Front 242 je belgijska elektronska glasbena skupina, najbolj prepoznavna kot pionir zvrsti, ki je postala znana pod imenom elektronske telesne glasbe (EBM). Skupina je svojo največjo prepoznavnost dosegla v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je z značilno kombinacijo sintov, ritmičnih sekvenc in distanciranih vokalov močno vplivala na razvoj industrijske in elektronske scene.
Ustanovitev in zgodnji člani
Skupino Front 242 sta leta 1981 v Aarschotu v Belgiji ustanovila Daniel Bressanutti in Dirk Bergen. Kmalu so se pridružili Patrick Codenys in Jean-Luc De Meyer, ki sta v istem času delovala tudi v projektu Under Viewer; oba dueta sta se združila leta 1982. Leta 1983 je Dirk Bergen zapustil skupino, kot vokalist pa se ji je pridružil Richard Jonckheere, bolj znan kot Richard 23.
Zvočni slog in vpliv
Front 242 so znani po surovem, strogem ritmu, uporabi sekvencerjev, sintov in zgodnjih vzorcev (samplerjev). Njihov izrazit, pogosto imperativni vokal, hladna estetika in poudarek na plesnem ritmu so pomagali opredeliti značilnosti EBM. Skupina je terminologijo "Electronic Body Music" popularizirala in vplivala na številne kasnejše izvajalce v žanrih, kot so industrial, aggrotech, dark electro in techno.
Diskografija in pomembne izdaje
Front 242 so izdali več vplivnih plošč in singlov, ki so jih uvrstili med osrednje akterje elektronske scene. Med njihovimi najbolj znanimi deli so zgodnja izdajanja in kasnejši albumi, ki so povzročili mednarodno prepoznavnost. Eden njihovih najbolj prepoznavnih singlov je "Headhunter", ki je postal klubskemu občinstvu in alternativnim radijskim postajam simboličen hit.
Pogodbe in mednarodna izpostavljenost
Leta 1987 so Front 242 podpisali pogodbo z ameriško založbo Wax Trax! Records in z evropsko založbo Red Rhino, kar jim je omogočilo širšo mednarodno distribucijo in več nastopov v Severni Ameriki ter po Evropi. Njihove energične in vizualno dodelane koncertne točke so dodatno utrdile njihov ugled kot vplivnih nastopajočih na elektronski sceni.
Naslednja obdobja in zapuščina
Skupina je skozi leta doživela različne premore, spremembe v sestavi in povratne turneje, vendar je njihova zgodnja produkcija ostala pomembna referenca za naslednje generacije elektronskih in industrijskih izvajalcev. Front 242 veljajo za eno izmed ključnih skupin, ki so povezale klubsko elektronsko glasbo s težjimi industrijskimi elementi in s tem razširile možnosti za eksperimentiranje v popularni glasbi.
Glavni člani (zgodnja postava):
- Daniel Bressanutti – sintetizatorji, produkcija
- Patrick Codenys – sintetizatorji, programiranje
- Jean-Luc De Meyer – vokal
- Richard Jonckheere (Richard 23) – vokal
Front 242 ostajajo pomembno ime v zgodovini elektronske glasbe in njihov vpliv je še vedno opazen v sodobnih žanrih, ki gradijo na ritmu, agresivni estetiki in elektronski teksturi.