Gerd von Rundstedt: nemški feldmaršal v 2. svetovni vojni (1875–1953)
Karl Rudolf Gerd von Rundstedt (12. december 1875 – 24. februar 1953) je bil nemški feldmaršal (Generalfeldmarschall) in eden najvišjih vojaških poveljnikov druge svetovne vojne. Bil je predstavnik stare pruske vojaške šole — konservativen, priljubljen med častniki in znan po zadržanem, premišljenem slogu poveljevanja.
Rundstedt se je rodil v pruski družini z dolgo vojaško tradicijo. Leta 1892 se je pridružil nemški cesarski vojski in hitro napredoval skozi čine. V prvi svetovni vojni je služil predvsem kot štabni častnik ter pridobil izkušnje v logistiki in operativnem načrtovanju. V medvojnem obdobju je ostal v oboroženih silah (Reichswehr) in zavaroval svojo kariero; postal je generalpolkovnik (Generaloberst) in se leta 1938 upokojil, a je kot izkušen poveljnik ostal v vojaških krogih pomembna figura.
Vloga v drugi svetovni vojni
Na začetku druge svetovne vojne je bil ponovno vpoklican v službo v Wehrmacht za poljsko kampanjo 1939. Med nemško invazijo na Francijo leta 1940 je kot poveljnik armadne skupine A izvedel prodoren manever skozi Ardene, ki je odločilno prispeval k hitri zmagi Nemčije na zahodu. Zaradi uspehov je bil istega leta povišan v feldmaršala.
V operaciji proti Sovjetski zvezi (1941) je Rundstedt poveljeval armadni skupini jug (Army Group South). Ta skupina je v bojih na ukrajinskem ozemlju med drugim dosegla tudi obkolitev pri Kijevu — dogodke, ki veljajo za eno največjih obkolitev v vojaški zgodovini, s posledičnim množičnim zajetjem sovjetskih vojakov in velikimi izgubami na sovjetski strani.
Ko so se spomladi in pozimi 1941 nemške enote na vzhodu znašle pod vse večjim sovjetskim protinapadom, je Rundstedt v pozni jeseni ukazal umik iz Rostova, da bi preprečil daljnje obkrožanje svojih enot. Adolf Hitler je decembra 1941, po nemškem umiku iz Rostova, Rundstedta odstavil; kritični razkoraki med profesionalnimi vojaškimi ocenami in Hitlerjevim strogim ukazovalnim slogom so bili glavni vzrok za to odločitev. Kljub temu ga je vodstvo kmalu spet poklicalo v službo — leta 1942 je bil odpoklican in imenovan za vrhovnega poveljnika na zahodu (Oberbefehlshaber West), kjer je imel vlogo pri organizaciji obrambe okupirane zahodne Evrope pred morebitnim zavezniškim izkrcanjem.
Po zavezniškem izkrcanju v Normandiji junija 1944 so se pojavili spori glede strategije odziva in porazov na zahodnem bojišču. Po neuspehih in pritiskih je bil Rundstedt julija 1944 odstavljen, vendar so ga zaradi pomanjkanja izkušenih poveljnikov ponovno odpoklicali septembra 1944 kot vrhovnega poveljnika na zahodu, funkcijo pa je opravljal do marca 1945. V tem obdobju je moral soočati obrambne operacije proti vedno močnejšim zavezniškim silam in omejenim sredstvom.
Odnos do režima in zarot
Rundstedt ni bil član Nazi stranke; ostal je profesionalni oficir, pripadnik stare vojaške elite. Bil je seznanjen z nekaterimi zavezniškimi in notranjimi načrti za odstavitev Hitlerja (vključno z zarotami znotraj vojske), vendar jih kot celote ni podpiral. Njegov odnos je pogosto opisan kot pasiven do političnih intrig: ni aktivno sodeloval pri atentatih in zarotah, hkrati pa tudi ni storil veliko, da bi jih podprl.
Po vojni in zapuščina
Po koncu vojne so zavezniške sile Rundstedta aretirale in zadržale v ujetništvu; zaslišan je bil tudi kot pričakovalec na nekaterih sojenjih. Bil je obtožen sodelovanja pri operacijah, ki so privedle do vojnih zločinov, a mu zaradi napredne starosti in slabega zdravja niso sodili kot glavnemu obtožencu. Po daljšem zadržanju so ga leta 1949 izpustili iz zapora. Umrl je leta 1953 v Hannovru.
Rundstedtova vojna kariera in odločanja ostajajo predmet zgodovinskih razprav: nekateri ga ocenjujejo kot sposobnega vojaškega poveljnika, ki je skušal delovati po profesionalnih načelih v težkih okoliščinah, drugi opozarjajo na njegovo odgovornost kot visoko postavljenega poveljnika v sistemu, ki je dopuščal in izvajal okupacijske in represivne ukrepe. Njegova osebnost ter odnosi z vrhom nacistične oblasti odsevajo zapletenost položaja profesionalnih vojakov v totalitarnem režimu.
Vprašanja in odgovori
V: Kakšen čin je imel Karl Rudolf Gerd von Rundstedt v nemški cesarski vojski?
O: Karl Rudolf Gerd von Rundstedt je napredoval v cesarski nemški vojski in dosegel čin generalpolkovnika (Generaloberst), preden se je leta 1938 upokojil.
V: Kdaj se je pridružil nemški cesarski vojski?
O: Karl Rudolf Gerd von Rundstedt se je cesarski nemški vojski pridružil leta 1892.
V: Kakšna je bila njegova vloga med prvo svetovno vojno?
O: Med prvo svetovno vojno je Karl Rudolf Gerd von Rundstedt služil predvsem kot štabni častnik.
V: Kateri vojaški kampanji je poveljeval med drugo svetovno vojno?
O: Karl Rudolf Gerd von Rundstedt je med drugo svetovno vojno poveljeval armadni skupini A med nemško invazijo na Francijo in kasneje armadni skupini jug med rusko kampanjo.
V: Kako je bil povišan v feldmaršala?
O: Leta 1940 je bil Karl Rudolf Gerd von Rundstedt povišan v feldmaršala za svoje zasluge pri poveljevanju armadni skupini A med nemško invazijo na Francijo.
V: Kdaj ga je Adolf Hitler prvič odstavil?
O: Decembra 1941 je Adolf Hitler odstavil Karla Rudolpha Gerda von Rundstedta, potem ko se je Nemčija umaknila od Rostova.
V: Kdaj je umrl?
O: Karl Rudolph Gerd von Rundsted je umrl 24. februarja 1953 v Hannovru, le 10 dni pred smrtjo sovjetskega voditelja Josipa Stalina, ki je umrl 5. marca 1953.
