Tammarski valabiji (Macropus eugenii): biologija, razširjenost in ohranitev

Tammarski valabiji (Macropus eugenii): poglobljen vodnik o biologiji, razširjenosti in strategijah ohranjanja redke avstralske vrste.

Tammarski valabiji (Macropus eugenii) so majhna vrsta avstralskih valabijev. To so bili prvi makropodi, ki so jih videli Evropejci: Francisco Pelsaert, kapitan ladje Batavia, jih je opisal po tem, ko je ladja leta 1629 razbila na otokih Abrolhos. Rekel je, da so videti kot poskakujoče mačke. Tradicionalno so bile opisane tri podvrste tammarskih valabijev:

• M. e. eugenii iz celinske Južne Avstralije.
• M. e. derbianus iz Zahodne Avstralije.
• M. e. decres (darma ali dama wallaby) z otoka Kangaroo v Južni Avstraliji.

Ime tammar izhaja iz besede tamma, ki naj bi pomenila hrast; valabiji pogosto naseljujejo grmiščne in grmovne rasti, kjer so prisotne vrste, ki jih v ljudskem jeziku povezujejo s tem imenom.

Razširjenost in habitat

Tammarski valabiji so bili v preteklosti razširjeni po obalnih območjih Južne in Zahodne Avstralije ter na nekaterih bližnjih otokih. Zaradi iztrebljenja in uvedb so se pojavljali tudi v drugih regijah, npr. so v 19. stoletju nekaj posameznikov prenesli na otok Kawau pri Aucklanda na Novi Zelandiji. Najpogosteje naseljujejo obalne grmiščne habitatе, luknjasta grmovja, svetla gozdna območja in pašnike; sutlednje okolje jim nudi zavetje pod grmovjem čez dan in odprte površine za nočno pašo.

Opis in biologija

Odrasli tammarski valabiji merijo približno 50 cm v višino do ramo (telo), rep pa je običajno skoraj enako dolg. Teža je odvisna od spola in populacije, običajno v razponu nekaj kilogramov (samički so manjše). Dlaka je temno sivo-rjava z rdečkasto obarvanostjo po bokih in rokah; trebušna stran je bledo siva, na licih pa je lahko šibka bela črta. Življenjska doba v divjini znaša običajno do kakšnih 10–15 let, v ujetništvu lahko dlje.

So predvsem nočne ali mrakobne živali: čez dan se skrivajo v gostem grmovju, ponoči pa se prehranjujejo na odprtih pašnikih. Prehranjujejo se pretežno s travami, zelišči in drugimi rastlinskimi deli; nekatere populacije so prilagojene tudi na bolj slana in suha območja, kjer lahko koristijo slanokrajevne rastline in prenesejo večji vnos soli v vodi kot mnoge druge kopenske sesalce.

Tipična površina življenjskega območja posameznika ali skupine je približno 5 hektarjev (12 akrov), vendar se ta številka razlikuje glede na gostoto hrane in tip habitata.

Razmnoževanje

Tammarski valabiji imajo zanimiv in zelo sinhroniziran vzorec razmnoževanja. Po oploditvi jajčece v materinem telesu lahko vstopi v stanje mirovanja, imenovano embrionalna diapauza; razvoj zarodka se pogosto obnavlja ob določenem fotoperiodnem signalu okoli poletnega solsticija, kar povzroči sočasne porode v populaciji. Oplojena jajčeca ostanejo v rezervoarju, dokler okoljski pogoji in fiziološki signali ne sprožijo nadaljnjega razvoja zarodka. Gestacija traja približno 30–31 dni, mladih se rodi majhen, nedonerjen mladič, ki se nato zateče v maternico (vrečko). Mladič ostane v vrečki več mesecev — običajno več mesecev, postopoma pa se začne zapuščati in ponovno vstopati; dojitev lahko traja še nekaj časa po prvem zapustitvi vrečke.

Ohranitev in zgodovina

Tammarski valabiji so na celinskem delu Južne Avstralije izumrli v 1930-ih letih zaradi kombinacije uničenja habitata, intenzivnega lova in uvedbe invazivnih plenilcev, predvsem lisic (izumrli lokalno). Zaradi tega so se začeli izvajati programi ohranitve, ki so vključevali vračanje posameznikov iz populacij, ki so preživele na drugih lokacijah ali v ujetništvu.

Pomembna epizoda je bila odkritje majhne skupine tammarskih valabijev na otoku Kawau pri Aucklanda na Novi Zelandiji. To je bila posledica introdukcije v 19. stoletju, ko je nekdanji južnoavstralski guverner sir George Grey v svojem zasebnem rezervatu gojil različne tujerodne živali. Ker so jih na Novi Zelandiji obravnavali kot škodljivce, so znanstveniki opravili preučevanja in nato izvedli vrsto transporterov in reintrodukcij: okoli 85 valabijev so odpeljali nazaj v Južno Avstralijo, praktične reintrodukcije v naravi pa so bile izvedene po obsežnem nadzoru lisic.

V Innes National Park so novembra 2004 izpustili 10 valabijev, junija 2005 pa še 36; te prve izpuste so spremljali z radijskimi ovratnicami, da bi spremljali uspešnost naselitve in gibanje. Drugi del obnove vključuje programe vzreje v ujetništvu v živalskem vrtu Monarto in drugih ustanovah, s čimer so povečali genetsko raznolikost in število posameznikov za prihodnje reintrodukcije. Nadaljnje ukrepe vključujejo nadzor lisic in drugih invazivnih vrst ter upravljanje habitata.

Raziskave in pomen

Tammarski valabiji so postali pomemben modelni organizem za proučevanje marsupialne biologije, razvoja in ekologije. Za projekt sekvenciranja genoma je bil izbran tammarski valabij, saj marsupiji predstavljajo ključno filo filogenetske raznolikosti, primerne za primerjalne genetske študije. Raziskave mleka tammarskih valabijev so pokazale, da se sestava mleka med dojenjem zelo spreminja, kar odraža različne potrebe rastočega mladiča; znanstveniki preučujejo tudi bioaktivne snovi v mleku, ker menijo, da bi lahko vsebovalo nov in močan antibiotik ali druge koristne molekule za medicino.

Prav tako je vzorčna študija diapauze pri tammarskih valabijih zelo pomembna za razumevanje mehanizmov regulacije razvoja, vpliva fotoperioda in laktacijske regulacije v sesalcih na splošno.

Trenutno stanje

Skupno so tammarski valabiji predmet različnih lokalnih programov ohranitev in raziskav; čeprav so nekatere populacije stabilne ali obnovljene z reintrodukcijami in ujetniškimi programi, ostajajo ranljivi zaradi izgube habitata, invazivnih plenilcev in fragmentacije populacij. Nadaljnji uspeh ukrepov bo odvisen od trajnostnega upravljanja habitatov, nadzora škodljivcev in ohranjanja genetske raznolikosti pri premišljenih reintrodukcijah.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je tammarski valabaj?

V: Kdo je bil prvi Evropejec, ki jih je videl?

V: Koliko je podvrst?

V: Kaj je povzročilo njihovo izumrtje v celinski Južni Avstraliji?

V: Kje se je leta 1998 znašla populacija teh valabijev?

V: Kaj večinoma jedo?

V: Kako veliki so približno?

V:Kaj je nenavadnega v njihovem načinu razmnoževanja?

Išči po črki