Akvarij (rusko Аква́риум) je ruska rock skupina, ki jo je leta 1972 v Leningradu ustanovila glasbena avtoriteta Boris Grebenščikov skupaj z Anatolijem "George" Gunickim (George). Skupina je skozi desetletja postala ena najvplivnejših in najbolj prepoznavnih zasedb na ruskem rock prizorišču.
Zgodovina in delovanje v podzemlju
V obdobju pred perestrojko, ko je bila državna kontrola nad založništvom stroga, je Akvarij večino svojih posnetkov pripravljal v neodvisnih, pogosto improviziranih studijskih pogojih. Do leta 1987 so svoje albume snovali in razširjali predvsem preko magnitizdata — neformalnega kroženja kaset med oboževalci in po koncertih. Kljub skromnim tehničnim pogojem so posnetki pogosto dosegali visoko umetniško raven, zato veliko poslušalcev šteje čas od 1980 do 1987 za eno najbolj ustvarjalnih obdobij skupine.
Preboj v uradno izdajo in širša prepoznavnost
Leta 1987 je Akvarij izdal svoj prvi uradni album pri državni založbi Melodiya. S promocijsko močjo uradne izdaje in legalizirano distribucijo je album postal velik komercialni uspeh v ZSSR — v nekaj mesecih so izdali več sto tisoč do več milijonov izvodov. Ta korak je skupini odprl vrata do širše javnosti, radia in televizije ter ji omogočil tudi turneje zunaj meja sovjetskega sistema.
Glasbeni slog in teme
Akvarij sloni na mešanici rocka z elementi folka, reggaeja, psihedelije in klasične ruske pesniške tradicije. Teksti, ki jih navadno piše Boris Grebenščikov, pogosto vključujejo filozofske, duhovne in metaforične motive, navdihnjene z vzhodnimi filozofijami, pravoslavjem, pa tudi z boemskimi in sodobnimi urbanimi motivi. Skupina je znana po bogatih aranžmajih, vključevanju sopranov, violine in pihal, kar ji daje prepoznaven zvočni pečat.
Člani skupine
Skozi leta se je postava skupine večkrat spreminjala. Skupino Akvarij danes sestavljajo:
- Boris Grebenščikov – avtor besedil, pevec, kitarist
- Boris Rubekin – klaviature
- Andrej Surotdinov – violina
- Igor Timofejev – kitare, saksofoni, flavte
- Andrej Svetlov – bas
- Oleg "Shar" Šavkunov – bobni in tolkala
Vpliv, dediščina in današnje delovanje
Akvarij velja za pionirja ruskega alternativnega in avtorskega rocka. Njihova glasba je močno vplivala na generacije ruskih glasbenikov, prav tako pa so postavili standard za avtorsko iskrenost in eksperimentalnost v besedilih in aranžmajih. Po osamosvojitvi glasbe in liberalizaciji medijev so člani skupine začeli nastopati tudi v tujini in izdajati albume z večjo produkcijsko podporo. Skupina še naprej deluje, snema in nastopa, pri čemer ohranja prepoznavno mešanico provokativnih misli, bogatih melodičnih rešitev in iskanja duhovnih vsebin.
Opomba: Akvarij je skozi svoje dolgo obdobje delovanja izdal veliko studijskih, koncertnih in demo posnetkov, njihova diskografija pa je obsežna — zato so posamezni oboževalci pogosto izpostavili različne albume kot ključne v različnih obdobjih skupine.