Dignitas je švicarska skupina, ki pomaga ljudem pri pomoči pri samomoru. To pomeni, da če je oseba hudo bolna in želi končati življenje, ji lahko zdravniki in medicinske sestre nudijo podporo pri takšni odločitvi. Pomoč je dovoljena le ljudem, ki imajo neozdravljivo bolezen ali hudo telesno ali duševno trpljenje; pri tem morajo biti bolniki sposobni razumeti svojo odločitev in jo sprejeti prostovoljno.
Kako deluje postopek
Družbo Dignitas je leta 1998 ustanovil švicarski odvetnik Ludwig Minelli. V praksi zdravljenje in postopek vključujeta natančno preverjanje upravičenosti in sposobnosti odločanja. Zakon v Švici določa, da lahko nekdo pomaga pri samomoru s pomočjo, če nima lastnih interesov (na primer, če ne namerava podedovati denarja po osebi, ki umre). Zdravnik običajno opravi več razgovorov z osebo, da preveri diagnozo, duševno sposobnost in prostovoljnost odločitve. Za veljavnost izjave so običajno potrebni pisni dokazi in pričevanja; v nekaterih primerih se uporabi tudi posnetek, če oseba ne more podpisati.
Pravni in etični vidiki
V Švici je pomoč pri samomoru pravno dopuščena, če ni prisotna lastniška motivacija, medtem ko je aktivna eitanazija (ko zdravnik neposredno povzroči smrt) večinoma prepovedana. Zaradi tega obstajajo strogi postopki in varovalke, da se prepreči zloraba. Poleg medicinske ocene pogosto sodelujejo tudi strokovnjaki za duševno zdravje, da se oceni, ali je odločitev posledica obvladljivega stanja ali začasne krize.
Ljudje iz tujine in znani primeri
Nekateri ljudje iz drugih držav, na primer iz Velike Britanije, potujejo v kliniko Dignitas v Švici, da bi jim pomagali umreti. Takšno potovanje v tujino zaradi pridobitve pomoči pri končanju življenja imenujemo pogosto »suicide tourism« (turizem zaradi samomora), kar je predmet intenzivnih pravnih in etičnih razprav. Na primer, igralec ragbija Daniel James, ki je bil star 23 let in je imel hudo poškodbo hrbtenice, zaradi katere je bil paraliziran od prsnega koša navzdol, je s starši odpotoval tja, da bi umrl. Leta 2009 sta britanski dirigent Edward Downes in njegova žena odpotovala v Dignitas, kjer sta skupaj umrla.
Javna razprava in kritike
Dignitas in podobne organizacije vzbujajo močne občutke — podporniki poudarjajo pravico do dostojanstvene smrti in olajšanje neznosnega trpljenja, nasprotniki pa opozarjajo na tveganja za ranljive ljudi, etične dileme in možnost zlorab. V različne razprave so vpletene pravne institucije, medicinska stroka, verske skupnosti in širša javnost. Posledica tega so spremembe praks, večja pozornost k duševnemu zdravju in k replici postopkov, ki zagotavljajo preglednost ter neodvisne presoje.
Praktične in moralne alternative
Poleg zadeve pomoči pri samomoru obstajajo v zdravstvenem okolju druge možnosti, ki jih mnogi bolniki in družine preučujejo: paliativna oskrba, lajšanje bolečin, psihološka podpora in druge oblike socialne pomoči. Odločanje o koncu življenja je pogosto kompleksno in zahteva pogovor z več strokovnjaki ter z bližnjimi.
Če razmišljate o samomoru ali imate zelo moteče misli, poiščite takojšnjo pomoč pri družinskem zdravniku, lokalni službi nujne medicinske pomoči ali centrih za preprečevanje samomora v vaši državi — pogovor z nekom strokovnim vam lahko pomaga najti podporo in možnosti zdravljenja.