George Mallory: britanski alpinist, Everest in skrivnost izginotja (1924)
George Mallory: britanski alpinist, skrivnostno izginotje na Everestu 1924, odkritje trupla 1999 in legendarno "Ker je tam" — ali sta z Irvineom dosegla vrh?
George Herbert Leigh Mallory (18. junij 1886 – 8./9. junij 1924) je bil britanski alpinist, znan po zgodnjih odpravljalnih poskusih na Mount Everest v začetku 20. stoletja. Sodeloval je v treh pomembnih britanskih odpravah na Everest (1921, 1922 in 1924). Skupaj s plezalnim partnerjem Andrewom "Sandyjem" Irvineom je izginil med zadnjim poskusom doseči vrh; zadnjič sta bila opažena nekaj sto metrov pod vrhom. Malloryjevo truplo so leta 1999 našli na severni strani Everesta, a vprašanje, ali sta on in Irvine dosegla vrh, ostaja odprto in ena najtrajnijih skrivnosti alpinizma.
Življenje in plezalska pot
Mallory se je rodil leta 1886 in se izobraževal na univerzi v Cambridgeu. Poleg akademskega dela je bil navdušen gornik in učitelj ter eden vodilnih britanskih plezalcev svoje generacije. Pred odpravam na Everest je nabiral izkušnje v Alpah in v britanskem gorstvu, kjer je postal cenjen zaradi tehnične spretnosti in vzdržljivosti.
Odprave na Everest (1921–1924)
Britanske ekspedicije v zgodnjih 1920-ih so imele cilj raziskati možnosti vzpona na najvišjo goro sveta. Mallory je bil član prve raziskovalne odprave leta 1921, ki je preučevala severovzhodno smer kot potencialno pot na vrh. Leta 1922 je bila izvedena prva resna poskusna odprava z višinskimi napori; takrat so bile narejene pomembne izkušnje z uporabo utečenih sistemov za aklimatizacijo in deloma s sistemom za dovajanje kisika. Leta 1924 je Mallory vodil zadnji poskus skupaj z Andrewom Irvineom, pri katerem je prišlo do tragičnega izginotja obeh plezalcev.
Izginotje in odkritje trupla
Zadnji zanesljivi dnevni opazovalec para je bil geolog in član odprave Noel Odell, ki je naznanil, da je Mallory in Irvine videl visoko na grebenu v času poskusa (v popoldanskih urah 8. junija 1924). Po tem opažanju sta Mallory in Irvine izginila in ju niso več videli. Andrew Irvine ni bil nikoli najden, Georgeovo truplo pa so leta 1999 našli med iskalno-ekspedicijo, ki jo je vodil ameriški alpinist Conrad Anker. Malloryjevo truplo je bilo ohranjeno zaradi visokogorskega ledu; oblečen je bil v tedanje tople gorske obleke, pokazale pa so se tudi sledi poškodb. Med najdenimi predmeti niso bili odkriti nekateri značilni dokazi, kot je bila fotografija njegove žene, ki jo je Mallory naj bi obljubil pustiti na vrhu, če bi dosegli vrh.
Skrivnost vrha
Ali sta Mallory in Irvine dosegla vrh Everesta, še ni dokazano. Obstaja več razlogov za dvom in več argumentov, ki so naklonjeni možnosti, da bi jima to utegnilo uspeti:
- Proti: oprema iz tistega časa (posebno zgodnji sistemi za dovod kisika) je bila težka in nezanesljiva, vreme in večje višine pa močno otežujejo vzpon. Njuni sledovi so se izgubili visoko na gori in ni najdenih neposrednih dokazov, kot bi bila fotografija, za katero Mallory trdil, da jo bo pustil na vrhu.
- Za: Mallory je bil izkušen gornik z izjemno kondicijo in plezalnimi sposobnostmi; nekateri strokovnjaki menijo, da je tehnično lahko preplezal zahtevne odseke. Odkrivalci Malloryjevega trupla so ugotovili podrobnosti, ki kažejo na padec in poškodbe med sestopom, kar pa ne izključuje, da bi prej lahko dosegli vrh.
Najbolj žalostna in hkrati intrigantna podrobnost je odsotnost fotografije žene Ruth (če je bila fotografija res s plezalcem), saj bi bila njena najdba močan dokaz, da sta zares bila na vrhu in pustila zapis.
Dediščina
Mallory je postal simbol poguma, mladostne radovednosti in tragičnega poguma v zgodovini alpinizma. Njegova navidezna preprosta izjava na vprašanje, zakaj se želi povzpeti na Everest — "Because it's there" — je postala ena najbolj citiranih fraz v zgodovini plezalstva, čeprav obstaja nekaj dvomov o natančni avtorstvu citata (morda je bila pripisana tudi novinarjem). Njegova zgodba je spodbudila nove raziskave, številne knjige in filmske dokumentarce ter dolgoročen interes za rešitev skrivnosti, ali je bil Everest osvojен že leta 1924.
Čeprav zaradi odkritja Malloryjevega trupla leta 1999 vemo več o okoliščinah njunega konca, ključni del uganke — ali sta on in Irvine res dosegla vrh — ostaja neodgovorjen. Očečje iskanje in znanstvena analiza ostajata del kulturne in zgodovinske razprave o zgodnjem osvajalskem obdobju Everesta.
Zgodnje življenje, izobrazba in pedagoška kariera
Mallory se je rodil v Mobberlyju v Cheshiru kot sin Herberta Leigha Malloryja (1846-1943), duhovnika, ki se je leta 1914 preimenoval v Leigh-Malloryja. George je imel dve sestri - starejšo in mlajšo - ter mlajšega brata z imenom Trafford-Leigh Mallory, poveljnika Kraljevih letalskih sil iz druge svetovne vojne.
Leta 1896 je Mallory odšel v internat Glengorse v Eastbournu na južni obali Anglije, kamor se je preselil iz šole v West Kirbyju. Pri trinajstih letih je dobil štipendijo za Winchester College. V predzadnjem letniku Winchestra ga je učitelj R. L. G. Irving, ki je vsako leto v Alpah popeljal manjše število učencev, seznanil s plezanjem in alpinizmom. Oktobra 1905 se je Mallory vpisal na Magdalane College v Cambridgeu, kjer je študiral zgodovino. Tam se je spoprijateljil s številnimi člani skupine Bloomsbury Group, med katerimi so bili James Strachey, Lytton Strachey, Rupert Brooke, John Maynard Keynes in Duncan Grant, ki je naslikal številne Malloryjeve portrete. Mallory je bil navdušen veslač in je veslal v "osmici" svojega kolidža, vendar ni veslal za Cambridge (kot je bilo zapisano drugje) na vsakoletni dirki Oxford & Cambridge Boat Race.
Po diplomi je Mallory eno leto ostal v Cambridgeu in napisal esej, ki ga je pozneje objavil pod naslovom Boswell the Biographer (1912). Kratek čas je živel v Franciji, kjer je Simon Bussy naslikal njegov portret, ki je zdaj v londonski Narodni portretni galeriji. Po vrnitvi se je odločil, da bo postal učitelj. Leta 1910 je začel poučevati na šoli Charterhouse v Godalmingu v Surreyju, kjer je spoznal pesnika Roberta Gravesa, takrat učenca; Graves se je v svoji avtobiografiji Goodbye to All That spominjal Malloryja, ki je bil leta 1918 poročni priča na poroki Roberta Gravesa, zaradi spodbujanja Gravesovega zanimanja za literaturo in poezijo ter poučevanja plezanja. Graves se je spominjal: "Njega (Malloryja) je bilo škoda (kot učitelja) v šoli Charterhouse. S svojim razredom je skušal ravnati prijazno, kar jih je spravljalo v zadrego in žalilo."
Med šolanjem v Charterhousu je spoznal svojo ženo Ruth Turner, taksistko, ki je živela v Goldalmingu, in poročila sta se leta 1914, le šest dni pred začetkom vojne med Veliko Britanijo in Nemčijo. George in Ruth sta imela dve hčerki in sina: Clare, rojeno leta 1915, Beridgea, znanega kot "Berry" (1917), in Johna (1920). Decembra 1915 se je Mallory pridružil Kraljevi garnizijski artileriji kot drugi poročnik in leta 1916 sodeloval pri obstreljevanju Somme pod poveljstvom majorja Gwilyma Lloyda Georgea, ki je bil sin takratnega ministrskega predsednika Davida Lloyda Georgea.
Po vojni se je vrnil na Charterhouse, kjer je leta 1921 odstopil in se udeležil prve odprave na Everest.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil George Mallory?
O: George Mallory je bil britanski alpinist, ki je sodeloval v prvih treh odpravah na Mount Everest v začetku dvajsetih let 20. stoletja.
V: Kaj se je zgodilo z Malloryjem in njegovim partnerjem pri vzponu Andrewom Irvinom?
O: Izginila sta visoko na severovzhodnem grebenu med zadnjim poskusom vzpona odprave leta 1924.
V: Kdaj so odkrili Malloryjevo usodo?
O: Malloryjeva usoda ni bila znana 75 let, dokler ni raziskovalna odprava 1. maja 1999 odkrila njegovega trupla.
V: Kako blizu vrha sta bila Mallory in Irvine, ko so ju nazadnje videli?
O: Zadnjič sta bila opažena približno 800 višinskih metrov od vrha.
V: Kaj je Mallory povedal o vzponu na Mount Everest?
O: Mallory je bil znan po tem, da je na vprašanje "Zakaj se želite povzpeti na Mount Everest?" odgovoril: "Ker je tam", kar je opisano kot: "Najbolj znane tri besede v zgodovini alpinizma."
V: Kakšne polemike so spremljale Malloryjev slavni citat?
O: Pojavila so se vprašanja o tem, ali je Mallory ta citat res izrekel ali pa si ga je izmislil časopisni novinar.
V: Ali je bilo kdaj ugotovljeno, ali sta Mallory in Irvine prišla na vrh Mount Everesta?
O: Ali jima je uspelo priti na vrh ali ne, ostaja skrivnost.
Iskati