Okrožje Jhelum (urdujsko: ضلع جہلم) je okrožje v provinci Pandžab v Pakistanu. Po popisu iz leta 1998 je v okrožju živelo 936.957 ljudi, od tega 31,48 % v mestih. Jhelum je znan po tem, da je Britancem in pozneje pakistanskim oboroženim silam zagotovil veliko vojakov, zaradi česar je znan tudi kot mesto vojakov ali dežela mučencev in bojevnikov. Okrožje Jhelum leži ob reki Jhelum in se razteza proti območjem Solnega gorovja ter v širšem smislu proti reki Ind. V Solnem gorovju (Solnem gorovju) se nahaja rudnik Mayo, kjer se pridobiva sol; glavno središče trgovine s soljo je Pind Dadan Khan. Na območju okrožja sta tudi dva premogovna zaloga, edini v pokrajini, iz katerih Severozahodna železnica dobiva del potrebnega premoga. Okrožje prečka glavna proga Severozahodne železnice, na jugu pa ga doseže tudi odcep železniške proge.

Geografija

Okrožje leži v severnem delu province Pandžab. Njegov relief obsega rečno nižino ob reki Jhelum, razgibano območje Solnega gorovja (Salt Range) in nižinske dele, primerne za kmetijstvo. Na severu in zahodu teren prehaja v hribovite dele, ki se povezujejo z okoliškimi predeli Pakistana.

Meje okrožja so v osnovi približne in vključujejo sosednje upravne enote: meji na Sargodho, na jugu, na jugu in vzhodu na Gujrat in reko Jhelum, na zahodu na Chakwal, na vzhodu na Mirpur ter na severu na Rawalpindi.

Demografija

Po popisu iz leta 1998 je imelo okrožje 936.957 prebivalcev; okoli 31,5 % jih je živelo v urbanih naseljih. V naslednjih dveh desetletjih se je prebivalstvo povečalo; po popisu 2017 je število prebivalcev naraslo (približno na raven preko milijona), kar odraža splošne demografske trende v regiji. Večina prebivalcev govori pandžabsko (Punjabi) in urdu kot uradni jezik, večina pa je muslimanske veroizpovedi. V strukturi prebivalstva pomembno vlogo igrajo družine z vojaško tradicijo; mnogi domačini so v službi vojske ali so veterani, kar vpliva tudi na gospodarsko strukturo in dohodke iz državne službe ter odhodnih remitenc.

Uprava in naselja

  • Okrožje je običajno razdeljeno na več tehsilov (podokrožij), med katerimi so najbolj znani Jhelum, Dina, Sohawa in Pind Dadan Khan.
  • Glavno upravno in mestno središče je mesto Jhelum, ki je tudi trgovinsko in prometno vozlišče.

Gospodarstvo

Gospodarstvo okrožja temelji na več dejavnikih:

  • Rudarska dejavnost: pridobivanje soli v Mayo (v Solnem gorovju) in občasno pridobivanje premoga iz lokalnih nahajališč, ki jih omenja Severozahodna železnica kot vir premoga.
  • Kmetijstvo: v nižinskih predelih se gojijo osnovne poljščine, medtem ko so strnjene agro-družine pomembne za lokalno oskrbo.
  • Vojaške službe in remitence: velike fluktuacije v zaposlovanju v vojski prinašajo stabilne prihodke številnim družinam in spodbujajo lokalno ekonomijo.
  • Trgovina in storitve: središča, kot je Pind Dadan Khan, so tradicionalni trgi za sol in druge dobrine.

Promet in infrastruktura

Okrožje povezuje glavna proga Severozahodne železnice, ki olajša prevoz blaga (vključno s soljo in premogom) ter potnikov. Cestna mreža povezuje Jhelum z bližnjimi mesti, kot so Rawalpindi in Gujrat, ter z vsemi pomembnimi sedeži tehsilov. Infrastruktura vključuje osnovne zdravstvene in izobraževalne ustanove; v večjih mestih so tudi vojaške enote in garnizoni.

Kultura in znamenitosti

Okrožje ima bogato zgodovinsko in kulturno zapuščino. Med najbolj znanimi spomeniki v širši regiji je utrdbo Rohtas (Rohtas Fort), ki leži v bližini in je pomembna zgodovinska atrakcija ter uvrščena na seznam svetovne dediščine. Kulturne tradicije odražajo pandžabsko izročilo, vključno z lokalnimi prazniki, glasbo in kulinariko. Vojaška tradicija tudi oblikuje javne prireditve in občutek lokalne identitete.

Sklep

Okrožje Jhelum je kombinacija rečne nižine, rudarskega območja Solnega gorovja in močne vojaške tradicije. Njegova strategična lega, naravne bogate in demografske značilnosti vplivajo na gospodarski razvoj in vlogo v širši pokrajini Pandžab.