Winfield Scott: ameriški general in heroj mehiško-ameriške vojne

Winfield Scott (13. junij 1786 - 29. maj 1866) je bil general ameriške vojske in neuspešni predsedniški kandidat stranke Whigov leta 1852. Bil je vodilna osebnost ameriške vojske v prvi polovici 19. stoletja in je znan po dolgi karieri, v kateri je oblikoval vojačno doktrino, vodil ključne kampanje in postal simbol profesionalnega poklica vojaškega častnika.

Zgodnje življenje in začetek kariere

Scott se je 13. junija 1786 rodil Williamu Scottu in Anni Mason v okrožju Dinwiddie v Virginiji, v bližini mesta Petersburg v Virginiji. Kratek čas je obiskoval kolidž William and Mary, študiral pravo v pisarni zasebnega odvetnika in leta 1807 služil kot kapral virginijske milice v bližini Petersburga. Kmalu je vstopil v redno vojsko ZDA, kjer se je postopoma povzpel po stopničkah poklica zahvaljujoč sposobnostim, disciplini in organizacijskemu talentu.

V zgodnjih letih službe je pridobil izkušnje pri upravljanju častnikov in poročanju, pripravil je tudi pomembne vojaške predpise, ki so pripomogli k profesionalizaciji ameriške vojske. Njegova sposobnost organizacije in strog smisel za red sta mu zagotovila ugled kot organizatorja in učitelja vojaške veščine.

Vojaška kariera in vojna leta

Scott se je izkazal med vojno leta 1812 in je napredoval med vojnimi leti. V nadaljevanju kariere je služil na različnih poveljniških položajih in se posvečal izobraževanju kadrov ter sestavi vojaških pravil. Leta 1841 je bil imenovan za generalnega poveljnika (General-in-Chief) ameriške vojske, položaj, ki ga je opravljal več desetletij in s katerega je imel velik vpliv na razvoj profesionalne vojske ZDA.

Mehiško‑ameriška vojna in reforma vojske

Po mehiško-ameriški vojni je postal narodni junak in služil kot vojaški guverner Mexico Cityja. Njegova mestna kampanja leta 1847 — vključno z obleganjem Veracruz in sprehodom proti prestolnici skozi zmage pri Cerro Gordo, Contreras, Churubusco, Molino del Rey in Chapultepec — je bila izvedena z izjemno logistično skrbnostjo in je pripeljala do padca Mexico Cityja. Scott je bil hvaljen zaradi načrtovanja amfibijske invazije pri Veracruz in vzdrževanja redne vojske na dolgem pohodnemu koraku proti notranjosti države.

Kot vojaški guverner Mexico Cityja je imel začasno civilno in vojaško upravo v zasedenem mestu. Njegovo vodenje je utrdilo njegov sloves kot enega najuspešnejših ameriških polkovnikov tistega obdobja ter mu prineslo velik javni ugled doma v ZDA.

Politika, nazivi in kasnejša vloga

Njegov ugled je bil tolikšen, da je leta 1852 Whigovska stranka Združenih držav Amerike na predsedniških volitvah v ZDA zavrnila svojega predsednika Millarda Fillmora in predlagala Scotta. Scott je na splošnih volitvah izgubil proti demokratu Franklinu Pierceu, vendar je ostal priljubljena osebnost v državi. Leta 1855 ga je kongres povišal v čin generalporočnika (lieutenant general) — postal je prvi Američan po Georgeu Washingtonu, ki je imel ta čin — s čimer je bil formalno priznan kot najvišji živeči vojak ZDA.

Ob izbruhu ameriške državljanske vojne leta 1861 je Scott, kljub starosti, kot generalni poveljnik predstavil strateški načrt za zmago Unije, znan pozneje kot "Anaconda Plan" — dolgoročna blokada južne obale in nadzor reke Mississippi za izolacijo konfederacijskih držav. Njegov pristop je poudarjal prevlado strateške blokade in obkrožanja pred velikimi in hitrimi ofenzivami. Zaradi starosti in zdravstvenih omejitev pa se je njegova neposredna vloga med vojno zmanjšala; novembra 1861 je bil razrešen z mesta generalnega poveljnika, kar je omogočilo mlajšim poveljnikom prevzem operativnega vodstva.

Osebno življenje in smrt

Scott je bil od leta 1812 do njene smrti leta 1816 poročen z Lucy Baker. Imela sta enega sina. Nato je bil od leta 1817 do njene smrti leta 1862 poročen z Marijo De Hart Mayo. Imela sta šest otrok. Njegovo zasebno življenje je bilo, podobno kot pri mnogih članih vojaških družin tistega časa, prepleteno z dolgotrajnimi odsotnostmi in skrbstvom za družino ob njegovi vojaški karieri.

Umrl je 29. maja 1866 v West Pointu v New Yorku iz neznanih razlogov, star 79 let. Pokopan je na pokopališču West Point, kjer počiva med ostalimi pomembnimi osebnostmi ameriške vojaške zgodovine.

Zapuščina in pomen

Scottova zapuščina vključuje pomembne prispevke k organizaciji in disciplini ameriške redne vojske, uvajanje standardiziranih pravil in vojaških predpisov ter razvoj strateškega razmišljanja o pomenu logistike in blokad. Priimek je v ameriški kulturi povezan tudi z izrekom Great Scott, izrazom začudenja ali začudenega vzklika, za katerega menijo, da izhaja iz njegovega imena, čeprav izvor fraze ni povsem jasen.

Mnoga vojaška oporišča, kraji in spomeniki so poimenovani po njem (npr. Fort Scott), njegovo delo pa ostaja del študija vojaške zgodovine in strategije. Pogosto je omenjen tudi kot ena ključnih osebnosti, ki so oblikovale profesionalno ameriško vojsko v 19. stoletju.

Vprašanja in odgovori

V: Kateri je bil datum rojstva Winfielda Scotta?

V: Kje je obiskoval kolidž?

V: Koliko porok je imel?

V: Koliko otrok je imel?

V: Kakšen čin je dosegel v ameriški vojski?

V: Kdaj in kje je umrl?

V: Od kod izvira pregovor "Veliki Scott"?

Išči po črki