Razširitev lige NHL 1967: konec Izvirne šesterice in šest novih ekip

Nacionalna hokejska liga (NHL) se je v sezoni 1967-68 razširila. Dodala je šest novih ekip, ki so že imele šest ekip. To je pomenilo prvo spremembo v sestavi lige po 1942. S tem se je končalo obdobje izvirne šesterice v ligi NHL, ki se je dogajala od leta 1942.

Proces širitve se je začel marca 1965, ko je predsednik lige NHL Clarence Campbell sporočil, da liga predlaga širitev z ustanovitvijo druge divizije s šestimi moštvi.

Pred širitvijo je bilo šest ekip:

• Boston Bruins
• Chicago Black Hawks
• Detroit Red Wings
• Montreal Canadiens
• New York Rangers
• Toronto Maple Leafs

Leta 1967 je bilo dodanih šest ekip:

• California Seals (kasneje Oakland Seals) — franšiza v zalivskem območju Kalifornije.
• Los Angeles Kings — ena prvih velikih ekip NHL na zahodni obali ZDA.
• Minnesota North Stars — nova ekipa v hokejsko močni zvezni državi Minnesota.
• Philadelphia Flyers — predstavnik velikega vzhodnega trga ZDA.
• Pittsburgh Penguins — nova ekipa iz Pensilvanije, pozneje zelo uspešna v ligi.
• St. Louis Blues — nova franšiza v srednjem zahodu ZDA.

Organizacija širitve in tekmovalni format

Širitev je podvojila število moštev v ligi z šest na dvanajst in uvedla dve diviziji: East (izvirna šesterica) in West (šest novih ekip). Namen tega razporeda je bil zagotoviti, da imajo nove ekipe svoj tekmovalni prostor in možnost za napredovanje v končnico. V prvih sezonah po širitvi so se ekipe novooblikovane zahodne divizije med seboj pomerile v ločenem delčku razporeda in končnice, kar je omogočilo, da se predstavnik širitvenih ekip uvrsti celo v finalni boj za Stanleyjev pokal.

Razlogi za širitev

Glavni motivi za širitve so bili večji trg v ZDA, rast televizijskih prijemov in želja NHL po zavzetju mest, kjer bi druga tekmovanja (ali potencialne nove lige) lahko ogrozila prevlado NHL. Širitev je bila tudi odgovor na rast priljubljenosti hokeja v Združenih državah in strateška poteza za dolgoročno finančno rast lige.

Učinki na igro in naslednje obdobje

Prva sezona po razširitvi je pokazala, da so nove ekipe potrebovale čas za uveljavitev — nekatere so imele sprva težave s finančno stabilnostjo in konkurenčnostjo. Kljub temu je razširitev prinesla večje zanimanje za ligo v novih regijah in spodbudila nadaljnjo rast; NHL je v naslednjih letih še naprej širil sestavo, pojavila se je tudi konkurenca v obliki Svetovne hokejske zveze (WHA) v začetku 70. let, kar je vplivalo na trg igralcev in plače.

Kratek povzetek prve sezone po širitvi

Širitev je leta 1967 prinesla tudi takojšnje zgodovinske trenutke: predstavnik širitvenih ekip se je hitro uveljavil v končnici, saj so se novi moštvi borili med sabo za mesto v finalu. Med temi ekipa St. Louis Blues izstopa kot prva izmed razširjenih moštev, ki se je prebila do finala Stanleyjevega pokala v sezoni 1967–68, kjer pa je naletela na veliko moč izvirne šesterice in jo ni uspela premagati.

Dolgotrajni pomen

Razširitev iz leta 1967 je bila mejnik v zgodovini lige NHL: končala je skoraj četrt stoletja dominacije izvirne šesterice in postavila temelje za moderno, geografsko razširjeno ligo. Več mest v ZDA je dobilo profesionalni hokej, kar je prispevalo k večji bazi navijačev, komercialnim priložnostim in kasnejšim širitvam v 70., 90. in 21. stoletju.

Opomba: Širitev iz leta 1967 je pogosto imenovana tudi kot vstop šestih ekip ali "Second Six" v zgodovinski literaturi o NHL, saj je šlo za prvo veliko razširitev v sodobni dobi lige.

Vprašanja in odgovori

V: Kdaj se je NHL razširila?

V: Koliko novih ekip je NHL dodala med širitvijo?

V: Kakšna je bila sestava lige NHL pred širitvijo?

V: Kdaj se je končalo obdobje Original Six v ligi NHL?

V: Kdo je objavil predlog za širitev lige NHL?

V: Koliko časa je minilo, odkar je NHL pred širitvijo spremenila svojo sestavo?

V: Kaj je širitev vključevala poleg tega, da je bilo dodanih šest novih ekip?

Išči po črki