Continental Airlines (1937–2010): zgodovina, flota in združitev z United Airlines

Continental Airlines (1937–2010): poglobljena zgodovina, flota, ključni dogodki in združitev z United Airlines — zgodba ameriškega letalskega velikana.

Continental Airlines je bil ameriški letalski prevoznik s sedežem v središču Houstona v Teksasu. Ustanovljena je bila leta 1937. Bil je četrti največji letalski prevoznik v ZDA glede na število potniških milj. Od leta 1998 je bil Continentalov marketinški slogan Work Hard, Fly Right (Delaj trdo, leti pravilno). Continental Airlines je v ponedeljek, 3. maja 2010, napovedal združitev z United Airlines. Združitev je bila odobrena septembra 2010, matično podjetje pa se je preimenovalo v United Continental Holdings, ko je United dokončal prevzem Continentala. Združeni letalski prevoznik nosi ime United Airlines, vendar uporablja Continentalov globus in livrejo. Na novo livrejo so se negativno odzvali številni, ki so se zavzemali za ohranitev ikoničnega logotipa "tulipana", ki ga je leta 1973 zasnoval Saul Bass.

Zgodovina in poslovni razvoj

Continental je v skoraj sedem desetletij obstoja doživel več faz širitve, sprememb v lastništvu in prestrukturiranj. Iz majhnega regionalnega prevoznikase je razvil v eno največjih ameriških letalskih družb s široko mrežo notranjih in mednarodnih linij. V času pred združitvijo je Continental deloval kot polnopravni komercialni prevoznik z osrednjim poudarkom na poslovnih potnikih in medcelinskih povezavah.

Vozlišča in mreža destinacij

Družba Continental je opravljala lete na destinacije v ZDA, Kanadi, Latinski Ameriki, Evropi in azijsko-pacifiški regiji. Skupaj s podružnicami je imel več kot 2.423 dnevnih odhodov, oskrboval je 130 domačih in 132 mednarodnih destinacij ter imel 42.210 zaposlenih (stanje decembra 2009). Glavne dejavnosti so potekale v treh vozliščih na mednarodnem letališču Newark Liberty, medcelinskem letališču George Bush in mednarodnem letališču Cleveland Hopkins. Družba Continental Micronesia, ki je bila v lasti družbe Continental, je s svojega vozlišča na mednarodnem letališču Antonio B. Won Pat na Guamu opravljala lete po Mikroneziji in povezovala mikronezijsko regijo z destinacijami v vzhodni Aziji, jugovzhodni Aziji, Honoluluju in Cairnsu v Avstraliji.

Poleg glavnih vozlišč je Continental vzdrževal obsežno mrežo povezav prek svojih regionalnih partnerjev in franšiz, kar je omogočalo povezave do manjših ameriških mest in številnih mednarodnih destinacij.

Flota in storitve

Continental je upravljal mešano floto letal, ki je vključevala ozkotrupna in širokotrupna potniška letala za kratke, srednje in dolge razdalje ter floto regionalnih letal prek partnerskih družb. Na daljših medcelinskih linijah so bile na razpolago sedežne konfiguracije z razredoma poslovni in ekonomski razredom (v določenih praviloma označen kot BusinessFirst), številne mednarodne povezave pa so ponujale tudi posebne storitve za prve in poslovne potnike.

Regionalne operacije so bile preimenovane in organizirane pod različnimi znamkami, kot so Continental Express in Continental Connection, pri čemer so izvajalci teh linij uporabljali manjša turbopropelerska in regionalna reaktivna letala.

Podružnice in programska ponudba

Continental je imel več podružnic in partnerskih organizacij za regionalne lete, med katerimi je bila najbolj izstopajoča Continental Micronesia. Družba je imela tudi lastne programe za pogosto leteče potnike in različne stopnje članstva, partnerstva s kreditnimi in drugimi ponudniki storitev ter kode-share dogovore z mednarodnimi prevozniki, da bi razširila svojo mrežo in ponudbo potnikom.

Združitev z United Airlines

Napoved združitve 3. maja 2010 je pomenila eno največjih poslovnih združitev v letalski industriji. Po odobritvi združitve je matično podjetje spremenilo ime v United Continental Holdings, letalska znamka pa se je konsolidirala pod imenom United Airlines, pri čemer je ostala Continentalova livreja z globusom. Združitev je prinesla preurejanje mreže, integracijo rezervacijskih in operativnih sistemov ter postopno združevanje zaposlenih in flote. Sprememba livreje in opustitev prepoznavnega logotipa "tulipana" sta sprožila široko javno razpravo in kritik o ohranjanju korporativne identitete in zgodovinskega izročila obeh prevoznikov.

Pomen in zapuščina

Continental Airlines je imel pomembno vlogo v razvoju ameriškega in mednarodnega letalskega prometa, tako z razvojem vozlišč kot z razširitvijo povezav v tihooceanski in azijski pas. Njegova integracija v večje število partnerstev in kasnejša združitev z United Airlines je bila del širšega vala konsolidacije v letalski industriji, ki je izboljšala globalno pokritost, a hkrati sprožila vprašanja o konkurenci, delovnih razmerah in identiteti znamk.

Čeprav Continental kot samostojna znamka preneha z obstojevanjem po letu 2010, njegova zgradba vozlišč, usmeritve v Pacifik in nekatere operativne prakse živijo naprej v okviru združenega prevoznika.

Vprašanja in odgovori

V: Kdaj je bila ustanovljena letalska družba Continental Airlines?

V: Kakšen je bil slogan družbe Continental Airlines?

V: Kako se imenuje matična družba po združitvi z United Airlines?

V: Na koliko destinacij je družba Continental opravljala lete?

V: Koliko zaposlenih so imeli decembra 2009?

V: Katera so bila njihova tri glavna operativna središča?

V: Kdo je leta 1973 zasnoval njihov ikonični logotip "tulipana"?

Išči po črki