Indigo je odtenek modre barve. Desno prikazana barva, električni indigo, je barva, ki jo je na računalniku mogoče prikazati v barvi indigo v mavrici.

Isaac Newton je indigo poimenoval in opredelil kot barvo spektra, ko je razdelil spekter na sedem barv mavrice. Spektralno območje indiga je med 450 in 420 nanometri.

Ime barve indigo izvira iz rastline indigo. Indigo je barvilo iz rastline indigo, ki se uporablja za barvanje tkanin. Barvilo indigo se uporablja tudi za barvanje blaga iz džinsa, iz katerega se izdelujejo tako imenovane modre kavbojke (v resnici bi se morale imenovati indigo kavbojke). Ta odtenek indiga, ki se imenuje indigo barvilo (na sliki zgoraj levo in v barvni tabeli spodaj), je temnejši od zgoraj prikazanega indigo spektra.

Rastlina indigo izvira iz Indije. Starogrška beseda za barvilo je indikon. Rimljani so uporabljali izraz indicum, ki je prešel v italijansko narečje in nazadnje v angleščino kot beseda indigo.

Spekter in zaznava barve

Indigo na spektru leži med modro in vijolično svetlobo. Newtonova delitev mavrice na sedem barv je bila del zgodnjega opisovanja spektra, zato je definicija indiga odvisna od zgodovinskega konteksta. Danes mnogi viri štejejo indigo za odtenek temnejje modre ali vijolične, pri čemer se meja med modro, indigo in vijolično lahko razlikuje glede na merjenje in perceptivne razlike med opazovalci.

Barvilo indigo (kemija in postopek barvanja)

Pravo naravno barvilo indigo se pridobiva iz rastlin, predvsem iz vrste iz rodu Indigofera (npr. Indigofera tinctoria). Glavna barvna molekula v barvilu se imenuje indigo in ima kemijsko formulo približno C16H10N2O2. Naravni indigo je netopen v vodi; zato za barvanje tkanin uporabljajo postopek, imenovan vatiranje: indigo se s kemično redukcijo prevede v topno obliko (leukoindigo), tkanino se potopi v redukcijski kopeli, nato pa ob stiku s kisikom leukoindigo oksidira nazaj v netopen modri indigo na površini vlaken. Ta postopek daje narezan, značilen videz bledenja in obrabe, značilen npr. za džins.

Pridelava in sintetični indigo

Tradicionalna pridelava naravnega indiga vključuje fermentacijo listov rastline, iz katerih se izločijo barvne snovi. V 19. stoletju je bila razvita proizvodnja sintetičnega indiga, kar je močno zmanjšalo uporabo naravnega izvora v industrijskem merilu. Znan stopenjski razvoj in raziskave organske kemije so omogočile sintezo indiga v laboratorijih in na industrijski ravni; Adolf von Baeyer je med zgodnjimi kemiki, ki so raziskovali strukturo in sintezo indiga (Baeyer je prejel Nobelovo nagrado za kemijo za širše prispevke k organski kemiji). Sintetični indigo ima enake barvne lastnosti kot naravni in danes prevladuje v prečni industriji.

Uporaba

Indigo in njegove različice se uporabljajo na več področjih:

  • Tekstilna industrija: barvanje džinsa in drugih tkanin; indigo daje značilno bledenje in vzorec obrabe.
  • Tradicionalne kulture: ročno barvanje tkanin v Indiji, Japonski (aizome) in zahodni Afriki za tradicionalne obleke in vzorce.
  • Umetnost in tisk: pigmenti in barve za slikarstvo ter tiskarske barve.
  • Kozmetika in barvanje las: nekatere barvne formulacije vsebujejo indigo ali njegove derivate.
  • Elektronski prikaz: spletne in računalniške barvne definicije so približek spektralnega indiga (npr. spletna barva "indigo" se pogosto nanaša na hex #4B0082; izraz "električni indigo" se uporablja za svetlejše, bolj nasičene računalniške odtenke).

Izvor imena in kulturni pomen

Beseda indigo odraža dolgo zgodovino trgovanja s tem barvilom: od starogrške indikon in rimskega indicum do sodobnih jezikov. Indigo je bil dragocen v trgovini med Azijo, Bližnjim vzhodom in Evropo in je v mnogih kulturah pridobil simbolne pomene — od statusnega znaka do zaščitnih in ritualnih funkcij v tekstilu.

Te stvari so obarvane indigo:

  • džins (kavbojke in drugi izdelki iz džinsa),
  • tradicionalna oblačila (npr. indijske in japonske tehnike barvanja),
  • umetniški pigmenti in tkanine,
  • nekatere vrste črnila in barv za tisk,
  • spletne/računalniške barvne palete (kot digitalni odtenki indiga).