Onam
Onam je najbolj priljubljen praznik žetve v zvezni državi Kerala v Indiji. Onam je uradni državni festival Kerale od leta 1960. Po vsej državi ga z veseljem in navdušenjem praznujejo Malajci ne glede na vero, kasto ali veroizpoved. Po priljubljeni legendi se festival praznuje kot dobrodošlica kralju Mahabaliju, čigar duh naj bi v času praznika Onam obiskal Keralo.
Onam je desetdnevni festival, ki se praznuje na začetku meseca Čingam, prvega meseca malajalamskega koledarja (Kollavarsham). Po gregorijanskem koledarju je to mesec od avgusta do septembra. Od desetih dni sta najpomembnejša prvi dan, Atham, in deseti dan, Thiruvonam.
Izvor
Legenda govori o kralju Mahabaliju (splošno znanem kot Maveli), mitičnem kralju, ki je vladal Kerali. V svojem kraljestvu je bil zelo spoštovan, veljal je za modrega in izredno radodarnega. V njegovem kraljestvu so bili vsi srečni. V njem ni bilo diskriminacije glede na kasto ali razred. Bogati in revni so bili obravnavani enako. Ni bilo ne kriminala ne korupcije. Zaradi njegove priljubljenosti so bogovi postali zelo zaskrbljeni in ljubosumni. Počutili so se ogrožene in se odločili končati njegovo vladavino. Gospoda Višnuja so poslali na zemljo v podobi pritlikavega brahmina. Višnu je preoblečen v Vamano zaprosil Mahabalija za tri čevlje zemlje. Ko mu je Mahabali odobril zemljo, se je Vamana začel širiti in se sčasoma povečal do velikosti kozmičnih razsežnosti. S prvim korakom je brahminski deček pokril vso zemljo, z drugim korakom pa celotno nebo. Nato je kralja vprašal, kje je prostor, da bi lahko držal tretjo nogo. Kralj Mahabali se je s sklenjenimi rokami priklonil pred Vamano in ga prosil, naj mu zadnji korak položi na glavo, da bo lahko izpolnil obljubo. Brahman je položil stopalo na kraljevo glavo in poteptal Mahabalija v podzemni svet. Tam je kralj prosil Gospoda Višnuja, naj mu dovoli, da enkrat na leto obišče njegovo deželo in ljudi, in Višnu mu je željo izpolnil. Dan obiska kralja Mahabalija v Kerali se vsako leto praznuje kot Onam.
Praznovanje
Ta dinamični festival sestavljajo bogate pojedine, znane kot sadhya, ljudske pesmi, elegantni plesi, energične igre, sloni, dirka s čolni (Vallam Kali) in koncentrično cvetlično okrasje (Athapookkalam). Malajci se na vse pretege trudijo, da bi festival praznovali veličastno in na svojega ljubljenega kralja naredili vtis, da so srečni, ter mu zaželeli vse dobro. Ljudje med praznovanjem praznika Onam kupujejo nova oblačila in sladkarije. Zaradi priljubljenosti in predstavitve bogate kulture države med festivalom je Onam leta 1961 postal uradni državni festival Kerale.
Athapookkalam
Sadhya
Turizem
Vlada na mednarodni ravni močno promovira Onam in med praznovanjem Onama praznuje "turistični teden" za Keralo. Keralo vsako leto obišče na tisoče domačih in tujih turistov, da bi bili del praznika Onam.
