Orkan Florence (2006): izvor, potek in škoda na Bermudih ter Novi Fundlandiji

Tropski val se je 29. avgusta pomaknil ob afriško obalo. Počasi se je pomikal proti zahodu, prvi znaki razvoja pa so se pojavili dva dni pozneje. Drugi tropski val je 31. avgusta zapustil afriško obalo s hitrejšo hitrostjo kot njegov predhodnik. Valova sta se medsebojno vplivala in 2. septembra tvorila veliko območje motenega vremena v vzhodnem delu Atlantskega oceana. V sistemu se je okrepila konvekcija in v velikem sistemu se je skupaj z organiziranim območjem nizkega tlaka razvilo gosto območje konvekcije. Sistem je do poznih ur 3. septembra ohranil veliko zaprto cirkulacijo in dovolj konvektivne organizacije, da so ga poimenovali tropska depresija 6, medtem ko se je nahajal približno na sredini poti med Malimi Antili in Afriko.

Potem ko je depresija postala tropski ciklon, se je v njenem skupnem središču pojavilo veliko oblačnih vrtincev. Na satelitskih posnetkih so se povečale značilnosti pasov, čeprav sta jugozahodni veter, ki ga je povzročila zgornja višinska kotanja severovzhodno od nje, in pomanjkanje organizirane cirkulacije sprva preprečevala krepitev. V depresiji je bil suh zrak, zato se je depresija razvijala zelo počasi; napovedovalci so imeli precejšnje težave pri določanju središča cirkulacije. Še naprej se je gibala proti zahodu in severozahodu, medtem ko je sledila južnemu obrobju globokega subtropskega grebena na severu. Čeprav je bila konvekcija še vedno osredotočena ob zunanjem obrobju sistema, se je celotna organiziranost še naprej vztrajno povečevala in ocenjuje se, da se je depresija 5. septembra okrepila v tropsko nevihto Florence, ko je bila približno 1120 milj (1800 km) vzhodnoseverovzhodno od Anguille. Ko je dosegla status tropske nevihte, so bili največji trajni vetrovi tri dni med 40 mph (65 km/h) in 50 mph (85 km/h). Razlog za to je velika velikost Florence; vetrovno polje je bilo široko 460 milj (745 km) s polmerom največjih vetrov približno 110 milj (170 km). Do 6. septembra je postala vidna orginalna oblika oblačnih vrtincev, v jugovzhodnem in severozahodnem kvadrantu pa so se razvili tanki dežni pasovi. Zaradi tega so napovedovalci orkanov napovedali, da se bo Florence hitro razvil in dosegel status velikega orkana. Čeprav se je konvekcija počasi približevala središču nevihte, napovedovalci pozno 13. septembra niso mogli zaznati organiziranega središča cirkulacije.

7. septembra se je nad središčem in zahodno od njega prvič v času njegovega trajanja pojavila konvekcija. Vendar se Florence ni uspel še bolj okrepiti z vetrovnim poljem s premerom več kot 1035 milj (1670 km). To je otežilo napovedovanje nevihte, saj se je gibala na območju s temperaturo vode 29° C (84° F), rahlim striženjem in veliko ciklonsko ovojnico v nizkih plasteh z obilno konvekcijo. V zgodnjih urah 8. septembra je nevihta postala raztegnjen, brezobličen vzorec oblakov, ki ni običajen za tropski ciklon. Kasneje istega dne, ko se je nad Florence razvil anticiklon, se je nevihta začela konsolidirati okoli središča vrtinčnosti na zahodni strani velike ciklonske ovojnice. Ko se je nevihta obrnila proti severozahodu, se je začela bolj vztrajno krepiti. Zgodaj 10. septembra se je znotraj obroča okrogle goste konvekcije nad središčem začelo razvijati oko, kmalu zatem pa je Florence dosegel status orkana, ko je bil približno 390 milj (630 km) južno od Bermudov.

Orkan Florence se je zaradi preloma v subtropskem grebenu obrnil proti severu in severu-severovzhodu. Čeprav je bil njegov očesni zid na severni strani odprt, so napovedovalci zaradi ugodnih razmer predvideli, da bo Florence prešel blizu Bermudov kot močan orkan 2. kategorije. Notranje jedro konvekcije je na satelitskih posnetkih postalo raztrgano, na podlagi poročil lovcev na orkane pa je bilo ocenjeno, da je orkan pozno 10. septembra dosegel najvišjo hitrost vetra 90 mph (150 km/h). Zaradi nadaljnje erozije očesne stene je orkan oslabel in 11. septembra s hitrostjo vetrov 85 milj na uro (135 km/h) prešel približno 60 milj (95 km) zahodno od Bermudov. Splošni vzorec oblakov je postal nekoliko bolje organiziran in Florence se je za kratek čas ponovno okrepil, preden je naletel na okrepljene vetrove v zgornji plasti in hladnejše vode.

Suh zrak, ki je obdajal južno polovico ciklona, je do zgodnjega jutra 12. septembra razpršil večino globoke konvekcije. Oblačni ščit se je asimetrično premaknil severno od središča in začele so se oblikovati frontalne značilnosti. Ciklon je še naprej izgubljal tropske značilnosti in 13. septembra se je Florence spremenil v ekstratropski ciklon približno 485 milj (780 km) jugozahodno od Cape Race na Novi Fundlandiji. Sprva je nevihta ohranila orkanske vetrove, saj je ekstratropični ostanek prehajal blizu Cape Racea, preden se je obrnil proti vzhodu in severovzhodu, 14. septembra pa so vetrovi oslabeli na moč viharja. Nevihta je v naslednjih dneh izvedla široko ciklonsko poloblo proti jugozahodu Islandije, po obračanju proti zahodu pa je ekstratropične ostanke Florence vzhodno od Grenlandije absorbiral razvijajoči se ekstratropični ciklon južno od nje.

Bermudska vlada je 8. septembra za otok izdala opozorilo za orkan, ki mu je 9. septembra sledilo opozorilo za tropsko nevihto. To je 10. septembra zamenjalo opozorilo pred orkanom, ki je bilo izdano hkrati z okrepitvijo nevihte do statusa orkana. Vlada je potencialno prizadete državljane pozvala, naj se pripravijo na nevihto, mnogi med njimi pa so v lokalnih trgovinah s strojno opremo kupili potrebščine. Prebivalci so namestili žaluzije, lastniki plovil pa so svoje čolne premaknili na varnejše lokacije. Na otoku je bilo pripravljeno zasilno zatočišče. Preden se je Florence približal nevihti, so uradniki odpovedali avtobusne in trajektne prevoze, na dan udarca pa so zaprli tudi vse šole in vladne urade. Zaprto je bilo tudi bermudsko mednarodno letališče.

Orkan Florence je povzročil močno valovanje in nevarno deskanje na severu Malih Antilov, ameriških Deviških otokih, Portoriku, Hispanioli in Bermudih. Kasneje v času trajanja je tesen tlačni gradient med Florenceom in visokotlačnim sistemom nad jugovzhodno Kanado povzročil močne vetrove in hude valove na vzhodni obali Združenih držav. Orkan je povzročil tudi močno valovanje in razburkane oceanske razmere, vključno z raztrganimi tokovi, na Bahamih in v Atlantskem oceanu Kanade.

Hurikan Florence, ki se je pomikal zahodno od Bermudov, je na otoku povzročil močne vetrove; na otoku St. David's Island na višini 48 m (410 čevljev) je veter dosegel hitrost 132 km/h (82 mph), v pomorskem operativnem centru v župniji St. George na višini 78 m (665 čevljev) pa so sunki dosegli hitrost 185 km/h (115 mph). Veter je ruval drevesa in električne vode, zaradi česar je bilo na vrhuncu neurja več kot 25 000 domov in podjetij brez elektrike. Močan veter je poškodoval deset hiš, od tega trem uničil strehe, in razbil okna po vsem otoku. Nekaj ljudi se je poškodovalo zaradi letečega stekla, vendar nihče ni potreboval bolnišnične oskrbe. Padavine na otoku so na mednarodnem letališču Bermudi dosegle 1,32 palca (34 mm). Morebitni tornado v županiji Southampton je podrl drevesa in povzročil manjšo materialno škodo. V bermudskem živalskem vrtu in akvariju sta zaradi padajočih vej poginila dva flaminga. V času največje nevihte so policisti državljanom svetovali, naj ostanejo v zaprtih prostorih in se izogibajo škodi, čeprav je bilo na celotnem ozemlju več poročil o plenjenju.

Neurje je na otoku povzročilo več kot 200.000 dolarjev (2006 USD) škode. Kmalu po neurju je družba BELCO začela obnavljati električno energijo in v šestih urah po vrhuncu neurja jo je ponovno dobilo 7 000 domov in podjetij. Dan po neurju je bilo na otoku brez elektrike še približno 3.000 podjetij. Neurje je poškodovalo most med otokom St. David's in županstvom Hamilton, zaradi česar je bil promet začasno omejen na en vozni pas v vsako smer.

Florence je kot ekstratropska nevihta nad Novo Fundlandijo povzročil močne vetrove z največjo hitrostjo 163 km/h in zmerne količine padavin do 67 mm (2,6 palca). Poročali so o poplavah in izpadih električne energije, ki pa so bili osamljeni. Orkan je povzročil prekinitve letov na mednarodnem letališču St. John's in tudi na trajektu Trans Canada med Novo Fundlandijo in otokom Cape Breton na vzhodu Nove Škotske Močan veter je uničil hišo v majhni novofundlandski vasici Francois. Prebivalci Francoisa so se dogovorili, da bodo obnovili uničeno hišo, medtem ko je družina začasno prebivala v poletni hiši druge družine. Veter je poškodoval tudi skodle in stranice hiš, močni valovi pa so poškodovali ceste in plovila na polotoku Burin.

• Atlantska sezona orkanov 2006