Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) je neprofitna organizacija, ki jo financira vsaj 75 zavarovalnic. IIHS je bil ustanovljen leta 1959 s sedežem v Arlingtonu v Virginiji. Njihov cilj je zmanjšati število smrtnih žrtev, poškodb in premoženjskih izgub zaradi avtomobilskih nesreč na ameriških avtocestah. Raziskuje in ocenjuje priljubljena osebna vozila ter nekatere potrošniške izdelke, kot so otroški varnostni sedeži. IIHS prav tako izvaja raziskave o zasnovi cest, prometnih predpisih in uvaja priporočila za izboljšanje varnosti v prometu.

Programi testiranja in ocenjevanja

IIHS izvaja vrsto standardiziranih preskusov, ki ocenjujejo, kako dobro vozilo ščiti potnike in pešce v različnih vrstah trčenj. Med glavne preskuse spadajo:

  • test zmernega sprednjega trčenja (moderate overlap),
  • test majhnega sprednjega trčenja (small overlap),
  • bočno trčenje (side-impact),
  • test trdnosti strehe (roof strength) za zaščito pri prevrnitvah,
  • ocena naslonjal in varnostnih sedežev (head restraints & seats) ter varnosti otrok v otroških sedežih,
  • ocenjevanje sistemov za preprečevanje trkov (front crash prevention) in testiranje kakovosti svetil (headlights).

Na podlagi rezultatov IIHS podeljuje nazive, kot sta Top Safety Pick in Top Safety Pick+, ki sta pomembna za potrošnike pri izbiri varnejših modelov. Poleg trkov izvajajo tudi preizkuse sistemov za preprečevanje trkov, ki merijo delovanje samodejnih zavornih sistemov in sistemov za zaznavo pešcev.

Raziskave in širše področje dela

IIHS vodi tudi obsežne raziskave, ki segajo onkraj samih preizkusov vozil. Preučujejo učinkovitost:

  • prometne infrastrukture in oblikovanja cest (npr. varnost križišč, zaščitne ograje),
  • prometnih predpisov in ukrepov za zmanjšanje hitrosti ter zaustavljanja alkoholiziranih in nepazljivih voznikov,
  • činilcev tveganja, kot so neuporaba varnostnih pasov, mladostni vozniki in uporaba mobilnih naprav med vožnjo,
  • varnostnih sistemov v vozilih, vključno z zračnimi blazinami, pasovi in otroškimi sedeži.

Pri svojem delu pogosto sodelujejo z drugimi organizacijami in raziskovalnimi enotami, zbirajo statistične podatke o nesrečah in analizirajo škodo, kar pomaga razumeti učinek novih tehnologij in predpisov na dejanske izide v prometu.

Vpliv na politiko in delo z odločevalci

IIHS pripravlja poročila in izsledke, ki jih izobražujejo zakonodajalce, proizvajalce in javnost o učinkih različnih ukrepov za izboljšanje varnosti. Po lastnih pravilih organizacija ne izvaja neposrednega lobiranja pri kongresu Združenih držav Amerike in drugih zakonodajnih organih za spreminjanje zakonov, a svoje raziskave in priporočila predstavlja odločevalcem in sodeluje v strokovnih razpravah ter javnih razpravah na povabilo.

Zakaj so ocene IIHS pomembne

Ocene IIHS vplivajo na izbiro potrošnikov in na razvoj avtomobilske industrije. Proizvajalci vozil pogosto spreminjajo oblikovanje in varnostne sisteme, da dosežejo boljše ocene, kar je prineslo izboljšave v zaščiti potnikov in zmanjšanju poškodb. IIHS-ove objave in podatki zato vplivajo tako na trende v industriji kot na ozaveščenost javnosti o varnosti v prometu.

Za potrošnike so IIHS-ove ocene koristno orodje pri primerjavi modelov, pri čemer je priporočljivo upoštevati rezultate različnih testov (npr. zaščita pri različnih vrstah trčenj in delovanje sistemov za preprečevanje trkov) ob izbiri novega ali rabljenega vozila.