Bermudi (Bermudski otoki) — geografska, zgodovinska in turistična predstavitev

Bermude je leta 1505 odkril španski morjeplovec Juan de Bermúdez (po njegovih besedah na njih živijo le prašiči), po katerem so otoki dobili ime. Bermúdez jih je zahteval za špansko cesarstvo. Anglija je otok, ki ni bil zaseden, naselila leta 1609, tako da je postal najstarejše in najbolj naseljeno preostalo britansko čezmorsko ozemlje. Njegovo prvo glavno mesto, St George's, je bilo ustanovljeno leta 1612 in je najstarejše neprekinjeno naseljeno angleško mesto v Ameriki.

Država leži v Atlantskem oceanu ob zahodnem robu Sargaškega morja. Je oddaljena približno 580 navtičnih milj (1070 km, 670 milj) vzhodno-jugovzhodno od Cape Hatteras na Outer Banks v Severni Karolini in približno 590 navtičnih milj (1100 km, 690 milj) jugovzhodno od Martha's Vineyard. Otok je vzhodno od otoka Fripp v Južni Karolini. Njegova obala je dolga 103 km (64 milj).

Ozemlje ima 181 otokov. Skupna površina je 53,3 kvadratnih kilometrov. Največji otok je Main Island, ki se včasih imenuje Bermudi.

Na Bermudih vlada subtropsko podnebje. Vreme je vlažno, zato je lahko poleti vročinski indeks visok, čeprav temperature sredi avgusta le redko presežejo 30 °C (86 °F). Zime so blage, povprečne dnevne temperature januarja in februarja znašajo okoli 20 °C (68 °F). Temperatura se le redko spusti pod 10 °C (50 °F).

Na Bermudih je zelo verjetno, da jih bodo prizadeli orkani. Zaradi majhnosti otoka se le redko zgodi, da bi se orkan neposredno izstrelil na kopno. Zadnji orkan, ki je na Bermudih povzročil večjo škodo, je bil orkan 3. kategorije Fabian 5. septembra 2003.

Edini vir sladke vode na Bermudih so padavine. Padavine se zbirajo na strehah in v zbiralnikih ter shranjujejo v rezervoarjih. Vsaka hiša ima običajno vsaj enega od teh rezervoarjev, ki je del njenih temeljev.

Ko so Bermude odkrili, na njih ni bilo ljudi. Večinoma so ga pokrivali gozdovi bermudske cedre, ob obalah pa so bila močvirja mangrove. Le 165 od sedanjih 1000 rastlinskih vrst na otoku velja za avtohtone. Od teh je 15, vključno s cedro, endemičnih.

Na Bermude so bile vnesene številne vrste palm. Tam rastejo kokosove palme, zato je to najbolj severno ležeči kraj za naravno rast te vrste. Čeprav kokosovi orehi rastejo na Bermudih, zaradi pomanjkanja toplote navadno ne morejo ustrezno obroditi.

Edini avtohtoni sesalci na Bermudih je pet vrst netopirjev. Vse te vrste netopirjev živijo tudi v vzhodnih ZDA: Lasionycteris noctivagans, Lasiurus borealis, Lasiurus cinereus, Lasiurus seminolus in Perimyotis subflavus. Drugi splošno znani predstavniki bermudske favne vključujejo nacionalno ptico, bermudskega petelina, in bermudskega skalnega škržatka. Dolgo je veljalo, da je bil skinka edini avtohtoni kopenski vretenčar na Bermudih. Nedavno pa so odkrili, da je bila pred prihodom ljudi na arhipelag prisotna vrsta želv.

Bermudi so razdeljeni na devet župnij in dve občini.

devet bermudskih župnij:

• Devonshire
• Hamilton
• Paget
• Pembroke
• St George's
• Sandys
• Smith's
• Southampton
• Warwick

dve bermudski občini:

• Hamilton (mesto)
• St George's (mesto)

Dve neformalni vasi na Bermudih:

• Flatts Village
• Somerset Village

Jones Village (v Warwicku), Cashew City (St. George's), Claytown (Hamilton), Middle Town (Pembroke) in Tucker's Town (St. George's) so kljub svojim imenom zgolj soseske. Dandy Town in North Village sta športna kluba, Harbour View Village pa je majhno javno stanovanjsko naselje.

Bermudski otoki imajo bogato gospodarstvo, katerega največji sektor so finance, sledi pa mu turizem. Leta 2005 so celo trdili, da imajo Bermudi najvišji BDP na prebivalca na svetu, vendar je te statistične podatke težko preveriti, saj Bermudi niso uvrščeni med države, temveč med ozemlja Združenega kraljestva.

Bermudske plaže z rožnatim peskom in čiste, azurovsko modre vode oceanov so priljubljene med turisti. Veliko bermudskih hotelov je na južni obali otoka. Poleg plaž so na otoku tudi številne znamenitosti. Zgodovinski St George's je uvrščen na seznam svetovne dediščine. Potapljači lahko raziskujejo številne razbitine in koralne grebene v plitvi vodi (običajno 30-40 čevljev (9,1-12,2 m) globine) s skoraj neomejeno vidljivostjo. Do številnih bližnjih grebenov lahko potapljači zlahka dostopajo z obale, zlasti v zalivu Church Bay.

Najbolj priljubljena bermudska znamenitost za obiskovalce je Kraljeva mornariška ladjedelnica. V njej je tudi Bermudski pomorski muzej. Druge znamenitosti so bermudski akvarij, muzej in živalski vrt, Bermudski inštitut za podvodne raziskave, botanični vrt, svetilniki in kristalne jame z impresivnimi stalaktiti in podzemnimi bazeni s slano vodo.

Na otoku ni mogoče najeti avtomobila. Lahko pa najamete motorne skuterje za zasebni prevoz ali pa uporabite javni prevoz.

Na Bermudih so igrali igralci, kot so Oona O'Neill, Earl Cameron, Diana Dill, Lena Headey, Will Kempe in najbolj znana Michael Douglas in Catherine Zeta-Jones. Med drugimi filmskimi in televizijskimi osebnostmi, ki so se rodile ali živele na Bermudih, sta producent Arthur Rankin mlajši ter risar in ustvarjalec Muppetov Michael Frith.

Glasba in ples sta na Bermudih pomembna. Med znanimi glasbeniki sta tudi lokalni ikoni The Talbot Brothers, ki sta več desetletij nastopala tako na Bermudih kot v Združenih državah Amerike in sodelovala v televizijskem varieteju Eda Sullivana. Drugi glasbeniki so jazzovski pianist Lance Hayward, kantavtorica Heather Nova in njen brat Mishka, tenorist Gary Burgess, klasični glasbenik in dirigent Kenneth Amis ter v zadnjem času plesni umetnik Collie Buddz.

Leta 1979 je bila Gina Swainson okronana za miss sveta.

Bermudska reprezentanca v kriketu je sodelovala na svetovnem pokalu v kriketu 2007 v Zahodni Indiji. Njihov najbolj znan igralec je Dwayne Leverock. Zelo znan je tudi David Hemp. Vsakoletni turnir v kriketu "Cup Match" med rivalskima župnijama St George's na vzhodu in Somerset na zahodu je čas za priljubljen državni praznik.

Leta 2007 so Bermudi gostili 25. turnir PGA Grand Slam of Golf. Dogodek se je na Bermude vrnil leta 2008 in 2009. Bermudčan Quinn Talbot je bil nekoč svetovni prvak v golfu z eno roko.

Vlada je leta 2006 sporočila, da bo zagotovila znatno finančno podporo bermudskim ekipam za kriket in nogomet. Najbolj znani bermudski nogometaši so Clyde Best, Shaun Goater, Reggie Lambe, Sam Nusum in Ralph Bean. Leta 2006 je bila ustanovljena prva profesionalna nogometna ekipa Bermuda Hogges. Ekipa igra v drugi diviziji United Soccer Leagues.

Jadranje, ribolov in konjeniški šport so priljubljeni tako pri prebivalcih kot pri obiskovalcih. Več kot 100 let stara tradicija je regata jadrnic Newport-Bermuda. Šport, ki je edinstven za Bermude, je dirkanje s čolni Bermuda Fitted Dinghy. Na Bermudih so se začele tudi mednarodne dirke jadrnic One Design.

Na poletnih olimpijskih igrah leta 2004 so Bermudi tekmovali v jadranju, atletiki, plavanju, potapljanju, triatlonu in konjeništvu. Na teh olimpijskih igrah se je Bermudčanka Katura Horton-Perinchief zapisala v zgodovino, saj je postala prva temnopolta potapljačica na olimpijskih igrah. Bermudski otoki so imeli eno olimpijsko medaljo, Clarencea Hilla. Hill je osvojil bronasto medaljo v boksu. Bermudski otoki so nastopili tudi v moškem skeletonu na zimskih olimpijskih igrah leta 2006 v Torinu v Italiji. Jillian Teceira je bila leta 2008 na olimpijskih igrah v Pekingu. Bermudi tekmujejo tudi na otoških igrah, ki se odvijajo vsaki dve leti. Leta 2013 bo gostitelj.

Bermudski otoki so ponosni na skupnost ragbija. Ekipa Bermudske ragbi zveze je leta 2011 zmagala na karibskem prvenstvu in v finalu premagala Gvajano.

Bermudski otoki so najbolj vzhodna točka tako imenovanega "bermudskega trikotnika" - območja morja, v katerem naj bi v skrivnostnih okoliščinah izginila številna letala in ladje. Nekateri ljudje menijo, da izginotja obstajajo, drugi pa, da gre le za naključja.