Oceanska termalna elektrarna
Pretvorba toplotne energije oceanov (OTEC) je način pridobivanja koristne energije iz svetovnih oceanov. Na oceane sveta sije sonce in v vročih predelih v bližini]] je voda na površini morja lahko precej topla, včasih tudi do 30 °C.
Številni oceani so zelo globoki in voda v globini 1000 metrov ima lahko približno 5 °C.
Če v ocean speljemo cev, lahko hladno vodo pripeljemo na površje, kjer je na voljo tudi topla voda.
Temperaturna razlika med toplo površinsko vodo in hladno globinsko vodo je lahko le okoli 15 °C. Vendar lahko zgradimo stroj, imenovan toplotni motor, ki lahko to razliko izkoristi za proizvodnjo energije, ki jo lahko uporabljajo ljudje, ki živijo na tem mestu. Stroj, ki to omogoča, se imenuje OTEC, kar je kratica za pretvorbo toplotne energije oceanov.
Ker je razlika v temperaturi majhna, bomo morali skozi stroj spustiti velike količine tople in hladne vode, da bi dosegli uporabno količino dela, vendar so velike količine na voljo v oceanu.
Ocenjeno je bilo, da bi OTEC lahko zagotovil od 10- do 100-krat večje količine energije kot drugi vir energije oceanov, tj. energija valov.
Prva naprava OTEC je bila zgrajena na Kubi leta 1930 in je proizvedla 22 kW električne energije. Največji doslej zgrajeni stroj je leta 1999 proizvedel 250 kW in je bil izdelan v ZDA. Načrtovana je bila gradnja še večjih strojev z močjo približno 10 MW.
OTEC lahko kot stranski proizvod zagotavlja tudi količine hladne vode. Ta se lahko uporablja za hlajenje ter pomaga pri pridelavi poljščin in rib. OTEC lahko proizvaja tudi velike količine neslane vode, ki je lahko uporabna na sredozemskih otokih kot pitna voda.
Pri pretvorbi toplotne energije oceanov se hladna voda iz globin oceanov uporablja za proizvodnjo električne energije in pridelavo hrane.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je pretvorba toplotne energije oceanov (OTEC)?
O: To je način pridobivanja koristne energije iz svetovnih oceanov z uporabo temperaturne razlike med toplo površinsko vodo in hladno globoko vodo za pridobivanje energije.
V: Kaj povzroča temperaturno razliko v oceanu?
O: Sonce sije na oceane po vsem svetu in segreva vodo ob površini, medtem ko je voda v globini približno 1 000 metrov lahko veliko hladnejša.
V: Kako se temperaturna razlika izkorišča za pridobivanje energije?
O: Topla in hladna voda se s pomočjo cevi pripeljeta na površje, toplotni motor pa temperaturno razliko uporabi za proizvodnjo energije.
V: Ali je temperaturna razlika med toplo vodo na površini in hladno vodo v globini velika?
O: Temperaturna razlika je lahko le okoli 15 °C, vendar jo je kljub temu mogoče uporabiti za proizvodnjo energije s pomočjo naprave OTEC.
V: Kakšen je potencial OTEC v primerjavi z drugimi viri energije iz oceanov?
O: Ocenjuje se, da OTEC zagotavlja količine energije, ki so od 10- do 100-krat večje od energije valov, drugega oceanskega vira energije.
V: Katere so druge prednosti OTEC poleg pridobivanja energije?
O: OTEC lahko proizvaja količine hladne vode, ki se lahko uporablja za hlajenje ter za pomoč pri pridelavi pridelkov in rib. Proizvaja lahko tudi velike količine neslane vode, ki se lahko uporablja kot pitna voda na otokih sredi oceana.
V: Kdaj je bila zgrajena prva naprava OTEC in koliko električne energije je proizvedla?
O: Prva naprava OTEC je bila zgrajena na Kubi leta 1930 in je proizvedla 22 kW električne energije.
