Vedsko obdobje: Vede, družba in zgodovina Indije (1500–600 pr. n. št.)

Vedsko obdobje (vedska doba) obsega približno 1500–600 let pred našim štetjem in predstavlja pomembno fazo v zgodovini indijske podceline. Leži med koncem civilizacije v dolini Ind in prehodom v zgodnejše zgodovinske oblike organizacije (do približno 600 pr. n. št.). V tem času so se postopoma spreminjali jezik, družbena ureditev, gospodarstvo in verske ideje, ki so postavili temelje za kasnejše klasične oblike indijske kulture.

Vede in versko-pametni razvoj

Ime obdobja izhaja iz Ved, ki so glavna verska in literarna gradiva tega časa. Najstarejši je Rigveda, sledijo ji Samaveda, Yajurveda in Atharvaveda. Vede so prvotno ustno sestavljali in strogo ter natančno prenašali rodovi duhovnikov; zapisovanje je nastopilo šele pozneje. Vede vsebujejo pesmi, obrede (yajna), hvalnice bogov (npr. Indra, Agni, Varuna), pa tudi praktične informacije o vsakdanjem življenju in gospodarstvu.

Poleg samih Ved so se v istem dolgem obdobju razvila tudi pripadajoča besedila, kot so Brahmane in Aranjake, ki razlagajo obrede, ter kasneje Upanišade, ki uvajajo filozofske in mistične ideje — prehod k razmišljanju o »samsi«, »atma« in odnosu med posameznikom in vesoljem.

Jezik, selitve in gospodarski način

Vede so sestavili in ustno prenašali govorci starega indoarijskega jezika. Ti so se na začetku tega obdobja preselili v severozahodne regije indijske podceline. Njihova zgodnja kultura je bila sprva pretežno pastirska in plemenska, kjer je bila pomembna vloga živine (sploh goveda), konj in vojaška moč. V prvih stoletjih vedskega obdobja (zgodnje vedsko obdobje ali rigvedsko) je bilo središče življenja v regiji Pandžab.

Postopoma so se skupnosti premikale proti vzhodu in južnemu delu severne Indije — proti ravnino Gangesa, kjer je življenje postalo bolj kmetijsko in naseljeno. Razvoj kmetijstva, izum in širjenje železnega orodja ter več stalnih naselbin sta spodbudila rast prebivalstva in spremembe v socialni organizaciji.

Družbena ureditev in politični razvoj

Vedsko obdobje beleži nastanek prvih delno institucionaliziranih družbenih razredov. Iz pesmi in obredov Ved izhaja poimenovanje družbenih kategorij oziroma varna sistema — duhovniki (bramini), bojevniki (ksatrije), trgovci in kmetje (vaišje) ter delavci/služabniki (šudre). Ta sistem je bil v zgodnjem obdobju fluiden in se skozi stoletja institucionaliziral v raznolike mehke in trde oblike (kasnejše kastne razlike ali jati).

Politično so se iz manjših plemenskih skupnosti razvijala kraljestva in republiške tvorbe, imenovane džanapada. Proti koncu obdobja so se pojavile večje in bolj organizirane enote, ki so izoblikovale temelje za obdobje mahadžanapad (velikih kraljestev) v 6.–4. st. pr. n. št.

Arheološke kulture in materialna dediščina

Arheološke najdbe dajejo sliko faznega razvoja vedske kulture. Med pomembnejšimi keramiki in kulturami so:

• kultura keramike oker barve (Ochre Coloured Pottery, OCP) — povezana z zgodnjimi vedskimi naselitvami v severni Indiji;
• kultura grobov Gandhara — grobni običaji in materialne najdbe v severozahodu, povezani s selitvami in lokalnimi praksami;
• kultura črne in rdeče keramike (Black and Red Ware, BRW) — široko razširjena v času prehoda proti večjemu kmetijstvu in širjenju železa;
• kultura poslikane sive keramike (Painted Grey Ware, PGW) — pogosto povezana z razvojem naselbin v Gangesovi ravnini in s pojavom bolj urejenih skupnosti.

Poleg keramike arheologi najdejo ostanke ogljišč, orodij iz kamna in železa, ostanke ritualnih ognjišč in občasno ostanke vozil in konjskih oprem — kar podpira podatke iz besedil o uporabi vozov in konj v vojaških ter obrednih praksah.

Pomen in prehod k naslednjim obdobjem

Vedsko obdobje predstavlja prehodno fazo med bronasto starodavnim svetom doline Ind ter razvojem kasnejših državnih tvorb in religij (vključno z razmahom klasičnega hinduizma) v železni dobi. V njem nastanejo ključni verski, filozofski in socialni vzorci — ustno prenašanje Ved, oblikovanje varne družbene strukture, širjenje agrarne ekonomije in urbanih središč — ki so odločilno vplivali na nadaljnji razvoj južnoazijske civilizacije.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je vedsko obdobje?

V: Zakaj se imenuje vedsko obdobje?

V: Kdo je sestavil in ustno prenašal Vede?

V: Kam so se govorci starega indoarijskega jezika preselili na začetku tega obdobja?

V: Kakšna je bila vedska kultura do približno 1200 ali 1100 let pred našim štetjem?

V: Kaj se je zgodilo, ko se je družba razširila proti vzhodu na ravnino Gangesa?

V: Katere faze vedske kulture kažejo arheološke najdbe?

Išči po črki