Indy Racing League (IRL) – organizator IndyCar in dirke Indianapolis 500
Indy Racing League (IRL) – zgodovina in vloga IndyCar, organizacija dirk, razvojne serije Firestone Indy Lights ter kultna dirka Indianapolis 500.
Indy Racing League (IRL) je ameriški organ za sankcioniranje avtomobilskih dirk z odprtimi kolesi. Liga sankcionira tri dirkaške serije: glavno serijo IZOD IndyCar Series (ICS) ter dve razvojni seriji, Firestone Indy Lights in ameriško nacionalno prvenstvo F2000. ICS se v pogovornem jeziku včasih enači z imeom lige Indy Racing League, saj gre za najvišjo raven tekmovanja z monoposti v ZDA. Osrednja in najbolj prepoznavna dirka v koledarju IRL je Indianapolis 500, tradicionalno odpeljana ob spomladanskem prazniku Memorial Day Weekend.
Zgodovina in namen
IRL je ustanovil Tony George, predsednik Indianapolis Motor Speedway, z namenom oblikovanja tekmovalnega okolja, ki bi več poudarka namenjalo dirki Indianapolis 500, obnove dostopnosti za ameriške tekmovalce in nadzoru stroškov. Liga je bila ustanovljena sredi 90. let in je začela tekmovanje leta 1996. Nastala je kot alternativa takrat prevladujoči seriji CART (Championship Auto Racing Teams), kar je vpeljalo znani razkol v ameriškem odprtokolesnem motošportu, ki je trajal več let.
Združitev in razvoj
Razkol med IRL in CART (kasneje znanim kot Champ Car) je oslabil enotno odprtokolesno sceno v ZDA, vendar sta se glavni seriji leta 2008 združili, ko je Champ Car prenehal z ločenim tekmovanjem in se vključil v IRL. Po združitvi se je nadaljeval proces standardizacije tehničnih pravil, povečanja privlačnosti dirk in rasti mednarodnega zanimanja za serijo.
Vloga, pravila in oprema
Kot sankcionar IRL ureja tekmovalna pravila, varnostne standarde, tehnične specifikacije dirkalnikov in licenciranje voznikov ter ekip. Tekmovanja potekajo na različnih tipih prog: tradicionalnih ovalih, cestnih stezah in ulicah, kar zahteva prilagodljivost v taktiki in nastavitvah dirkalnikov. Razvojne serije, kot sta Firestone Indy Lights in F2000, služijo kot skala za mlade voznike, ki želijo preiti v najvišjo kategorijo.
Lastništvo in preimenovanje
IRL je dolgo časa delovala pod okriljem družbe Hulman & Co., ki je lastnica kompleksa Indianapolis Motor Speedway in znane blagovne znamke Clabber Girl. 10. septembra 2010 je IRL sporočila, da se bo od 1. januarja 2011 liga Indy Racing League imenovala preprosto IndyCar, s čimer se je začel proces blagovnega preimenovanja in združevanja identitete prvenstva. V kasnejših letih so se v seriji zvrstili različni naslovni sponzorji (med drugim IZOD, Verizon in NTT), kar je vplivalo na uradne nazive prvenstva v posameznih obdobjih.
Marca 2019 je prišlo do pomembne spremembe lastništva: družba Penske Corporation, ki jo vodi Roger Penske, je prevzela Indianapolis Motor Speedway in upravljanje serije INDYCAR od družine Hulman/George, kar je odprlo novo poglavje v upravljanju, razvoju in trženju tekmovanja.
Pomen in sodobno stanje
IndyCar (prej IRL) ostaja osrednja ameriška serija odprtokolesnih dirk, pri čemer je Indianapolis 500 še vedno ena najpomembnejših in najbolj prestižnih dirk na svetovni ravni. Serija privablja mednarodne voznike in ekipe, razvojne serije pa zagotavljajo stabilen tok novih talentov. Tekmovanje se nadalje razvija z izboljšavami varnosti, tehničnimi posodobitvami ter prizadevanji za ohranitev konkurenčnosti in privlačnosti za gledalce in sponzorje.
Sankcionirane serije
IZOD IndyCar Series
Serija IndyCar je ime za glavno serijo dirkalnikov, ki jo je odobrila IRL. Ime se je začelo uporabljati leta 2003. Izod je bil leta 2010 razglašen za naslovnega sponzorja serije IndyCar. Pogodba naj bi veljala vsaj pet let.
Sprva je dirkalnik IndyCar dirkal le na ovalnih stezah. Leta 2005 je serija začela dodajati dirke na cestnih in uličnih dirkališčih.
Podporna serija
Firestone Indy Lights je razvojna serija za serijo Izod Indycar. Začela se je leta 2002 kot serija IRL Infiniti Pro Series. USF2000 je serija, ki jo je IRL začela sankcionirati leta 2010. Začela se je leta 1991 in končala leta 2006. Nato se je ponovno začela leta 2010.
Zgodovina
Ime avtomobila Indy
Indy car se včasih uporablja kot ime za vse avtomobilske dirke z odprtimi kolesi v Združenih državah Amerike. Ime Indy car je nastalo zaradi povezave z dirko Indianapolis 500 milj (pogosto imenovano Indy 500).
Od leta 1980 se je za dirkalne avtomobile na dirkah CART uporabljal izraz Indy car. CART je postal glavni upravni organ za dirke z odprtimi kolesi v Združenih državah Amerike. Dirke Indianapolis 500 ni nadzoroval CART. Še naprej ga je sankcioniral USAC. CART je dirko Indy 500 uvrstil v svoj urnik in v letih 1980-1995 podeljeval točke za uvrstitev na dirko, čeprav je ni sankcioniral. Oba subjekta sta delovala ločeno, vendar sta uporabljala isto opremo.
Leta 1992 je dirkališče Indianapolis Motor Speedway zaščitilo blagovno znamko IndyCar. Za uporabo imena so izdali licenco CART. CART je svoje prvenstvo preimenoval v svetovno serijo IndyCar. Ime "CART" se ni več uporabljalo. Serija ni želela, da bi navijači mislili, da gre za gokarte.
Razdelitev s programom CART
IRL je leta 1994 ustanovil Tony George, dirkati pa je začela leta 1996. George je IRL zasnoval kot cenovno ugodnejšo alternativo CART za odprta kolesa. V CART je prevladovalo nekaj bogatih moštev z več avtomobili, podobno kot v formuli 1. Razkol med IRL in CART je bil zelo neprijazen. Obe seriji sta zaradi tega močno trpeli.
Pridružitev k Champ Carju
Februarja 2008 sta ustanovitelj in izvršni direktor lige Indy Racing Tony George ter lastniki svetovne serije Champ Car sklenila dogovor o združitvi športnih dirk za leto 2008. Svetovna serija Champ Car je bila prekinjena, razen dirke za Veliko nagrado Long Beacha. Številna nekdanja moštva Champ Car so se preselila v serijo IndyCar in uporabljala opremo, ki jo je zagotovila liga.
Varnost voznikov
Tudi varnost voznikov je bila glavna skrb. Številni vozniki so se poškodovali, večinoma v prvih letih serije. Več teh poškodb je bilo resnih ali smrtnih. V nasprotju s cestnimi dirkami sta večja hitrost in pomanjkanje odtočnih površin na ovalnih stezah omogočala manjšo možnost napak. Glavni vzrok za zgodnje poškodbe je bila zasnova avtomobila. serija je izboljšala zasnovo šasije, da bi odpravila te varnostne težave.
IRL je bila tudi prva dirkaška serija, ki je uvedla nov varnostni sistem SAFER z mehkimi pregradami. Prvič na dirki Indianapolis 500, zdaj pa je nameščen na skoraj vseh večjih ovalnih dirkališčih.
Število smrtnih žrtev
- Scott Brayton - (17. maj 1996), trening Indianapolis 500 1996.
- Tony Renna - (22. oktober 2003), zasebno testiranje pri Firestonu.
- Paul Dana - (26. marec 2006), Trening Toyota Indy 300 2006.
Galerija
· 
Hélio Castroneves na treningu na dirki Indianapolis 500 2007.
· 
Roberto Moreno na dirki Indianapolis 500 2007.
· 
Marco Andretti (levo) na treningu z očetom Michaelom na dirkališču Indy leta 2007.
· 
Motor Honda od leta 2007 naprej.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Indy Racing League?
O: Indy Racing League je ameriški organ za sankcioniranje avtomobilskih dirk na odprtih kolesih.
V: Koliko dirkaških serij sankcionira IRL?
O: IRL sankcionira tri dirkaške serije, vključno s prvo serijo IZOD IndyCar Series, Firestone Indy Lights in ameriškim nacionalnim prvenstvom F2000.
V: Kaj velja za isto kot dirkaška liga Indy Racing League?
O: Serija IZOD IndyCar Series se včasih šteje za isto kot liga Indy Racing League.
V: Katera je osrednja dirka Indy Racing League?
O: Osrednja dirka Indy Racing League je Indianapolis 500.
V: Kdo je lastnik Indy Racing League?
O: Indy Racing League je v lasti družbe Hulman and Co, ki ima v lasti tudi kompleks Indianapolis Motor Speedway in blagovno znamko Clabber Girl.
V: Kako se bo od 1. januarja 2011 imenovala liga Indy Racing League?
O: S 1. januarjem 2011 se bo liga Indy Racing League imenovala preprosto IndyCar.
V: Koliko razvojnih serij sankcionira IRL?
O: IRL sankcionira dve razvojni seriji, Firestone Indy Lights in Nacionalno prvenstvo ZDA F2000.
Iskati