Jama: nastanek, značilnosti, življenje v jamah in speleologija

Jama je naravni podzemni votli prostor, ki lahko vključuje ozke prehode (hodnike), velike komore (votline) in vertikalne jaške. Jame nastajajo na različne načine: najpogosteje kot posledica raztapljanja raztopnih kamnin, včasih pa jih ustvarijo tudi lava, ledeniki ali tektonske premike.

Nastanek jam

Najbolj razširjen način nastanka so kemični procesi v karstnih območjih. Deževnica in podtalnica vsebujeta ogljikovo kislino (voda raztopi ogljikov dioksid iz zraka in rastlin), ta kisla voda počasi raztaplja kamnine, kot so apnenec, dolomit in mavčne kamnine. Sčasoma se v kamnini razvijejo votline in povezana jamska omrežja.

Obstajajo tudi druge vrste jam:

• lave tube – mogoči so v vulkanskih območjih, kjer se tekoča lava odlepi in pusti votlo cevaste strukturo;
• ledene jame – nastanejo v ledenikih ali zaradi trajnih ledenih tvorb;
• tektonske jame in razpoke – nastanejo pri premikih in potresih;
• erosijske jame – kamnine odnaša tekoča voda ali veter.

Trše in neraztopne kamnine (na primer granit) običajno ne tvorijo velikih raztopnih jam, zato so ogromne jamske sisteme v glavnem povezane z raztopnimi sedimentnimi kamninami.

Značilnosti jam in jamske tvorbe

V notranjosti jam najdemo številne sekundarne tvorbe, ki nastajajo iz mineralnih usedlin, ki jih prinaša voda. Najpogostejše so stalagmiti in stalaktiti — stalaktiti visijo s stropa, stalagmiti rastejo od tal proti stropu. Ko tvorbi združita, nastane steber ali kolona. Poleg tega se pojavljajo še kapni sloji (flowstone), zavese, škrlatne pipe in drugi okraski.

Na stenah jam so pogosto vidne razlike v barvi in teksturi, ki odražajo sestavo kamnine in količino topnih mineralov. Klimatsko so jame običajno hladnejše od zunanjosti, z zmerno ali visoko vlažnostjo ter razmeroma stabilno temperaturo, ki se z višino in razdaljo od vhoda spreminja.

Življenje v jamah

Vhodne dele jam naseljujejo številne živali, ki izkoriščajo bolj svetla in manj ekstremna okolja: na primer kače, miši, pajki in ježevci. Globlje v jamah je življenjske razmere težje, zato tam najdemo specializirana bitja (troglobionte) — nekatere so brez pigmenta, slepe in prilagojene temi. Pogosti prebivalci so tudi netopirji, ki uporabljajo jame za prezimovanje ali vzrejo, in jamski črički ter različni člankonožci.

Živalske skupnosti v jamah so občutljive; spremembe okolja, svetloba obiskovalcev ali vnos odpadkov lahko motijo njihovo ravnovesje.

Ljudje in jame

Jame so bile pomembne za človeka že v pradavnini. V kameni dobi so ljudje v številnih evropskih jamah iskali zatočišče, shranjevali orodje in ustvarjali poslikave. V mnogih jamah so ohranjene pradavne stenske poslikave in arheološki ostanki, ki dajejo vpogled v življenje naših prednikov.

Danes jame služijo tudi kot naravna zavetišča za pohodnike in kot turistične zanimivosti. Nekatere jame so urejene in dostopne z vodstvi, druge pa so divje in zahtevajo tehnično znanje za obisk.

Speleologija in varnost

Ljudje, ki raziskujejo jame, se imenujejo jamarji ali speleologi. Študij jam se imenuje speleologija. Raziskovanje jam vključuje kartiranje, biološke in geološke raziskave ter dokumentiranje zgodovinskih najdb.

Obiskovanje jam je lahko rekreativno in poučno, vendar je lahko tudi nevarno. Nekaj osnovnih pravil in opreme:

• ne hodite v jamo sami — običajno se obiskuje v skupini (vsaj trije ali štirje ljudje);
• vsak obiskovalec naj ima najmanj dve ali tri svetlobne naprave (pri čemer je ena običajno na čeladi);
• obvezna je zaščitna čelada, primerna obutev, oblačila za nizke temperature in voda odporna oblačila tam, kjer je mokro;
• pri vertikalnem spustu so potrebni vrvi, kompleti za zavarovanje in usposobljenost za plezanje in spuščanje;
• upoštevanje vremenskih opozoril — jame se lahko hitro poplavijo;
• spoštujte varnostne navodila vodnikov in lokalnih jamarskih društev.

Poleg fizičnih nevarnosti so tu še tveganja za zdravje (hlad, pomanjkanje kisika v določenih kotanjah) in nevarnost poškodovanja redkih naravnih ali kulturnih vrednot.

Varstvo jam

Jame so dragocen naravni in kulturni vir. Varstvo vključuje preprečevanje vandalizma in onesnaževanja, omejevanje obiska občutljivih območij, izobraževanje obiskovalcev in znanstveno raziskovanje. Pri obiskih je priporočljivo ne dotikanje jamskih tvorb (ker se dotik spreminja rast kristalov) in ne puščanje smeti ali svetilk v jamah.

Jame nam razkrivajo bogato zgodovino Zemlje, gostijo posebne ekosisteme in nudijo pomembne informacije za znanost. Z odgovornim obnašanjem lahko ohranimo to dediščino za prihodnje generacije.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je jama?

V: Katere vrste tvorb lahko najdemo v jamah?

V: Katere vrste živali živijo v jamah?

V: Ali so ljudje kdaj živeli v jamah?

V: Ali so na stenah nekaterih jam poslikave?

V: Kdo raziskuje jame?

V: Ali je raziskovanje jam nevarno?

Išči po črki