Indy Racing League

Sankcionirane serije

IZOD IndyCar Series

Serija IndyCar je ime za glavno serijo dirkalnikov, ki jo je odobrila IRL. Ime se je začelo uporabljati leta 2003. Izod je bil leta 2010 razglašen za naslovnega sponzorja serije IndyCar. Pogodba naj bi veljala vsaj pet let.

Sprva je dirkalnik IndyCar dirkal le na ovalnih stezah. Leta 2005 je serija začela dodajati dirke na cestnih in uličnih dirkališčih.

Podporna serija

Firestone Indy Lights je razvojna serija za serijo Izod Indycar. Začela se je leta 2002 kot serija IRL Infiniti Pro Series. USF2000 je serija, ki jo je IRL začela sankcionirati leta 2010. Začela se je leta 1991 in končala leta 2006. Nato se je ponovno začela leta 2010.

Zgodovina

Ime avtomobila Indy

Indy car se včasih uporablja kot ime za vse avtomobilske dirke z odprtimi kolesi v Združenih državah Amerike. Ime Indy car je nastalo zaradi povezave z dirko Indianapolis 500 milj (pogosto imenovano Indy 500).

Od leta 1980 se je za dirkalne avtomobile na dirkah CART uporabljal izraz Indy car. CART je postal glavni upravni organ za dirke z odprtimi kolesi v Združenih državah Amerike. Dirke Indianapolis 500 ni nadzoroval CART. Še naprej ga je sankcioniral USAC. CART je dirko Indy 500 uvrstil v svoj urnik in v letih 1980-1995 podeljeval točke za uvrstitev na dirko, čeprav je ni sankcioniral. Oba subjekta sta delovala ločeno, vendar sta uporabljala isto opremo.

Leta 1992 je dirkališče Indianapolis Motor Speedway zaščitilo blagovno znamko IndyCar. Za uporabo imena so izdali licenco CART. CART je svoje prvenstvo preimenoval v svetovno serijo IndyCar. Ime "CART" se ni več uporabljalo. Serija ni želela, da bi navijači mislili, da gre za gokarte.

Razdelitev s programom CART

IRL je leta 1994 ustanovil Tony George, dirkati pa je začela leta 1996. George je IRL zasnoval kot cenovno ugodnejšo alternativo CART za odprta kolesa. V CART je prevladovalo nekaj bogatih moštev z več avtomobili, podobno kot v formuli 1. Razkol med IRL in CART je bil zelo neprijazen. Obe seriji sta zaradi tega močno trpeli.

Pridružitev k Champ Carju

Februarja 2008 sta ustanovitelj in izvršni direktor lige Indy Racing Tony George ter lastniki svetovne serije Champ Car sklenila dogovor o združitvi športnih dirk za leto 2008. Svetovna serija Champ Car je bila prekinjena, razen dirke za Veliko nagrado Long Beacha. Številna nekdanja moštva Champ Car so se preselila v serijo IndyCar in uporabljala opremo, ki jo je zagotovila liga.

Varnost voznikov

Tudi varnost voznikov je bila glavna skrb. Številni vozniki so se poškodovali, večinoma v prvih letih serije. Več teh poškodb je bilo resnih ali smrtnih. V nasprotju s cestnimi dirkami sta večja hitrost in pomanjkanje odtočnih površin na ovalnih stezah omogočala manjšo možnost napak. Glavni vzrok za zgodnje poškodbe je bila zasnova avtomobila. serija je izboljšala zasnovo šasije, da bi odpravila te varnostne težave.

IRL je bila tudi prva dirkaška serija, ki je uvedla nov varnostni sistem SAFER z mehkimi pregradami. Prvič na dirki Indianapolis 500, zdaj pa je nameščen na skoraj vseh večjih ovalnih dirkališčih.

Število smrtnih žrtev

• Scott Brayton - (17. maj 1996), trening Indianapolis 500 1996.
• Tony Renna - (22. oktober 2003), zasebno testiranje pri Firestonu.
• Paul Dana - (26. marec 2006), Trening Toyota Indy 300 2006.

Galerija