Kiviuq – Saturnova nesferična luna: odkritje, lastnosti in izvor

Kiviuq je Saturnova luna, ki nima kroglaste oblike. Odkrit jo je kanadski astronom Brett J. Gladman leta 2000 in je sprva dobila začasno oznako S/2000 S 5. Zaradi svoje majhne velikosti in velike oddaljenosti od Saturna spada med tako imenovane nesferične (irregularne) lune – telesa, katerih obliko in orbite je močno oblikovala gravitacijska interakcija in pretekle trčne dogodke.

Ime in mitološki izvor

Ime je dobil leta 2003 po legendarnem junaku iz inuitske mitologije. Kiviuq (znan tudi kot Keeveeok, Qiviuq ali Kivioq) je v inuitskem izročilu podobna figure kot Odisej v grški mitologiji: dolgo živeč, potujoč in pustolovski junak, ki je doživljal številne zgodbe, pri čemer se podrobnosti razlikujejo glede na lokalno pripoved. Imenovanje majhnih saturnovih lun po likih iz mitologij različnih ljudstev je običajna praksa Mednarodne astronomske zveze.

Orbitne in fizikalne lastnosti

Kiviuq ima premer približno 16 kilometrov. Obkroži Saturn v približno 450 dneh na povprečni razdalji okoli 11,1 milijona kilometrov. Zaradi majhnosti ni dovolj masiven, da bi oblikoval kroglo, zato ima neenakomerno, nesferično obliko. Njegova orbita je nagnjena glede na Saturnov ekvator (znatna inklinacija) in je značilna za progradne nesferične lune – to pomeni, da se giblje v isti smeri kot Saturnova rotacija, a po bolj oddaljeni in ekscentrični poti kot velike regularne lune.

• Premer: približno 16 km
• Orbitalni čas: približno 450 dni
• Povprečna razdalja od Saturna: ~11,1 milijona km
• Oblika: nesferična (neredna)
• Barva in spekter: svetlo rdeča v vidnem delu in značilen infrardeči spekter

Skupina Inuitov in možni izvor

Kiviuq spada v t. i. inuitsko skupino nesferičnih lun Saturna — majhnih, progradnih satelitov s sorodnimi orbitnimi elementi in rdečkasto barvo. Njegova svetlo rdeča barva in infrardeči spekter sta zelo podobna spektralnim lastnostim lun Siarnaq in Paaliaq. Ta podobnost podpira hipotezo, da so te lune ostanek razpada večjega telesa, ki so ga nekoč ujeli in nato razbili gravitacijski ali kolizijski dogodki. Takšen scenarij (ulov v Saturnov sistem in kasnejši fragmentacijski dogodek) je najverjetnejši razložitev za nastanek mnogih nesferičnih lun.

Sestava in površinske značilnosti

Rdečkasta barva površine pogosto nakazuje prisotnost organskih spojin (tholini) ali druge organske snovi, ki dajejo spektrom značilen rdeč odtenek. Nizka odbojnost (albedo) in majhna velikost pomenita, da so opazovanja zahtevna in temeljijo predvsem na daljših spremljanjih z velikimi zemeljskimi teleskopi ter na spektroskopskih meritvah v infrardečem območju. Do sedaj ni nobenih neposrednih bližnjih posnetkov iz sonda Cassini; podrobnosti o topografiji in strukturi površja tako ostajajo neznane.

Opazovanja, dinamika in prihodnje raziskave

Kiviuq so potrdili z nadaljnjimi opazovanji po odkritju, kar je omogočilo natančnejše določanje njegove orbite in preučevanje pripadnosti inuidski skupini. Dolgoročna stabilnost takšnih orbit je predmet dinamičnih študij, ki vključujejo vplive Sonca, Saturna in drugih lun. Nadaljnje spektroskopske meritve in odkrivanje morebitnih sorodnih fragmentov lahko dodatno potrdijo zgodovino nastanka te skupine.

Čeprav gre za majhno in oddaljeno telo, so študije lun, kot je Kiviuq, pomembne za razumevanje zgodovine tvorjenja in razvoja Saturnovega lunskega sistema ter za širše vpoglede v procese ulova in fragmentacije manjših teles v planetarnih sistemih.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Kiviuq?

V: Kdo je odkril Kiviuq?

V: Kakšna je oznaka Kiviuqa?

V: Po kom je Kiviuq dobil ime?

V: Kakšna je zgodba o Kiviuqu?

V: Kakšna je orbitalna razdalja Kiviuqa od Saturna?

V: Kaj je inuitska skupina nesferičnih lun?

Išči po črki