Veliki žagar (C. urophasianus) — največja pernata vrsta Severne Amerike
Veliki žagar (C. urophasianus) — največja pernata vrsta Severne Amerike; ikona zahodnih prerij in gorskih habitatov, odkrijte njegovo življenje, vedenje in potrebe po zaščiti.
Veliki žagar (Centrocercus urophasianus) je največji žagar v Severni Ameriki. Naseljuje predvsem zahodni del Združenih držav ter dele kanadskih provinc Alberta in Saskatchewan. Po velikosti in splošnem vtisu je večji od fazana, a običajno nekoliko manjši od divjega purana.
Spada v družino Phasianidae. V istem rodu je še ena prepoznana vrsta, Gunnisonski sage‑grouse (Centrocercus minimus), ki je zaradi omejene razširjenosti in majhnega števila populacij bolj ranljiva.
Izgled in dimorfizem
Veliki žagar je izrazito spolno dimorfna vrsta: samci so mnogo večji in bolj okrašeni kot samice. Samci imajo značilne napihljive prsne zračne mehurčke, velike okrogle bele obrobe na prsih, dolge krilate repne perje in izrazito gongasto izvajanje med parjenjem. Samice so manjše, bolj neopazne barve in so prilagojene za krajše gnezdenje na tleh in varovanje piščancev.
Habitat
Vrsta je tesno povezana s habitatom žajbljeve stepe (sagebrush steppe). Potrebuje mozaik odprtih območij za prehranjevanje in polgozdovitih/porto‑zaraščenih rastišč za zavetje in gnezdenje. Velika fragmentacija habitata, spremembe v rabi tal in požari lahko hitro zmanjšajo primernost okolja za žagarje.
Vedenje in razmnoževanje
Veliki žagar izvaja znane paritvene predstave na t. i. lekih — skupnih prostorih, kjer se zjutraj zberejo samci in v spektakularnih ritualih privabljajo samice. Samci tam izvedejo napihovanje prsnih mehurčkov, povzročajo glasne pokajoče zvoke, razširijo rep in naredijo ostale vizualne in zvočne elemente njihovega prikaza. Samice izbirajo partnerja, nato pa gnezdijo same; gnezda so praviloma plitke vdolbine v tleh, skrite pod žajbljem ali drugo vegetacijo.
Prehrana
Prehrana se spreminja z letnim časom. Pozimi večino jedilnika sestavljajo listi in poganjki žajblja, spomladi in poleti se prehranjujejo tudi z zeleno rastjo, cvetovi, semeni in bogato ponudbo žuželk — slednje so še posebej pomembne za rast in preživetje piščancev.
Plenilci in življenjska doba
Plenijo jih veliki ptic roparji (npr. orli, jastrebi), sesalci (risi, kojoti, lisice) in neprijatelji, ki jedo jajca in piščance (korvidi, lisice). V zajetju in v naravnem okolju lahko posamezni osebki doživijo več let, a preživetje mladih je pogosto nizko zaradi plenilstva in težkih zim.
Vloga v ekosistemu
Veliki žagar je pokazatelj zdravja žajbljeve stepe: stabilne in raznolike populacije pogosto pomenijo dobro ohranjen habitat, medtem ko upadi nakazujejo degradacijo, fragmentacijo ali druge okoljske pritiske. Prav tako so del prehranjevalnih verig in prispevajo k razširjanju semen ter dinamiki vegetacije.
Grožnje in varstvo
Glavne grožnje vključujejo izgubo habitata zaradi kmetijstva, urbanizacije, energetskih projektov (naftna in plinska dejavnost, vetrne elektrarne), širjenje invazivnih trav (npr. cheatgrass) in pogostejše ter intenzivne požare, ki spreminjajo strukturo žajbljevih rastišč. Dodatni dejavniki so podnebne spremembe, bolezni in prometne poškodbe.
Ker so populacije v mnogih delih razširjenosti upadle, potekajo številni varstveni ukrepi: zaščita in obnova žajbljevih habitatov, omejevanje posegov v ključnih območjih (lekih), nadzor invazivnih vrst in ukrepi za zmanjšanje fragmentacije. Gunnisonski sage‑grouse (Centrocercus minimus) je zaradi majhnega števila populacij in velikih izgub habitata predmet posebne skrbi in ohranjevalnih ukrepov.
Upravljanje in prihodnost
Uspeh varstvenih ukrepov je odvisen od sodelovanja lastnikov zemljišč, državnih in zveznih uprav ter lokalnih skupnosti. Pomembno je ohranjanje kontinuiranih površin primernega habitata, trajnostno rabo tal in spremljanje populacij, da se lahko hitro odzove na upade. Čeprav so nekatera območja stabilna ali celo rahlo okrevala po ciljnih ukrepih, ostaja prihodnost vrste odvisna od dolgoročnega ohranjanja žajbljevih ekosistemov.
Opomba: Več o poročilih, razširjenosti in ukrepih varstva je mogoče najti v strokovni literaturi in pri lokalnih varstvenih organizacijah, ki se ukvarjajo z ohranjenjem žajbljevih habitatov.
Prebivalstvo
Včasih jih je bilo na milijone. Zaradi izginjanja habitata sagebrusha jih je zdaj na zahodu ZDA od 200.000 do 500.000. Zdaj se jih obravnava za uvrstitev na seznam v skladu z Zakonom o ogroženih vrstah (ESA). V Kanadi se je njihov življenjski prostor po ocenah zmanjšal za 90 %. Iz Britanske Kolumbije so popolnoma izginile. Ocenjuje se, da se je populacija v Kanadi med letoma 1988 in 2006 zmanjšala za 88 %.
Dvorjenje
Spomladi, v času razmnoževanja, se samci sviščev zberejo, da bi pokazali svoje dvorjenje. To počnejo na območjih, imenovanih "leks". Med plesom samci proizvajajo pokanje. To počnejo tako, da napihujejo in spuščajo dve rumeni grleni vreči. Pri tem pokažejo koničasto repno perje, medtem ko se razgibavajo. Istočasno lahko pleše tudi do ducat samcev. Včasih se dva samca borita s krili. Kokoši jih opazujejo več dni, preden si izberejo partnerja. Gnezda si naredijo v sagebrushu. Samci ne pomagajo pri gnezdenju ali vzgoji mladičev.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je veliki žagar?
O: Veliki studenčar je največji tetrov v Severni Ameriki.
V: Kje živi veliki žagar?
O: Veliki žagar živi v zahodni polovici Združenih držav ter v provincah Alberta in Saskatchewan.
V: Kako velik je veliki žagar v primerjavi z drugimi pticami?
O: Veliki žagar je večji od fazana, vendar manjši od divjega purana.
V: V katero družino spada veliki žagar?
O: Veliki žagar spada v družino Phasianidae.
V: Katera je druga vrsta v rodu z velikim žagarjem?
O: Druga vrsta v rodu z gunnisonskim žagarjem je veliki žagar.
V: Ali so v rodu Centrocercus še druge vrste?
O: Ne, v rodu Centrocercus sta samo dve vrsti: veliki žagar in Gunnisonov žagar.
V: Kakšno je znanstveno ime velikega žagarja?
O: Znanstveno ime velikega žagarja je Centrocercus urophasianus.
Iskati