Združene države proti Windsorju: Vrhovno sodišče, DOMA in pravice LGBT

Vrhovno sodišče Združenih držav Amerike je 26. junija 2013 odločalo v pomembni sodni zadevi Združene države Amerike proti Windsorju. Odločitev je bila zgodovinsko pomembna za zakonsko pravo v ZDA, pa tudi za pravice LGBT in zvezno priznanje istospolnih porok.

O čem je šlo

Gre za izpodbijanje dela Zakona o zaščiti zakonske zveze (DOMA), sprejetega leta 1996, ki je določal, da se za potrebe zveznih (nacionalnih) zakonov izraz "zakonska zveza" razume samo kot zveza med enim moškim in eno žensko. Sodišče je presodilo, da ta opredelitev (zlasti oddelek 3 DOMA) krši ustavno zavarovano pravico do enakega obravnavanja v okviru petega amandmaja — torej, da zvezni zakon ne sme arbitrarno odvzeti pravic, ki jih zagotavlja ustava.

Dejstva primera

Podlaga za zadevo je bila zahteva po ugodnostih za istospolno poročene pare, enako kot jih imajo heteroseksualni poročeni pari. Edith Windsor in Thea Spyer, istospolni par, ki živita v New Yorku, sta se leta 2007 poročila v Kanadi. Po smrti Spyerjeve leta 2009 ji je Windsorjeva zapustila premoženje. Po zveznem davčnem pravu vdovam ne treba plačati davka na dediščino, kar bi Windsorjevi omogočilo oprostitev davka. Vendar je Davčna služba uporabila oddelek 3 zakona DOMA in Windsorjevo zavrnila, ter od nje zahtevala 363.053 dolarjev davka na dediščino.

Pravni postopek in odločitev

Windsorjeva je izpodbijala izvršitev davčne zahteve in zadeva je najprej prišla do okrožnega sodišča, nato do Drugega kroga zveznega sodišča pritožb, kjer je bila prvotna odločitev v korist Windsorjeve potrjena. Zadeva je pritegnila pozornost Vrhovnega sodišča, ki je potrdilo razveljavitev odseka 3 DOMA. Glavno mnenje je napisal sodnik Anthony Kennedy; sodišče je ugotovilo, da zvezni zakon posega v temeljne pravice poročenih oseb, ki jih zagotavlja ustava, in da za tak poseg ni zadostne utemeljitve.

Posledice odločitve

Odločitev je pomenila, da zvezna vlada ne sme zavračati priznavanja istospolnih porok, ki so veljale po zakonih posameznih zveznih držav, pri dostopu do več sto zveznih ugodnosti in programov — na primer socialnovarstvenih in davčnih olajšav, dedovanja, dostopa do zdravstvenega zavarovanja preko zakonca, pokojninskih in veteranskega varstva ter pri priseljevanju. Pomembno je, da je odločitev zadevala predvsem zvezno priznanje porok; neposredno ni izbrisala državnih omejitev glede sklenitve porok. To je bil pomemben korak proti enakopravnosti, ki je kasneje vplival na odločitev Obergefell v. Hodges (2015), s katero je Vrhovno sodišče ZDA razglasilo pravico do poroke istospolnih parov po vsej državi.

Odmev in dediščina

Odločitev je imela velik družbeni in pravni odmev. Ko je Windsorjeva zmagala v zadevi, jo je revija Time leta 2013 razglasila za tretjo najvplivnejšo osebo leta. Sodna odločitev je utrdila načelo, da zvezni zakoni ne smejo diskriminirati poročenih oseb glede na spol partnerja, brez ustrezne ustavne utemeljitve. V združenih državah so bile ob odločitvi tudi razprave in nasprotovanja; štirje sodniki so izrekli ločna ali nasprotna mnenja, v katerih so opozarjali na vprašanje zvezne in državniške (states' rights) oblasti ter na pomen demokratičnih procesov pri spreminjanju zakonodaje.

Skupaj je Združene države proti Windsorju pomenilo pomembno pravno zmago za priznanje enakih pravic poročenih istospolnih parov na zvezni ravni in postavilo temelje za nadaljnje razširjanje poročne enakosti v ZDA.

Išči po črki