LIGO
Laserski interferometerski observatorij za gravitacijsko valovanje (LIGO) je obsežen fizikalni observatorij, ki zaznava kozmične gravitacijske valove in katerega soustanovitelj je škotski fizik RonaldDrever. Prvič ga je financirala Nacionalna znanstvena fundacija (NSF), zasnovala, zgradila in upravlja pa sta ga Caltech in MIT. NSF je financiral izboljšave za LIGO za povečanje občutljivosti, kar jim je omogočilo prvo zaznavo gravitacijskih valov. LIGO je največji in najambicioznejši projekt, ki ga je NSF kdajkoli financiral.
LIGO je interferometer. Izstreli laserski žarek in ga razdeli na dva laserska žarka. Zrcala ju odbijajo nazaj proti detektorju svetlobe in ju združijo. Običajno bi se morala oba laserska žarka med seboj izničiti, tako da svetloba ne doseže detektorja, vendar lahko kakršne koli spremembe v prostor-času, ki jih povzročajo gravitacijski valovi, spremenijo laserska žarka, tako da se ne izničita v celoti. Kadar se to zgodi, detektor svetlobe vidi del laserske svetlobe, ki jo lahko uporabi za določitev velikosti popačenja prostor-časa.
Poenostavljena shema detektorja LIGO
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je observatorij za gravitacijsko valovanje z laserskim interferometrom (LIGO)?
O: LIGO je obsežen fizikalni observatorij, ki zaznava kozmične gravitacijske valove in katerega soustanovitelj je škotski fizik Ronald Drever.
V: Kdo je financiral prvotni projekt LIGO?
O: Prvotni projekt LIGO je financirala Nacionalna znanstvena fundacija (NSF).
V: Kako so izboljšave LIGO povečale njegovo občutljivost?
O: NSF je financirala izboljšave za LIGO za povečanje občutljivosti, kar je omogočilo prvo zaznavo gravitacijskih valov.
V: Kaj je interferometer?
O: Interferometer je naprava, ki izstreli laserski žarek in ga razdeli na dva laserska žarka. Zrcala ju odbijajo nazaj proti detektorju svetlobe in ju združijo.
V: Kako spremembe v prostor-času vplivajo na laserske žarke v interferometru?
O: Kakršne koli spremembe v prostor-času, ki jih povzročajo gravitacijski valovi, lahko spremenijo laserske žarke, tako da se ne izničijo v celoti. Kadar se to zgodi, bo detektor svetlobe videl nekaj laserske svetlobe, ki jo lahko uporabi za določitev velikosti popačenja prostor-časa.
V: Kateri je bil najambicioznejši projekt LIGO, ki ga je financirala NSF?
O: Največji in najambicioznejši projekt, ki ga je kdajkoli financiral NSF, je bil LIGO.
