Polifenizem
Polifenizem je vrsta polimorfizma, pri katerem so različne oblike živali posledica enega genotipa. Žival podeduje sposobnost, vendar okolje določa, katera oblika se razvije. To je v nasprotju z genetskim polimorfizmom, pri katerem vsak morf (oblika) podeduje nekoliko drugačen genom.
Polifenizem se pojavi, ko žival podeduje razvojno stikalo. Stikalo je občutljivo na nek okoljski namig ali sprožilec. Na primer, spol krokodilov je odvisen od prevladujoče temperature. Njihov spol je polifenična lastnost in ni odvisen od običajne spolne povezave.
Gosenice Biston betularia na brezi (levo) in vrbi (desno), ki kažejo barvni polifenizem.
Drugi primeri
Kastni sistem pri žuželkah
Kastni sistem družbenih žuželk je delitev dela med genetsko enakimi osebki. Polifenizem določa, ali se ličinke razvijejo v matice, delavke in v nekaterih primerih v vojake. Pri mravljiščarju P. morrisi se mora zarodek razvijati v določenih temperaturnih in fotoperiodnih razmerah, da postane reproduktivno aktivna kraljica. To omogoča nadzor nad sezono parjenja, vendar podobno kot določanje spola omejuje širjenje vrste v določenih podnebnih razmerah. Pri čebelah "matični mleček", ki ga zagotavljajo čebele delavke, povzroči, da ličinka postane matica. Matični mleček se proizvaja le, kadar se matica stara ali je umrla.
Sezonske spremembe
Polifenična pigmentacija je prilagodljiva za vrste, ki se razmnožujejo večkrat na leto. Različni vzorci pigmentov zagotavljajo kamuflažo v vseh letnih časih in spreminjajo zadrževanje toplote ob spreminjanju temperature. Ker žuželke po odraslosti prenehajo rasti in se ne razvijajo več, je njihov pigmentni vzorec določen v odrasli dobi. Pri poprovem molju, Biston betularia, so gosenice polifenične. Njihov sprožilec se preklopi glede na barvo rastlin, ki jih jedo: oglejte si to.
· 
Junonia almana, oblika za mokro sezono (zgornja stran)
· 
Junonia almana, oblika za suho sezono (zgornja stran)
· 
Junonia almana, oblika za mokro sezono (na spodnji strani)
· 
Junonia almana, oblika za suho sezono (na spodnji strani)
