Ta članek govori o mestu. Za istoimensko skupino glej Portishead (skupina).
Portishead je obmorsko mesto v severnem Somersetu v Angliji. Po podatkih lokalnega sveta je mesto imelo približno 21 000 prebivalcev (posodobitev 24. julija 2007). Portishead leži na obali Bristolskega kanala (Severnskega estuarija) in je v sodobnem času pogosto dojemano tudi kot predmestje Bristola zaradi bližine in dobrih cestnih povezav.
Zgodovina
Območje Portisheada ima naselitvene ostanke že iz rimskih časov. Ime mesta izvira iz pomena »pristanišče na vrhu reke« — naselje je nastalo ob ustju majhne reke in prvotno tesno povezano z morskim prometom. V 18. in 19. stoletju se je kraj razvil kot pristanišče in del lokalnega pomorskega gospodarstva; rast mesta je spremljala tudi industrijska dejavnost, ki je izkoriščala dobro lego ob morju.
Arhitektura in znamenitosti
Velik delež stavb v Portisheadu je zgrajen v viktorijanskem slogu, kar daje staremu delu mesta značilen videz z rdečimi opečnimi hišami in viktorijanskimi fasadami. Poleg tega so vidne sledovi kasnejših urbanih sprememb: pristaniška in industrijska območja so bila v zadnjih desetletjih deloma prenovljena, nekatera prej industrijska območja so prešla v marino, stanovanjske in poslovne namene.
Narava in okolje
Obalno območje ob Severnskem estuariju ima specifičen morski in plimni ekosistem. Tidalne plitvine in muljaste površine privabljajo številne selitvene ptice in so pomembne za lokalno biodiverziteto. V okolici mesta so dostopne sprehajalne poti ob obali, ki nudijo razglede na kanal in okolico.
Gospodarstvo in sodobno življenje
V preteklosti je bilo gospodarstvo Portisheada močno vezano na pomorstvo, ribištvo in industrijo. V zadnjih desetletjih je mesto postopoma postalo bolj uravnoteženo med stanovanjsko gradnjo, lokalnimi storitvami in prostorskim prenovami nekdanje industrijske infrastrukture. Zaradi bližine Bristola in dobre dostopnosti po cestah je priljubljeno tudi med tistimi, ki se v mesto vračajo le na prostem času ali kot bivalno območje za delavce v večjem mestu.
Promet
Portishead ima cestne povezave z okolico in z Bristolom; bližina večjih prometnic omogoča enostavno dnevno migracijo. V preteklosti je obstajala tudi železniška povezava z Bristolom, ki je bila v 20. stoletju zaprta; v prihodnjih letih so se pojavili načrti in pobude za izboljšanje javnega prevoza in obnovo povezav kot del širših regionalnih prometnih projektov.
Mesto danes ponuja osnovne javne storitve, trgovine, šole in prostovoljne ter kulturne dejavnosti, hkrati pa še vedno ohranja občutek manjše obalne skupnosti z bogato zgodovino in prepoznavno viktorijansko arhitekturo.