljane kot odvisne ozemlja Falklandov, kasneje pa so bile združene v enoten upravni okvir Britanskega antarktičnega ozemlja (British Antarctic Territory).

Geografske značilnosti

Območje zajema široko paleto antarktičnih pokrajin: ledene poljane, ledenike in ledene police, gore, obsežne morfološke otoke in arhipelage ter obalna morja. Klima je polarno mrzla z dolgo, temno zimo in kratkim, vendar intenzivnim poletjem; temperature in vremenski pogoji pa se močno razlikujejo glede na lokacijo (obala, otoki, ledna polja). Pomembni zemljepisni elementi vključujejo ledene police, kot so deli Bruntove ledene police in številne zalive ter fjorde ob zahodni Antarktiki.

Zgodovina in pravni položaj

Britanska zahteva do tega območja sega v začetke 20. stoletja (1908). Formalna ustanovitev ozemlja leta 1962 je bila tudi del zgodovinskega upravnega preurejanja. Vendar pa mednarodni pravni okvir za Antarktiko določa Antarktični sporazum (Antarctic Treaty), podpisan leta 1959 in v veljavo stopil leta 1961, ki zamrzne suverene teritorialne zahtevke, prepoveduje vojaške dejavnosti in zagotavlja, da je Antarktika namenjena predvsem znanstvenim raziskavam in mednarodnemu sodelovanju. Združeno kraljestvo ostaja med državami, ki zahtevajo del Antarktike, vendar sporazum preprečuje izvajanje ukrepov, ki bi povečali napetosti glede suverenosti.

Območje se prekriva z zahtevami Argentine in Čila glede Antarktike. Argentina in Čile imata svoje administrativne in zgodovinske utemeljitve za zahteve na tem območju, kar ustvarja prekrivajoče se zahteve med tremi državami.

Raziskave, postaje in prebivalstvo

Na ozemlju ni stalnih civilnih prebivalcev. Začasno prebivalstvo sestavljajo predvsem znanstveniki, inženirji in podporno osebje, ki delajo na raziskovalnih in logističnih postajah. Glavna britanska organizacija je British Antarctic Survey (BAS), ki upravlja več stalnih in sezonskih postaj, med katerimi so med drugim:

• Rothera (Adelaide Island) — glavna logistična in raziskovalna baza z letališčem za lažji prevoz oseb in tovora,
• Halley (Brunt Ice Shelf) — postaja za izsledovanje vremenskih pojavov, ionosfere in opazovanja ozonske plasti,
• Signy (Južni Orkneyski otoki) — biološke raziskave in študije morskega ekosistema,
• Sky Blu in Fossil Bluff — manjše logistične in podporne postaje ter letališča za dostop do notranjosti.

Some postaje delujejo skozi vse leto, druge le sezonsko (poleti). Poleg BAS sodelujejo tudi druge raziskovalne in humanitarne organizacije ter dobrodelne ustanove, kot je UK Antarctic Heritage Trust, ki upravlja zgodovinske objekte (npr. muzejske objave, kot je Port Lockroy).

Okolje, flora in favna

Britansko antarktično ozemlje vključuje številne pomembne biotske habitante: različne vrste pingvinov (npr. adelie, gentoo), tjulnje, kite in bogato populacijo morskih ptic ter specifične morske organizme, ki so ključni za lokalne ekosisteme. Vegetacija je omejena na mahove, lišaje in nekaj kopenskih alg na golih skalah in otokih. Zaradi občutljivosti okolja veljajo strogi predpisi o varstvu narave, nadzoru nad odpadki, sprejemanju karantenskih ukrepov za preprečevanje vnosa tujih vrst in omejevanju motenj divjih živali.

Uprava, zakonodaja in simbolika

Britansko antarktično ozemlje je čezmorsko ozemlje Združenega kraljestva. Upravlja ga komisarska služba, pri čemer je pogosto funkcijo komisarja povezana z guvernerjem Falklandskih otokov. Teritorialna uprava izda svoje poštne znamke in občasno spominske kovance; upravni ukrepi pa se izvajajo v skladu z mednarodnim pravom in določili Antarktičnega sporazuma.

Dostopnost in logistika

Dostop do ozemlja poteka pretežno z ladjami (ledolomci, raziskovalne ladje) in s specializiranimi letali na lednih stezah ali manjših pristajalnih površinah. Glavne logistične točke (npr. Rothera, Sky Blu) omogočajo oskrbo, koncentracijo opreme in prevoz oseb. Zaradi polarnih razmer so operacije kompleksne in drage ter zahtevajo mednarodno sodelovanje pri reševanju in varnosti.

Pomen in izzivi

Britansko antarktično ozemlje ima velik znanstveni pomen — predvsem pri proučevanju podnebnih sprememb, ledeniške dinamike, morskih ekosistemov in ozonske plasti. Hkrati pa prinaša izzive glede varovanja okolja, upravljanja prekrivajočih se teritorialnih zahtev in logistične varnosti v ekstremnih razmerah. Mednarodno sodelovanje in spoštovanje pravil Antarktičnega sporazuma ostajata ključna za trajnostno upravljanje tega občutljivega območja.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Britansko antarktično ozemlje?

V: Kje se nahaja Britansko antarktično ozemlje?

V: Kdaj je bilo ustanovljeno Britansko antarktično ozemlje?

V: Kdaj je Združeno kraljestvo prvič zahtevalo ta del Antarktike?

V: Kakšno območje je pokrivalo ozemlje pred letom 1962?

V: Kdo še zahteva dele Antarktike, ki se prekrivajo z Britanskim antarktičnim ozemljem?

V: Kdo večinoma živi na Britanskem antarktičnem ozemlju?

Išči po črki