Doug Henning — kanadski iluzionist, ki je obudil čarovništvo
Douglas James Henning (3. maj 1947 – 7. februar 2000) je bil kanadski čarovnik, iluzionist in umetnik pobega. Rodil se je v Winnipegu in je postal ena najbolj prepoznavnih osebnosti, ki so v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja ponovno vzbudile zanimanje javnosti za scensko čarovnijo.
Zgodnje življenje in izobraževanje
Henning je že kot mlad pokazal zanimanje za iluzije in scensko zabavo. Na fakulteti je študiral tudi psihologijo, kar mu je pomagalo bolje razumeti človeško zaznavanje in pozornost — ključna elementa uspešne iluzije. Njegov pristop je združeval psihološko znanje, scensko prisotnost in tehnično spretnost.
Kariera in priredbe
Henningov slog je izstopal po barvitosti in energiji. Medtem ko so čarovniki običajno nastopali v črnih uradnih oblačilih, je Henning nosil pisana oblačila in v predstave vnašal gledališko zgradbo, glasbo in humor. Njegove predstave so bile namenjene široki publiki; poudarjal je občutek čudenja, čarobnosti in otroške navdušenosti.
Mnogi mu pripisujejo zasluge za ponovni preporod odrske magije zaradi prodorne broadwayske predstave The Magic Show, ki je bila odprta leta 1974 in je trajala skoraj pet let. Uspeh te predstave mu je odprl vrata tudi na televiziji: sledilo je osem posebnih televizijskih oddaj na televiziji NBC — prva od njih je z več kot petdesetimi milijoni gledalcev še vedno med najbolj gledanimi televizijskimi posebnostmi o magiji v zgodovini. V zgodnjih osemdesetih je nastopil v še eni broadwayski produkciji, Merlin, ki je trajala sedem mesecev; čeprav so bile njegove scenske iluzije in vizualne rešitve pohvaljene, so kritiki manj ugodno ocenili knjigo in glasbo.
Na odru je izvajal velike iluzije in pobegne številke, pogosto poudarjal narativno in čarobno vzdušje predstav, ki so bile družinsko prijazne in spektakularne. Njegov vpliv je mogoče opaziti v slogu sodobnih odrskih iluzionistov, ki so po njem širili meje klasične "gobelherske" predstave v bolj gledališko usmerjene produkcije.
Poslovne pogodbe in javna prepoznavnost
Henning je bil tudi obraz reklamnih kampanj in je bil predstavnik podjetij, kot so Polaroid, TWA, Minolta in Chrysler. Njegova priljubljenost na televiziji in odru mu je prinesla veliko medijsko izpostavljenost ter komercialne priložnosti.
Duhovno življenje in projekt Vedaland
Bil je učenec Maharišija Maheša Jogija, ki mu je transcendentalna meditacija pomagala pri osredotočanju in sproščanju med nastopi. Sledil je ideji o združitvi meditacije, izobraževanja in zabave ter je skupaj z drugimi sodeloval pri prizadevanjih za odprtje tematski park Vedaland, namenjenega promociji duhovnih praks in meditacije. Po njegovi smrti je Henningova vdova nadaljevala kampanjo za projekt Vedaland.
Henning se je tudi vmešal v javno življenje; kandidiral je za javno funkcijo v Kanadi, vendar volitev ni dobil. Njegovo zanimanje za širše družbene in duhovne teme je bilo del njegovega značilnega javnega imidža.
Zdravje, smrt in dediščina
Henning je umrl leta 2000 za rakom na jetrih v Los Angelesu. Namesto običajnega zdravljenja se je poskušal pozdraviti z naravnimi zdravili in prehrano, vendar to ni bilo uspešno. Smrt je sprožila razprave o zdravljenju raka in o uporabi alternativnih pristopov.
Neposredno po njegovi smrti so ga mnogi kolegi in oboževalci počastili kot človeka, ki je čarovnijo ponovno približal množicam in ji vdihnil novo, teatralno dimenzijo. Njegov pomen se meri v tem, da je spremenil pričakovanja občinstva glede čarovniških predstav in navdihnil nove generacije izvajalcev.
Biografija
Prva in edina pisana biografija Douga Henninga je Spellbound: (John Harrison, BoxOffice Books, New York). Knjiga povzema njegovo življenje, kariero in vpliv na svet magije ter ponuja vpogled v njegovo osebno prepričanje in ustvarjalni proces.
Henning ostaja zapisan kot eden tistih izvajalcev, ki so magijo vrnili v osredje popularne kulture in ji dali sodoben, gledališki obraz.
Henning novembra 1976
Vprašanja in odgovori
V: Kdaj se je rodil Douglas James Henning?
O: Douglas James Henning se je rodil 3. maja 1947.
V: Kje se je rodil?
O: Rodil se je v Winnipegu v Kanadi.
V: Kaj je Henning počel drugače kot drugi čarovniki?
O: Henning je nosil pisana oblačila namesto tradicionalnih črnih formalnih oblačil, ki jih je nosila večina čarovnikov. Študiral je tudi psihologijo, da bi razumel, kako deluje človeški um.
V: Kateri oddaji pripisujejo zasluge za ponovno popularizacijo čarovniških predstav v času njenega največjega razcveta v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja?
O: Magični šov, ki se je začel leta 1974 in je trajal skoraj pet let, je zaslužen za ponovno popularizacijo čarovniških oddaj v času njegovega razcveta v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.
V: V koliko posebnih televizijskih oddajah je Henning nastopil na televiziji NBC?
O: Henning je nastopil v osmih posebnih televizijskih oddajah za NBC. Prva posebna oddaja ostaja najbolj gledana čarovniška televizijska oddaja v zgodovini, saj si jo je ogledalo več kot petdeset milijonov gledalcev.
V: V kateri broadwayski predstavi je nastopil po predstavi The Magic Show?
O: Po predstavi The Magic Show je nastopil še v eni broadwayski predstavi z imenom Merlin, ki je trajala sedem mesecev.
V: Kdo je napisal biografijo Douga Henninga, ki je izšla leta 2009?
O: Biografijo Douga Henninga Spellbound; The Wonder-filled Life of Doug Henning je napisal John Harrison, izdala pa jo je založba BoxOffice Books New York City leta 2009.
