Maurice Richard

Igralska kariera

Richard je svoj prvi gol dosegel 8. novembra 1942 proti ekipi New York Rangers. Sezona 1944-45 v ligi NHL je bila za Richarda rekordna. Prvič je postavil nov rekord po številu točk na eni tekmi, ko je 28. decembra 1944 pri zmagi nad Detroit Red Wings z 9:1 dosegel pet golov in tri podaje; z osmimi točkami je podrl prejšnji rekord sedmih točk, ki so ga imeli trije igralci；Richard je rekord podrl 25. februarja 1945 pri zmagi nad Torontom s 5:2. Malone je Richardu podaril plošček, s katerim je dosegel 45. gol.Richard je v sezoni 1951-52 zaradi poškodbe izpustil več kot 20 tekem, vendar je v playoffu premagal še eno bolezen.Sezona 1952-53 se je začela z Richardom, ki je s 324 goli tesno zasledoval rekord Nels Stewarta v zgodovini NHL.Richard je izpolnil svojo obljubo navijačem Canadiens, saj je Montreal v sezoni 1955-56 popeljal do naslova prvaka Stanleyjevega pokala. Sezona se je začela s prihodom njegovega mlajšega brata Henrija na seznam Canadiens. Gol v playoffu je bil Richardov zadnji, saj je 15. septembra 1960 napovedal upokojitev kot igralec. Richard se je jeseni prijavil v montrealski pripravljalni tabor, vendar je Selke prisilil Richarda, da konča igralsko kariero, saj se je bal, da je tvegal resno poškodbo. Richard je v svojem govoru ob upokojitvi povedal, da je o prenehanju igranja razmišljal že dve leti, in izjavil, da je pri 39 letih igra zanj postala prehitra.

Način igranja

Richard je bil na začetku igralske kariere imenovan tudi "Komet", nato pa je zaradi soigralca Raya Getliffa postal "Raketa", saj je bil njegov slog podoben raketi; njegova hitrost, moč in odločnost so bili zelo močni. Njegov soigralec Toe Blake je dejal, da je bil vzdevek primeren, ker "ko je vzletel, se mu ni nič postavilo na pot, kar bi ga lahko ustavilo". Vratar Jacques Plante je dejal, da se je to pogosto pokazalo v Richardovih očeh, in ga primerjal z "raketnim rdečim sijajem", omenjenim v " The Star-Spangled Banner". Ko je letel, so se mu oči zasvetile."

Osebno življenje

Ker se je Richard spopadal z iskanjem smisla svojega življenja po upokojitvi in s strahom, da bo pozabljen, je svoje ime povezal s številnimi prizadevanji. Bil je svetovalni urednik revije Maurice Richard's Hockey Illustrated, lastnik taverne 544/9 v Montrealu in prodajalec več deset izdelkov, med drugim piva, barve za lase, avtomobilskih akumulatorjev, ribiške opreme in otroških igrač. Svoje ime je še več kot 30 let po upokojitvi uporabljal kot promocijsko sredstvo. Richard se je leta 1972 za kratek čas vrnil k hokeju kot glavni trener moštva Quebec Nordiques v Svetovni hokejski zvezi. V tem obdobju je zdržal le dve tekmi, zmago in poraz, nato pa je ugotovil, da ne zmore več napora, ki ga prinaša trenersko delo.

Richard in njegova žena Lucille sta živela v Montrealu, kjer sta vzgojila sedem otrok: Huguette, Mauricea mlajšega, Normana, Andréja, Suzanne, Pola in Jeana. Imela sta 14 vnukov. Lucille je umrla za rakom leta 1994, dve leti po tem, ko sta Richardova praznovala 50. obletnico poroke. Richardova sopotnica v poznih letih življenja je bila Sonia Raymond. Leta 1998 je bilo objavljeno, da je Richard zbolel za rakom na trebuhu. Ko se je njegovo zdravje poslabšalo, so mu diagnosticirali Parkinsonovo bolezen, zdravniki pa so sumili, da ima tudi Alzheimerjevo bolezen. Umrl je 27. maja 2000 zaradi odpovedi dihanja, ki je bila posledica raka.